Idara ya Sheria ya Marekani imebadilisha msimamo wake kuhusu baadhi ya masharti katika kesi ya ushindani dhidi ya Google, ingawa inasisitiza kuwa kampuni hiyo inapaswa kuuza kivinjari chake cha Chrome ili kuvunja ukiritimba wake kwenye soko la utafutaji mtandaoni.
Kwa mujibu wa ripoti za Bloomberg na Reuters mnamo Machi 8, Idara ya Sheria ya Marekani imewasilisha mpango mpya wa kurekebisha ushindani katika Mahakama ya Wilaya ya Washington D.C., ambako kesi dhidi ya Google inaendelea.
Hapo awali, mnamo Agosti mwaka jana, mahakama hiyo iliamua kuwa Google ilihifadhi nafasi yake kama kiongozi wa soko la utafutaji kwa njia zisizo halali. Kufuatia uamuzi huo, mnamo Novemba, serikali ya Marekani ilipendekeza hatua kali, ikiwa ni pamoja na kuiamuru Google kuuza kivinjari chake cha Chrome. Hata hivyo, katika pendekezo jipya, baadhi ya masharti yamelegezwa.
Mojawapo ya mabadiliko makubwa ni kwamba Idara ya Sheria imeruhusu Google kuendelea kuwekeza kwenye makampuni yanayohusika na maendeleo ya akili bandia (AI), ikiwa ni pamoja na kampuni ya Anthropic, ambayo Google tayari imewekeza dola milioni 300. Hapo awali, serikali ilitaka kuweka vikwazo kwa uwekezaji huo kwa madai kuwa Google inaweza kutumia AI kuimarisha ukiritimba wake katika soko la utafutaji mtandaoni. Badala ya kupiga marufuku uwekezaji, serikali sasa inahitaji Google kutoa taarifa kuhusu uwekezaji wake kwa mamlaka zinazohusika kabla ya kuutekeleza.
Aidha, masharti mapya yanaruhusu Google kulipa ada kwa Apple kwa huduma ambazo hazihusiani moja kwa moja na utafutaji mtandaoni. Katika uchunguzi wa awali, ilibainika kuwa Google ililipa Apple mabilioni ya dola kila mwaka ili Chrome iwe kivinjari chaguo-msingi kwenye iPhone na vifaa vingine. Serikali ilikuwa imetaka malipo hayo yasitishwe kwa madai kuwa yanadhoofisha ushindani. Hata hivyo, pendekezo jipya linaruhusu malipo kwa huduma zisizohusiana na utafutaji.
Pamoja na marekebisho hayo, Idara ya Sheria bado inashikilia msimamo wake kwamba Google inapaswa kuuza Chrome ili kuweka mazingira ya ushindani sawa katika sekta ya utafutaji mtandaoni. Serikali ya Marekani inaendelea kuishutumu Google kwa kutumia nafasi yake kama "jitu la kiuchumi" kuzuia uchaguzi huru wa watumiaji wa mtandao.
Google, kwa upande wake, imejaribu kushawishi maafisa wa serikali kuachana na mpango wa kuivunja kampuni hiyo, ikidai kuwa hatua kama hiyo inaweza kuwa na athari mbaya kwa usalama wa taifa na uchumi wa Marekani. Hata hivyo, ombi hilo halikukubaliwa, na kesi inaendelea mahakamani.