Kampuni ya Broadcom imezindua moduli yake mpya ya 'Thor Ultra', kadi ya chipu ya mitandao, iliyoundwa mahsusi kwa ajili ya kuunda mifumo ya kompyuta ya Akili Bandia (AI) ya ukubwa wa hali ya juu. Hatua hii inaongeza kasi ya ushindani wao na NVIDIA katika soko la Data Center.
Broadcom ilitambulisha 'Thor Ultra', ambayo ni Kadi ya Kwanza ya Kiolesura cha Mtandao (NIC - Network Interface Card) ya 800G (Gigabits 800 kwa Sekunde) inayotumia Ethernet kwa AI, mnamo Oktoba 14.
'Thor Ultra' inatoa uwezo wa kuunganisha mamia ya maelfu ya vichapuzi vya AI, na kuongeza ufanisi wa mafunzo na utekelezaji wa miundo ya AI yenye matrilioni ya vigezo (trillions of parameters). Broadcom ilieleza kuwa chipu hii imeundwa kulingana na viwango vya Open Ultra Ethernet Consortium (UEC), na hivyo inaweza kuongeza ufanisi wa kazi za AI katika mazingira huru.
Ram Velaga, Makamu Mkuu wa Rais wa Kikundi cha Core Switching cha Broadcom, alisema, “Thor Ultra inatimiza maono ya kisasa ya RDMA (Remote Direct Memory Access) kwa ajili ya makundi makubwa ya AI,” na kuongeza, “Hii ni NIC ya kwanza ya 800G katika tasnia ambayo inakidhi viwango vyote vya UEC.”
'Thor Ultra' inavuka mipaka ya RDMA ya zamani kwa kutoa vipengele vya hali ya juu kama vile: njia nyingi za pakiti, usafirishaji wa pakiti zisizo na mpangilio, utumaji upya kwa kuchagua, na udhibiti wa msongamano unaopangwa. Hii inawawezesha wateja kutokuwa tegemezi kwa muuzaji mmoja na kuunganisha kwa urahisi vichapuzi mbalimbali vya AI, optics, na swichi.
Miongoni mwa sifa zake kuu ni msaada wa PCIe CEM na OCP 3.0, 200G/100G PAM4 SerDes, kiwango cha chini cha hitilafu za biti (BER), kiolesura cha Gen6 x16 PCIe, usimbaji na usimbaji fiche kwa kasi ya laini, na Secure Boot. Pia, 'Thor Ultra' inasaidia mazingira huru (open ecosystem) kwa ajili ya utumiaji wa vichapuzi vikubwa vya AI.
Uzinduzi huu unaongeza kasi ya ushindani kati ya Broadcom na NVIDIA. 'Thor Ultra' inaimarisha udhibiti wa mawasiliano ndani ya Data Center za AI na inaruhusu ongezeko la idadi ya chipu zinazohitajika kuendesha miundo mikubwa ya AI kama vile ChatGPT ya OpenAI, na hivyo kutoa changamoto kwa utawala wa NVIDIA sokoni.
Mapema, Broadcom ilitangaza mkataba wa kutoa chipu maalum za AI zenye uwezo wa Gigawati 10 (10 GW) kwa OpenAI kuanzia nusu ya pili ya mwaka 2026. Chipu hizi mpya za AI zinatarajiwa kuendelezwa kwa kutumia chipu hii ya mtandao, 'Thor Ultra', na zitaunganisha utendaji wa kumbukumbu, hesabu, na mawasiliano yaliyoboreshwa kwa ajili ya kazi za AI za OpenAI.
Hock Tan, Mkurugenzi Mtendaji wa Broadcom, alisisitiza uwezo wa ukuaji wa biashara ya AI, akisema, "Tunatarajia soko la chipu za AI la Broadcom litafikia kati ya Shilingi Trilioni 85 hadi 128 (Dola Bilioni 60-90) kufikia mwaka 2027," akijumuisha chipu za mitandao na za data center. Broadcom ilirekodi mauzo ya AI ya Shilingi Trilioni 17 (Dola Bilioni 12.2) katika mwaka wa fedha wa 2024.
'Thor Ultra' ni kipengele muhimu kinachounganisha mifumo ya AI na Data Centers, na inaboresha harakati ya taarifa ndani ya data center. Broadcom ilifanya majaribio magumu tangu mwanzo wa usanifu, na kuongeza uwezo wa data (bandwidth) mara mbili zaidi ya kizazi kilichopita. Broadcom hawauzi seva moja kwa moja, lakini hutoa michoro ya mfumo (hardware reference designs) na nyaraka za usanidi ili kuwasaidia wateja kujenga miundombinu yao wenyewe kwa kutumia chipu zao.
Makamu wa Rais Velaga aliongeza kuwa, "Kwa kila Dola ya Kimarekani moja tunayowekeza katika usanifu wa silicon, mfumo wa washirika huwekeza angalau Dola 6 hadi 10 za Kimarekani za ziada," akionyesha jinsi wanavyolenga ukamilifu karibu na kiwango cha uzalishaji tangu hatua za awali za usanifu.