Kundi la waasi wa Kihouthi nchini Yemen, ambalo linaungwa mkono na kupata msaada mkubwa kutoka Iran, linaendelea na kampeni yake ya mashambulizi ya makombora ya masafa marefu dhidi ya Israel. Hali hii inaendelea licha ya kundi hilo hivi karibuni kutangaza kufikia makubaliano ya kusitisha mapigano na Marekani, hatua ambayo ilitarajiwa kupunguza mivutano katika eneo la Mashariki ya Kati, hususan katika Bahari ya Shamu.
Mnamo tarehe 9 Mei, 2025, majira ya saa kumi jioni kwa saa za Israel, king'ora cha kuashiria hatari ya mashambulizi ya anga kililia katika miji mikuu ya Israel, ikiwemo Jerusalem na mji mkuu wa kibiashara, Tel Aviv. Taharuki hiyo ilitokana na kombora lililorushwa kutoka maeneo yanayodhibitiwa na Wahouthi nchini Yemen. Jeshi la Ulinzi la Israel (IDF) lilitoa taarifa ya haraka likidai kufanikiwa kulitungua kombora hilo angani kabla ya kufika ardhini. Ripoti za awali zinaeleza kuwa mabaki ya kombora hilo yaliangukia katika ardhi ya nchi jirani ya Saudia Arabia. Hata hivyo, tukio hili la karibuni limeongeza kwa kiasi kikubwa hofu na wasiwasi miongoni mwa raia wa Israel.
Hofu hii inachochewa zaidi na tukio baya la tarehe 4 Mei, 2025, ambapo kombora la masafa marefu la Kihouthi lilifanikiwa kupenya mfumo wa ulinzi wa anga wa Israel na kulipiga eneo la Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Ben Gurion mjini Tel Aviv. Shambulio hilo lilisababisha majeruhi sita na uharibifu, na lilikuwa ni pigo kubwa kwa sifa ya Israel katika masuala ya ulinzi. Ilikuwa ni mara ya kwanza katika kipindi cha zaidi ya mwaka mmoja na nusu cha mashambulizi ya mara kwa mara ya Wahouthi (ambao wamekuwa wakiwaunga mkono wanamgambo wa Hamas katika vita vya Gaza) ambapo mfumo wao wa ulinzi wa anga wa tabaka tatu, unaojumuisha teknolojia ya kisasa ya 'Arrow 3' inayotengenezwa nchini humo na mfumo wa ulinzi wa makombora wa THAAD unaotolewa na Marekani, kushindwa kuzuia shambulio la kombora.
Kufuatia shambulio hilo la tarehe 4 Mei katika Uwanja wa Ndege wa Ben Gurion, kampuni kadhaa kubwa za ndege za kimataifa, zikiwemo Lufthansa ya Ujerumani, Swiss Air ya Uswisi, Austrian Airlines, Brussels Airlines ya Ubelgiji, Wizz Air, Air India, na British Airways ya Uingereza, zilisitisha kwa muda safari zao zote za kwenda na kutoka Tel Aviv, kutokana na wasiwasi wa kiusalama.
Kinachozidisha sintofahamu na kuibua maswali mengi kwa upande wa Israel ni tangazo la Wahouthi lililotolewa tarehe 6 Mei. Katika tangazo hilo, Wahouthi walisema wamekubaliana kusitisha mapigano na Marekani (makubaliano ambayo yalianza kutekelezwa tangu Machi mwaka huu) na pia kusitisha mashambulizi yao dhidi ya meli za kibiashara katika eneo la Bahari ya Shamu – hatua ambayo ilipokewa kwa nafuu na jumuiya ya kimataifa kutokana na athari za mashambulizi hayo kwa biashara ya duniani. Hata hivyo, katika tangazo hilohilo, Wahouthi walisisitiza kuwa wataendelea na kampeni yao ya kuishambulia Israel. Kauli hii imewaacha wachambuzi na viongozi wa Israel katika hali ya mshangao na wasiwasi.
Chombo cha habari cha Israel, Ynet, katika uchambuzi wake, kilihoji: "Mpango halisi wa Wahouthi ni nini? Wanawezaje kuendeleza harakati zao za kijeshi licha ya kuwepo kwa mgogoro mkubwa wa kibinadamu katika maeneo wanayodhibiti nchini Yemen? Kwa nini hawasambaratiki licha ya mashinikizo ya kijeshi na kiuchumi?" Maswali haya yana uzito mkubwa ikizingatiwa kuwa Israel imefanya mashambulizi makali ya anga dhidi ya ngome za Wahouthi nchini Yemen (eneo lililo umbali wa takriban kilomita 2,000) kwa kutumia ndege za kivita za kisasa na hata ndege za kujaza mafuta angani, kwa kipindi cha zaidi ya mwaka mmoja na nusu sasa.
Ripoti kutoka Yemen zinaonyesha kuwa katika wiki za hivi karibuni, kumekuwa na ongezeko la visa vya raia kukamatwa na kufungwa katika maeneo yanayodhibitiwa na Wahouthi, kutokana na kile kinachotajwa kuwa ni kuimarishwa kwa usalama. Vilevile, Wahouthi wameripotiwa kupiga marufuku somo la lugha ya Kiingereza kwa wanafunzi wa darasa la kwanza hadi la tatu katika mitaala ya shule, na kuongeza ufuatiliaji mkali kwa wageni na raia. Hatua hizi zinatafsiriwa na baadhi ya wachambuzi kama mkakati wa kundi hilo wa kuficha shughuli zao za kijeshi na kudhibiti mtiririko wa habari.
Mchambuzi mmoja wa masuala ya kisiasa nchini Yemen, ambaye aliomba jina lake lihifadhiwe, alieleza kuwa Wahouthi wana ndoto na malengo makubwa ya kuwa nguzo muhimu na yenye ushawishi mkubwa katika kile kinachojulikana kama 'Mhimili wa Muqawama' (Axis of Resistance). Huu ni muungano usio rasmi wa makundi na nchi zinazoungwa mkono na Iran na ambazo zinapinga ushawishi wa nchi za Magharibi na hasa Israel katika eneo la Mashariki ya Kati. Mchambuzi huyo aliongeza kuwa kutokana na kudhoofika kwa baadhi ya washirika wengine wa jadi wa Iran katika eneo hilo, kama vile kupinduliwa kwa utawala wa Bashar al-Assad nchini Syria na kudhoofishwa kwa kundi la Hezbollah nchini Lebanon kufuatia mapigano ya muda mrefu na Israel, macho na matumaini ya Iran sasa yanaelekezwa zaidi kwa Wahouthi. "Wahouthi ndio nguvu imara zaidi ya kijeshi inayobakia kuwa tegemeo kwa Iran katika eneo hili," alisema mchambuzi huyo. "Na hawatasita hata kidogo kuigeuza Yemen kuwa kama 'Korea Kaskazini ya Mashariki ya Kati' – yaani nchi iliyojitenga na yenye siasa kali – iwapo itawasaidia kufikia malengo yao ya kiitikadi na kisiasa ya kikanda."