Taarifa za kusikitisha zimetoka jimbo la Katsina kaskazini mwa Nigeria, zikibainisha kuwa takribani watoto 652 wamepoteza maisha kutokana na utapiamlo mkali ndani ya miezi sita ya kwanza ya mwaka huu. Shirika la Madaktari Wasio na Mipaka (MSF) limetoa tamko kali likieleza kuwa hali hii inatokana na kupunguzwa kwa fedha za msaada kutoka kwa wahisani wa kimataifa.
MSF imeeleza waziwazi kuwa kupunguzwa kwa bajeti za misaada kutoka Marekani, Uingereza, na Umoja wa Ulaya kumekuwa kikwazo kikubwa katika kutoa matibabu na huduma muhimu kwa watoto wanaosumbuliwa na utapiamlo. "Kiwango halisi cha janga hili kimezidi matarajio yetu sote," ilisema taarifa ya MSF, ikisisitiza kuwa tatizo ni kubwa kuliko inavyodhaniwa.
Takwimu za MSF zinaonyesha ongezeko la kutisha la asilimia 208 ya visa vya utapiamlo mkali na hatari kwa watoto katika jimbo la Katsina kati ya Januari na Juni mwaka huu, ikilinganishwa na kipindi kama hicho mwaka jana. Ongezeko hili linatia hofu kubwa na linaashiria mgogoro unaokua wa kiafya na kibinadamu.
Hali hii inakwenda sambamba na onyo lililotolewa na Shirika la Mpango wa Chakula Duniani (WFP) mapema mwezi huu. WFP ilitahadharisha kuwa uhaba mkubwa wa fedha unaweza kusababisha kusitishwa kwa programu zake za msaada wa chakula na lishe kwa takribani watu milioni 1.3 katika kaskazini mashariki mwa Nigeria ifikapo mwisho wa mwezi huu. David Stevenson, mratibu wa WFP nchini Nigeria, ametoa takwimu za kutisha akisema kuwa takribani watu milioni 31 kote nchini Nigeria wanakabiliwa na njaa kali. Hii ni sawa na zaidi ya nusu ya wakazi wa Tanzania, tukijaribu kulinganisha na hali halisi ya nchi yetu.
Nigeria, ikiwa na idadi ya watu milioni 220, ndiyo nchi yenye idadi kubwa zaidi ya watu barani Afrika. Pamoja na kuwa muuzaji mkuu wa mafuta barani humo, nchi hii imekuwa ikikabiliwa na changamoto sugu za kiuchumi kwa muda mrefu. Hali hii ya utapiamlo na uhaba wa chakula inaashiria matatizo makubwa ya kiuchumi na kijamii yanayoendelea kuiandama nchi hiyo. Tukio hili la Katsina linapaswa kuwa kengele ya hatari kwa jumuiya ya kimataifa kuongeza juhudi za kutoa msaada wa kibinadamu na kusaidia nchi kama Nigeria kujikwamua kutoka katika matatizo haya.