Angalau watu 29 wamefariki na wengine 42 kujeruhiwa nchini Nigeria baada ya lori la mafuta lililobeba petroli kupinduka na kulipuka, likiwaangukia wakazi waliokuwa wamekusanyika karibu na eneo la ajali kukusanya mafuta yaliyomwagika.
Kulingana na shirika la habari la Reuters mnamo Oktoba 21, Kamati ya Shirikisho ya Usalama Barabarani (FRSC) nchini Nigeria ilithibitisha kwamba lori la mafuta lililobeba petroli liliteleza na kupinduka katika eneo la Bida mkoani Niger, Kaskazini-Kati mwa Nigeria. Petroli iliyomwagika ilishika moto na kusababisha mlipuko mkubwa.
FRSC iliripoti vifo vya watu 35, huku Shirika la Taifa la Kudhibiti Dharura la Nigeria (NEMA) likisema watu 29 wamekufa na 42 kujeruhiwa. Majeruhi 17 walikimbizwa katika hospitali za karibu.
Idadi ya vifo ilikuwa kubwa zaidi kwa sababu ya umati wa wakazi waliofurika karibu na lori hilo kabla ya mlipuko, wakijaribu kukusanya petroli iliyomwagika. Gavana wa Jimbo la Niger, Umar Bago, alieleza masikitiko yake, akisema, "Inasikitisha sana kuona wakazi wakikusanya petroli bila kujali hatari baada ya lori kupinduka," na kuongeza, "Ajali hii ni tukio lingine chungu na la kusikitisha kwa wakazi na serikali ya jimbo."
Polisi wamepeleka vikosi vya uokozi kwenye eneo la tukio na wanaendelea kuchunguza chanzo kamili cha ajali hiyo.
Nigeria inategemea sana usafirishaji wa barabara kutokana na mtandao wake duni wa reli, lakini hali mbaya ya barabara husababisha ajali za mara kwa mara za malori makubwa. Jimbo la Niger linatajwa kuwa ni eneo lenye ajali za mara kwa mara, kwani ni njia kuu ya usafirishaji wa mizigo inayounganisha Kaskazini na Kusini mwa nchi.
Vyombo vya habari vya kimataifa vimebainisha kuwa kupanda kwa kasi kwa bei ya mafuta tangu kuondolewa kwa ruzuku ya mafuta kumechangia ukubwa wa maafa haya. Rais wa Nigeria, Bola Tinubu, alifuta ruzuku ya mafuta mara tu baada ya kuingia madarakani mnamo Mei 2023. Kufuatia kupanda kwa bei za mafuta, imekuwa ni kawaida kwa wakazi kufurika kwenye maeneo ya ajali za malori ya mafuta ili kukusanya petroli. Mwezi Januari, watu 98 walikufa mkoani Niger baada ya lori la mafuta kupinduka na kulipuka wakati wakikusanya mafuta.
Kulingana na ICIR Nigeria, shirika lisilo la kiserikali la habari, bei ya petroli ilipanda kutoka takribani Naira 238 kwa lita mwezi Mei 2023 hadi karibu Naira 697 kwa lita (ongezeko la asilimia 193%) ndani ya mwaka mmoja.