Donald Trump, rais wa zamani wa Marekani, ameongeza shinikizo kwa Urusi kwa kutangaza uwezekano wa kuiwekea vikwazo vikubwa vya kifedha ili kushinikiza kusitishwa kwa vita vya Ukraine. Hata hivyo, katika kauli inayozua mjadala, Trump ameendelea kusisitiza kuwa anamwamini rais wa Urusi, Vladimir Putin, na kueleza kuwa mashambulizi ya Urusi dhidi ya Ukraine yanaeleweka kutokana na mazingira ya sasa.
Kupitia ujumbe kwenye mitandao ya kijamii tarehe 7, Trump alisema: "Kwa kuzingatia jinsi Urusi inavyoiangamiza Ukraine sasa, ninafikiria kwa uzito kuiwekea Urusi vikwazo vikubwa vya kifedha, ikiwemo hatua dhidi ya benki na ushuru mkubwa, hadi suluhisho la kudumu la amani lipatikane." Pia alihimiza pande zote mbili kukaa kwenye meza ya mazungumzo haraka iwezekanavyo kabla hali haijazidi kuwa mbaya.
Kwa mujibu wa Mkurugenzi wa Baraza la Uchumi wa Kitaifa la White House, Kevin Hassett, Trump anasisitiza kuwa mazungumzo ya amani ni lazima, na anaweza kutumia mbinu za "rungu na karoti"—yaani, kushawishi ama kwa msukumo wa vikwazo au motisha ya kiuchumi. Hassett alieleza kuwa licha ya vikwazo vingi ambavyo Marekani tayari imeiwekea Urusi, bado kuna hatua nyingi zaidi ambazo Trump anaweza kutumia kulazimisha Urusi kukubali mazungumzo.
Hii si mara ya kwanza kwa Trump kutoa kauli kali dhidi ya Urusi. Tangu alipoapishwa tena Januari 20, ameonyesha msimamo wake kuwa Putin anatakiwa kufikia makubaliano. Siku moja baadaye, alikiri kuwa angeweza kuiwekea Urusi vikwazo iwapo Putin hangekubali mazungumzo. Mnamo Januari 22, Trump alionya kuwa endapo mazungumzo hayatofanyika hivi karibuni, atalazimika kuiwekea Urusi na mataifa mengine ushuru na vikwazo vipya vya kiwango cha juu.
Licha ya msimamo huu mkali, Trump hajawahi kuficha kuwa ana mtazamo chanya kwa Putin. Katika mazungumzo na waandishi wa habari ndani ya Ikulu ya White House, alisema: "Ninamwamini Putin. Ingawa Urusi inaiangamiza Ukraine kwa mashambulizi makubwa, uhusiano wangu na Urusi ni mzuri."
Trump pia alieleza kuwa mazungumzo na Ukraine ni magumu zaidi kuliko na Urusi kwa sababu Ukraine haina karata nyingi za kucheza katika mazungumzo hayo, tofauti na Urusi ambayo inashikilia nguvu za kivita.
Wakati akijibu iwapo anadhani Putin anatumia kusitishwa kwa msaada wa kijeshi wa Marekani kwa Ukraine kama fursa ya kushambulia, Trump alisema: "Anachofanya ni kitu ambacho mtu yeyote angefanya katika nafasi yake. Mtu yeyote angefanya hivyo."
Kuhusu kusitishwa kwa msaada wa kijeshi kwa Ukraine, Trump alisema: "Tunapaswa kujua ikiwa wanataka kufikia makubaliano ya amani. Ikiwa hawataki, basi tutajiondoa kabisa."
Kwa upande wake, Mshauri wa Usalama wa Taifa wa Marekani, Mike Waltz, alifichua kuwa katika siku zijazo, yeye pamoja na Waziri wa Mambo ya Nje, Marco Rubio, watakutana na ujumbe wa Ukraine nchini Saudi Arabia. Mazungumzo hayo yanalenga kurudisha mazungumzo ya amani katika mstari sahihi na kutafuta njia ya kufanikisha kusitisha mapigano.
Matamshi ya Trump yamezua mjadala mkubwa kuhusu mwelekeo wa sera ya Marekani dhidi ya Urusi na Ukraine, huku wachambuzi wakijiuliza iwapo msimamo wake utasaidia kufanikisha amani au kuleta hali ya kutoeleweka zaidi katika mgogoro huo.