Hali ya hofu na taharuki imegubika Jiji la Maiduguri, lililopo katika Jimbo la Borno kaskazini mashariki mwa Nigeria, kufuatia tukio la kinyama la shambulio la bomu lililokatisha uhai wa waumini waliokuwa wamekusanyika kwa ajili ya ibada ya jioni. Tukio hili la kusikitisha limerejesha kumbukumbu mbaya za machafuko ambayo yamekuwa yakilikabili taifa hilo lenye idadi kubwa ya watu barani Afrika kwa muda mrefu sasa.
Kulingana na taarifa zilizotufikia kutoka mashirika ya habari ya kimataifa ikiwemo Reuters, mkasa huo ulitokea siku ya Jumapili jioni wakati waumini wa dini ya Kiislamu walipokuwa wakitekeleza ibada swala msikitini. Ghafla, utulivu wa ibada ulivurugwa na kishindo kikubwa cha mlipuko, hali iliyosababisha vurugu, vilio, na damu kumwagika ndani ya nyumba hiyo ya ibada. Picha za awali na video zilizosambaa mitandaoni punde baada ya tukio hilo zinaonyesha hali ya kusikitisha; mabaki ya jengo yakiwa yametapakaa huku miili ya majeruhi na marehemu ikiwa imelala sakafuni, ishara tosha ya ukatili uliofanyika.
Msemaji wa Jeshi la Polisi katika Jimbo la Borno, Bw. Nahum Daso, amethibitisha kutokea kwa tukio hilo na kueleza kuwa takwimu za awali zinaonyesha watu wasiopungua watano wamepoteza maisha huku wengine 35 wakipata majeraha ya aina mbalimbali. Hata hivyo, kama ilivyo kawaida katika matukio ya aina hii, idadi kamili ya vifo imekuwa na mkanganyiko kidogo. Kiongozi wa wanamgambo wa kiraia wanaosaidia kulinda usalama, Babakura Kolo, amekaririwa akisema idadi ya waliofariki ni saba, huku kiongozi mmoja wa msikiti huo, Malam Abuna Yusuf, akidai kushuhudia miili minane ya waumini wenzake.
Katika kile kinachoonekana kuwa ni shambulio la kupangwa, Bw. Daso alieleza kuwa uchunguzi wa awali wa makachero umebaini vipande vya kile kinachoaminika kuwa ni 'fulana ya kujitoa mhanga' (suicide vest) katika eneo la tukio. "Kutokana na ushahidi wa awali na maelezo ya mashuhuda walionusurika chupuchupu, tunaamini huu ulikuwa ni ugaidi wa kujitoa mhanga," alisisitiza msemaji huyo. Tayari kikosi maalum cha kutegua mabomu kimetumwa eneo la tukio ili kuhakikisha usalama na kukusanya ushahidi zaidi wa kiuchunguzi.
Ingawa hakuna kundi lolote lililojitokeza mara moja kudai kuhusika na unyama huu, vidole vingi vya lawama vinaelekezwa kwa makundi ya kigaidi yanayoendesha harakati zao kaskazini mwa Nigeria. Jimbo la Borno limekuwa kitovu cha harakati za kundi la Boko Haram tangu mwaka 2009, kundi ambalo jina lake linatafsiriwa kama "Elimu ya Magharibi ni Haramu". Aidha, tawi la Afrika Magharibi la kundi la Islamic State (ISWAP) nalo limekuwa likiendeleza mashambulizi makali katika ukanda huo.
Mashambulizi haya dhidi ya nyumba za ibada yamekuwa yakitumika kama mbinu ya makundi haya kupandikiza hofu miongoni mwa wananchi. Kwa zaidi ya muongo mmoja, wakazi wa Maiduguri wameishi kwa mashaka, huku maelfu ya watu wakiwa wameuawa na mamilioni wakiachwa bila makazi kutokana na vita dhidi ya waasi hawa. Serikali ya Nigeria imekuwa ikijitahidi kukabiliana na wimbi hili, lakini tukio hili la hivi karibuni linaonyesha kuwa bado kuna kazi kubwa ya kufanya ili kurejesha amani ya kudumu katika eneo hilo.
Wakati majeruhi wakiendelea kupatiwa matibabu katika hospitali mbalimbali jijini Maiduguri, jumuiya ya kimataifa na viongozi wa dini wameungana kulaani kitendo hiki cha kigaidi kinacholenga raia wasio na hatia wakiwa katika nyumba ya ibada.