Katika jukwaa la kimataifa linalowakutanisha viongozi na wadau muhimu wa sekta ya kilimo barani Afrika, Rais Mstaafu wa Awamu ya Nne wa Tanzania, Mheshimiwa Jakaya Mrisho Kikwete, ametoa ushuhuda mzito kuhusu mchango wa Shirika la Mapinduzi ya Kijani Afrika (AGRA) katika kubadilisha maisha ya wakulima wadogo nchini Tanzania.
Akihutubia kama mgeni wa heshima katika Mkutano wa Mifumo ya Chakula Afrika unaofanyika jijini Dakar, Senegal, Mheshimiwa Kikwete alisema yeye ni shahidi hai wa jinsi AGRA imekuwa nguzo muhimu katika kuwainua wakulima kutoka kilimo cha kujikimu na kuwaingiza katika kilimo cha kibiashara chenye tija. Mkutano huo wa siku sita, uliozinduliwa rasmi na Rais wa Senegal, Mheshimiwa Bassirou Diomaye Faye, unahudhuriwa na viongozi wa nchi, wafanyabiashara, na wawakilishi kutoka mashirika ya kimataifa, ukiadhimisha pia miaka 20 tangu kuanzishwa kwa AGRA.
Kikwete alifafanua kuwa msaada wa AGRA nchini Tanzania umekuwa wa kimkakati, ukilenga maeneo makuu matatu: upatikanaji wa pembejeo bora, wepesi wa kupata mashine za kisasa za kilimo, na utoaji wa mafunzo endelevu kuhusu mbinu bora za kilimo. Alisisitiza kuwa muunganiko huu umewezesha wakulima wengi kuongeza uzalishaji na mapato yao kwa kiwango kikubwa.
Ili kuthibitisha kauli yake, alitoa mfano dhahiri wa kampuni ya Meru Agro, ambayo ilianza kama mradi mdogo wa mkulima mmoja lakini, kutokana na kuwezeshwa na kupata fursa zilizochochewa na mashirika kama AGRA, sasa imekua na kuwa miongoni mwa wakulima na wasindikaji wakubwa nchini. "Huu ni uthibitisho tosha kwamba tukiwawezesha wakulima wetu wadogo, wana uwezo wa kufanya maajabu na kuchangia kwa kiasi kikubwa katika usalama wa chakula na ukuaji wa uchumi," alisema Kikwete.
Kando na kuwa mzungumzaji maalum, Rais Mstaafu Kikwete anashikilia wadhifa muhimu kama Mwenyekiti wa Kamati ya Tuzo ya Chakula Afrika (Africa Food Prize). Anatarajiwa kuwa mgeni rasmi katika hafla ya kumtangaza mshindi wa tuzo hiyo ya kifahari, tukio linalosubiriwa kwa hamu na litakalofanyika katika ukumbi wa mikutano wa CICAD jijini Dakar. Uwepo na ushuhuda wake katika mkutano huu umetoa taswira chanya kwa Tanzania, ikionyesha jinsi nchi inavyonufaika na ushirikiano wa kimataifa katika kuendeleza sekta yake ya kilimo.