Vita vya kuwania ubabe katika ulimwengu wa Akili Bandia (AI) vimeingia awamu ya pili na ya kutisha zaidi. Awamu ya kwanza, iliyohusu ushindani wa nani ana mfumo wa AI wenye akili zaidi kama GPT-3, Gemini, au Claude, sasa imekwisha. Awamu ya pili ni vita ya wazi ya nani ana nguvu zaidi ya kimuundombinu—mashindano ya kumiliki vichakataji (GPUs), vituo vya data (data centers), na hata vyanzo vya umeme.
Haya ni mashindano ya mabilioni ya dola ambapo ukubwa wa mtaji na uwezo wa kukusanya rasilimali ndio utaamua mshindi.
OpenAI
Kampuni ya OpenAI inakusanya mtaji wa takriban Dola bilioni 40 (sawa na Shilingi za Kitanzania trilioni 104). Tayari imepokea ahadi za Dola bilioni 1 kutoka kwa kila mmoja wa wawekezaji wakubwa, Founders Fund na Dragoneer, na mwezi Aprili ilipokea Dola bilioni 10 kutoka SoftBank. Lengo lao kuu ni kumiliki GPU milioni moja ifikapo mwisho wa mwaka huu. Hii itawawezesha kufundisha mifumo mikubwa zaidi na kutoa huduma kwa mamilioni ya watu papo kwa papo, hatua inayolenga kutawala soko la AI la siku zijazo.
xAI ya Elon Musk
Elon Musk anaonekana kuwa na kasi kuliko wote katika mbio hizi. Kituo chake cha data, 'Colossus 1', tayari kinatumia GPU 230,000, na 'Colossus 2' kinachokuja kitakuwa na GPU 550,000. Kupitia mtandao wa X, Musk alitangaza lengo la kumiliki GPU milioni 50 za kiwango cha H100 katika miaka mitano ijayo, na tayari anatafuta Dola bilioni 12 kwa ajili hiyo. Alisisitiza, "Bila miundombinu hii, hatuwezi kufundisha mifumo ya AI ya hali ya juu kama magari yanayojiendesha (robotaxis) au roboti zinazofanana na binadamu (humanoid robots)."
Google (Alphabet)
Kampuni mama ya Google, Alphabet, nayo haiko nyuma. Hivi karibuni, ilitangaza kuongeza bajeti yake ya uwekezaji katika miundombinu ya AI hadi Dola bilioni 85 (kama TZS trilioni 221) kwa robo ya pili ya mwaka, kiasi ambacho ni Dola bilioni 10 zaidi ya walivyopanga. Mkurugenzi Mtendaji wa Google, Sundar Pichai, alisema uwekezaji huu ni muhimu ili kukidhi mahitaji yanayoongezeka ya wateja wao wa huduma za 'cloud'. Google sasa inajenga vituo vikubwa vya data na hata inatafuta kupata vyanzo vyake vya umeme, ikilenga kujenga "mfumo kamili wa ikolojia ya AI."
Kwa Nini Wanateketeza Pesa Kiasi Hiki?
Sababu kuu ni kanuni ya 'Scaling Law' (Kanuni ya Uongezaji Nguvu). Kanuni hii inasema, kadri unavyoweka GPU nyingi zaidi kwenye mfumo wa AI, ndivyo unavyokuwa na akili na uwezo zaidi. Ingawa kuna maswali kuhusu ukomo wa kanuni hii, bado ndiyo njia kuu na ya uhakika ya kuendeleza AI.
Pili, huduma zinazotumiwa na mamilioni ya watu kila siku kama ChatGPT zinahitaji maelfu ya GPU si tu kwa kujifunza, bali pia kwa kufanya kazi na kutoa majibu ya papo kwa papo.
Tatu, haya ni mashindano ya kimkakati. Ugavi wa GPU za kisasa kutoka kampuni ya Nvidia ni mdogo. Kampuni inayonunua GPU nyingi za kutosha mapema inapata uwezo wa kutoa huduma bora na za bei rahisi kuliko washindani wake, na hata kuwazuia wengine kupata vifaa hivyo. GPU sasa si kifaa cha kompyuta tu, bali ni "rasilimali ya kimkakati" inayoamua nani atatawala teknolojia ya baadaye.
Kama alivyosema mmoja wa wahandisi kutoka Silicon Valley, "Hofu inayowasukuma vigogo hawa ni kwamba, usipopata GPU za kutosha sasa, utaachwa nyuma kabisa katika mbio za ubabe wa AI na katika mashindano ya kutengeneza Akili Bandia ya Ujumlumla (AGI)."