Kampuni ya teknolojia ya Google imetangaza mipango yake ya kuwekeza kiasi kikubwa cha Dola Bilioni 15 (Takribani Shilingi Trilioni 21) kujenga Data Center kubwa yenye uwezo wa Gigawati 1 (1GW) na AI Hub (Kituo cha AI) katika Kusini mwa India. Uwekezaji huu, unaotarajiwa kukamilika ifikapo mwaka 2030, unakuwa ndiyo uwekezaji mkubwa zaidi kuwahi kufanywa na Google nchini India kihistoria.
Google ilitoa tangazo hili mnamo Oktoba 14 wakati wa hafla iliyofanyika New Delhi. Kampuni hiyo ilisema inanuia kuendeleza mji wa Visakhapatnam katika jimbo la Andhra Pradesh kuwa Kituo kikuu cha Kimataifa cha Data na AI nchini India. Kituo hiki kikuu kimepangwa kupanuliwa hadi kufikia uwezo wa Gigawati kadhaa (multi-GW) katika muda mrefu ujao.
Mradi huu ni sehemu ya mkakati mpana wa Google wa kupanua miundombinu yake ya Google Cloud na AI katika nchi 12 duniani. Thomas Kurian, Mkurugenzi Mtendaji wa Google Cloud, alifafanua kuwa, "Visakhapatnam haitakuwa Data Center tu, bali itakuwa utitiko wa kidijitali (digital backbone) unaounganisha Asia nzima," akiongeza kuwa, "Kutoka hapa, tutatoa huduma sio tu kwa India, bali kwa Asia nzima, na kwingineko duniani."
Google itashirikiana na makampuni makubwa ya India, yakiwemo Bharti Airtel (kampuni kubwa ya mawasiliano) na AdaniConnex (kampuni tanzu ya miundombinu ya Adani Group), ili kufanikisha mradi huu. Zaidi ya hayo, Google inapanga kujenga kituo cha kutua kwa kebo za chini ya bahari (submarine cable landing station) huko Visakhapatnam, ambacho kitaunganisha miji muhimu ya India na mtandao wake wa kimataifa.
Kituo kipya cha AI kitakuwa na miundombinu kamili ya AI, ikiwemo Tensor Processing Units (TPU) maalum za Google, na kitatoa majukwaa mbalimbali ya AI kama vile 'Gemini'. Lengo ni kuhakikisha data inashughulikiwa nchini humo (data localization) na kuimarisha huduma kuu za Google kama vile Search, YouTube, Gmail, na matangazo.
India imekuwa ikibainishwa hivi karibuni kama eneo bora kabisa kwa makampuni ya teknolojia ya Marekani kujenga Data Centers. Hili linaonyesha ushindani mkali wa India katika soko la miundombinu ya kidijitali.
Inaripotiwa kuwa OpenAI pia inafanya mipango ya kujenga Data Center ya 1GW Kusini mwa India, na Amazon inatarajiwa kuwekeza Dola Bilioni 12.7 (Takribani Shilingi Trilioni 31.75) kujenga miundombinu yake ya Cloud hadi 2030.