Madai mazito yamejitokeza nchini Ufilipino, ambapo serikali ya China imetuhumiwa kuajiri kikosi cha watu wanaotoa maoni mtandaoni kwa kulipwa (maarufu kama 'comment army' au 'keyboard warriors') kwa lengo la kuathiri maoni ya umma nchini humo na hata kujaribu kuingilia kati uchaguzi mkuu ujao.
Kwa mujibu wa vyombo vya habari vya Ufilipino vilivyonukuliwa na shirika la habari la Yonhap, tuhuma hizi zimeibuliwa na wanasiasa wa huko, wakidai kuwa Ubalozi wa China mjini Manila unahusika na kuajiri kundi hili la mtandaoni. Kikosi hiki kinadaiwa kuwa na kazi ya kueneza habari za uongo (fake news), kuunda maoni yanayoegemea upande wa China, na kushambulia vikali wanasiasa na watu wengine wanaokosoa sera au hatua za China, ikiwa ni pamoja na Rais Ferdinand Marcos Jr.
Madai haya siyo tu uvumi, kwani Mbunge wa Seneti Francis Tolentino, ambaye ni kiongozi wa wengi katika baraza hilo, alieleza bungeni siku ya Alhamisi tarehe 24 Aprili 2025, na kuwasilisha kile alichokitaja kama ushahidi. Ushahidi huo ni nakala ya mkataba unaodaiwa kuwepo kati ya Ubalozi wa China nchini Ufilipino na kampuni moja ya masoko ya huko iitwayo Infinitus. Kampuni hii, iliyoanzishwa mwaka 2018, inajulikana kuwa na wateja kutoka makampuni makubwa ya China kama Huawei (teknolojia ya habari) na Zhongwang (utengenezaji wa alumini).
Mkataba huo, unaodaiwa kusainiwa mwezi Agosti 2023, unaeleza kuwa Infinitus ingetoa timu maalum ya "keyboard warriors" kwa ajili ya mahitaji ya ubalozi wa China. Kama uthibitisho zaidi wa malipo, nakala ya hundi iliyoneshwa pia ilionekana, ikionesha Ubalozi ukilipa kampuni hiyo kiasi cha Peso 930,000 za Ufilipino mwezi Septemba 2023. Kiasi hiki ni sawa na takriban shilingi milioni 41.8 za Kitanzania, kulingana na viwango vya ubadilishaji vya sasa.
Mbunge Tolentino alitoa maelezo ya kina kuhusu shughuli za kikosi hicho, akidai kuwa timu ya watu 11 walitengeneza akaunti bandia takriban 300 kwenye mtandao wa Facebook na akaunti nyingine 30 kwenye mtandao wa X (zamani Twitter), wakijifanya kuwa raia wa kawaida wa Ufilipino. Akaunti hizi zilitumika kueneza taarifa za uongo na hoja zenye lengo la kuunga mkono China kuhusu masuala mbalimbali nyeti, kama vile mgogoro wa Bahari ya China Kusini na sera za nje za Ufilipino. Pia, kulikuwa na dalili za akaunti hizo kutumika kuchafua sifa za wabunge wanaokosoa hadharani hatua za China.
Akihitimisha hoja yake, Mbunge Tolentino alisisitiza kuwa fedha zilizolipwa na Ubalozi wa China zilitumika kwa shughuli za siri na za hatari, akitaja kufadhili kwa moja kwa moja kikosi hiki cha maoni mtandaoni. Alieleza kuwa huu ni mfano wa China kuwalenga serikali na wananchi wa Ufilipino moja kwa moja kupitia njia za kidijitali.
Suala hili la kuingiliwa liliungwa mkono na Msemaji wa Baraza la Usalama la Taifa (NSC) la Ufilipino, Jonathan Malaya, ambaye pia alitoa ushahidi bungeni. Malaya alisema kuwa walitambua dalili za vikundi vinavyodhaniwa kufadhiliwa na China ambavyo vinajaribu kuathiri uchaguzi mkuu ujao wa mwezi Mei 2025. Aliongeza kuwa inaonekana China inafadhili wagombea inaowapendelea na kuwashambulia wale ambao haikubaliani nao.
Hata hivyo, serikali ya China imekanusha kabisa madai haya. Msemaji wa Wizara ya Mambo ya Nje ya China, Guo Jiakun, alitoa tamko tarehe 24 Aprili akisisitiza kuwa China inafuata kwa dhati kanuni ya kutokuingilia masuala ya ndani ya nchi nyingine. Alisema China haina nia kabisa ya kuingilia mchakato wa uchaguzi nchini Ufilipino. Madai haya ya kuingiliwa yanakuja wakati mvutano kati ya Ufilipino na China umezidi kuwa mkali katika miezi ya hivi karibuni, hasa kutokana na mzozo wa muda mrefu wa umiliki katika Bahari ya China Kusini. Ufilipino, chini ya uongozi wa Rais Marcos Jr., imekuwa ikichukua msimamo mkali zaidi dhidi ya hatua za China, jambo ambalo linaonekana kuchochea China kujaribu kuathiri maoni ya umma na siasa za ndani nchini humo.