Rais wa Ufaransa, Emmanuel Macron, amesema kuwa Ufaransa na Uingereza zimependekeza mpango wa kusitisha mapigano kwa muda wa mwezi mmoja nchini Ukraine, ukilenga kusitisha mashambulizi dhidi ya anga, bahari, na miundombinu ya nishati. Akizungumza katika mahojiano na gazeti la Le Figaro, Macron alifichua kuwa pendekezo hilo lilijadiliwa wakati wa mkutano wa viongozi wa Ulaya uliofanyika London.
Ingawa hakuwa na mazungumzo rasmi na waandishi wa habari baada ya mkutano huo, Macron alitoa ufafanuzi juu ya mpango huo wakati wa safari yake ya kuelekea London. Alisema kuwa yeye na Waziri Mkuu wa Uingereza, Keir Starmer, wameunda pendekezo la muda mfupi la kusitisha mapigano huku wakitarajia kufungua njia kwa mazungumzo ya muda mrefu ya amani.
"Katika wiki chache zijazo, hakuna mpango wa kupeleka majeshi ya Ulaya nchini Ukraine," alisema Macron. "Lakini tunapaswa kutumia muda huu vizuri ili kuanzisha mazungumzo ya kudumu ya amani na hatimaye kufikia makubaliano ya mwisho. Ikiwa suluhisho la amani litafikiwa, basi uwezekano wa kupeleka vikosi utazingatiwa."
Kwa mujibu wa ripoti ya BBC, Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy, alipoulizwa kuhusu mpango huu wa kusitisha mapigano, alijibu kwa ufupi, "Ninajua kila kitu," bila kutoa maelezo zaidi juu ya mtazamo wake kuhusu pendekezo hilo.
Wakati huo huo, Waziri Mkuu wa Uholanzi, Dick Schoof, alisisitiza kuwa usalama wa Ukraine ni muhimu kwa usalama wa Ulaya nzima, akiongeza kuwa mshikamano wa mataifa ya Ulaya ni muhimu zaidi sasa kuliko wakati wowote ule.
Akiwa katika mkutano wa usalama wa London, Schoof alisisitiza haja ya Ulaya kuchukua jukumu kubwa zaidi katika kulinda bara lote. Alitaja mambo matatu muhimu: msaada endelevu kwa Ukraine ili kuimarisha nafasi yake katika mazungumzo ya amani, hatua za kuzuia uvamizi zaidi wa Urusi, na kuimarisha uwezo wa kijeshi wa mataifa ya Ulaya kwa ushirikiano wa karibu.
Baada ya kurejea nyumbani kutoka mkutano huo, Waziri Mkuu wa Jamhuri ya Czech, Petr Fiala, alisema katika mahojiano na televisheni ya Czech kwamba anashukuru Ufaransa na Uingereza kwa kuchukua hatua ya kuongoza katika juhudi za amani. "Nchi hizi mbili ni wanachama wa kudumu wa Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa na pia ni mataifa yenye silaha za nyuklia, kwa hivyo jukumu lao katika ulinzi wa Ulaya ni la msingi," alisema.
Antonio Costa, mwenyekiti wa Baraza la Ulaya, pia alisisitiza kuwa ili Ukraine iwe na amani ya kudumu, ni lazima ipate dhamana imara za usalama ili kuepuka uvamizi mwingine wa Urusi katika siku zijazo.
Akizungumza na waandishi wa habari baada ya mkutano wa London, Costa alihimiza mataifa ya Ulaya kuepuka kurudia makosa ya nyuma, akitaja makubaliano ya Minsk kama mfano wa nini kinapaswa kuepukwa. Makubaliano hayo, yaliyotiwa saini kati ya Ukraine na Urusi, yalishindwa kuzuia shambulizi la Urusi mnamo Februari 2022, lililosababisha vita vya sasa.
Pendekezo la kusitisha mapigano kwa mwezi mmoja linabakia kuwa hatua ya kwanza tu katika juhudi za kupatikana kwa suluhisho la amani, huku uongozi wa Ulaya ukijaribu kupatanisha pande zote mbili katika vita vinavyoendelea.