Utawala mpya wa Rais Donald Trump nchini Marekani umeruhusu uuzaji wa takriban bunduki 20,000 aina ya M16 zilizotengenezwa Marekani kwa Israel, kwa mujibu wa shirika la habari la Reuters. Hatua hii inakuja takriban mwaka mmoja baada ya utawala uliopita wa Rais Joe Biden kusitisha uuzaji huo.
Kulingana na ripoti hiyo, Wizara ya Mambo ya Nje ya Marekani iliarifu Bunge mwezi uliopita kuhusu mpango wa kuuza bunduki za masafa ya milimita 5.56 za kampuni ya Colt zenye thamani ya dola milioni 24 za Marekani (takriban TZS Bilioni 60). Wizara hiyo ilifafanua kuwa walengwa wa mwisho wa bunduki hizo ni polisi wa Israel.
Neno "karabina" linarejelea aina ya bunduki ambayo ni nyepesi na ina pipa fupi kuliko bunduki ya kawaida. Kampuni ya Colt, mtengenezaji wa silaha wa Marekani, hutengeneza karabina zake za kushambulia kwa msingi wa bunduki yake maarufu ya M16.
Wakati wa kuwasilisha mpango huo kwa Bunge, Wizara ya Mambo ya Nje ilisema kuwa "imezingatia masuala ya kisiasa, kijeshi, kiuchumi, haki za binadamu, na udhibiti wa silaha."
Mnamo Desemba 2023, takriban miezi miwili baada ya kuanza kwa vita vya Gaza kufuatia shambulio la kushtukiza la kundi la wanamgambo wa Kipalestina la Hamas dhidi ya Israel, chombo cha habari cha Marekani cha Axios kiliripoti kuwa utawala wa Biden ulikuwa umechelewesha uuzaji wa zaidi ya bunduki 20,000 kwa Israel.
Wakati huo, serikali ya Israel ilitoa uhakikisho kwamba haitawapa raia wake walioko Ukingo wa Magharibi bunduki hizo za Marekani. Hata hivyo, utawala wa Biden uliendelea kuchelewesha mchakato huo.
Inaaminika kuwa utawala wa Biden ulikuwa na wasiwasi kwamba bunduki hizo zingeweza kuishia mikononi mwa walowezi wa Kiyahudi wenye msimamo mkali katika Ukingo wa Magharibi na kutumika kuwashambulia raia wa Kipalestina katika eneo hilo.
Rais Biden, ambaye alimtangulia Trump, alikuwa na wasiwasi kuhusu uwezekano wa Israel kupanua vita vyake zaidi ya Hamas hadi kujumuisha wanamgambo wanaoungwa mkono na Iran huko Lebanon, Yemen, na Syria, na hivyo alitaka kuweka breki kwenye uuzaji huo wa silaha.
Lakini Rais Trump, ambaye aliingia madarakani mnamo Januari mwaka huu, anaonekana kuunga mkono msimamo wa vita wa Waziri Mkuu wa Israel Benjamin Netanyahu, ambaye ana uhusiano wa karibu naye. Ruhusa hii ya kuuza silaha inaweza kuonekana kama ishara ya mabadiliko katika sera ya Marekani kuelekea Israel chini ya utawala mpya.
Hatua hii inaweza kuwa na athari mbalimbali katika eneo la Mashariki ya Kati. Inaweza kuimarisha uwezo wa polisi wa Israel kukabiliana na changamoto za kiusalama, lakini pia inaweza kuzidisha wasiwasi miongoni mwa Wapalestina na jumuiya ya kimataifa kuhusu matumizi ya silaha hizo katika Ukingo wa Magharibi na maeneo mengine yanayokaliwa.
Wachambuzi wanasema kuwa uamuzi huu unaonyesha wazi tofauti katika mbinu kati ya utawala wa Biden na utawala wa Trump kuhusu suala la Israel na Palestina. Wakati Biden alionekana kuwa na wasiwasi zaidi kuhusu haki za binadamu za Wapalestina na kuepusha kuongezeka kwa mizozo, Trump anaonekana kuwa na msimamo wa kuunga mkono zaidi Israel katika masuala ya usalama wake.
Inasubiriwa kuona jinsi hatua hii itakavyoathiri hali ya usalama katika eneo hilo na uhusiano kati ya Marekani, Israel, na Palestina katika siku zijazo.