Waziri Mkuu wa Israel, Benjamin Netanyahu, amejikuta katika wakati mgumu zaidi kisiasa na kisheria, akirejea nyumbani kutoka ziara yake nchini Marekani na kwenda moja kwa moja mahakamani kuendelea na kesi za rushwa na matumizi mabaya ya madaraka zinazomkabili. Wakati bado kukiwa na ukosoaji mkubwa kuhusu matokeo hafifu ya ziara yake Marekani, sasa anakabiliwa na shinikizo kubwa la kisiasa ndani ya nchi, huku sifa yake kimataifa ikizidi kuzorota kutokana na mwenendo wa vita katika Ukanda wa Gaza, hususan mauaji ya wahudumu wa afya na misaada. Hali hii inatafsiriwa kama "matatizo makubwa ya ndani na nje" yanayomwandama kiongozi huyo.
Jarida la Jerusalem Post liliripoti kuwa Aprili 9, 2025 (saa za Israel), Netanyahu alifika katika Mahakama ya Wilaya ya Tel Aviv kutoa ushahidi katika moja ya kesi zake. Alikuwa amewasili nchini saa moja tu kabla ya kufika mahakamani. Wakili wake aliomba kesi iahirishwe akidai kuwa Waziri Mkuu alikuwa amechoka sana kutokana na safari ndefu bila kulala usiku kucha, lakini jaji alikataa ombi hilo akisema "tuanze kwanza halafu tutaona."
Kesi inayohusika inamhusu Netanyahu kupokea zawadi zenye thamani ya karibu dola za Kimarekani 300,000 (takriban Shilingi Bilioni 0.75 za Tanzania) kati ya mwaka 2007 na 2016 kutoka kwa mtayarishaji maarufu wa filamu wa Hollywood, Arnon Milchan, na bilionea wa Australia, James Packer, akitumia vibaya wadhifa wake wa umma. Mbali na kesi hii, Netanyahu anakabiliwa na kesi nyingine mbili zinazohusu tuhuma za kupokea rushwa, udanganyifu, na matumizi mabaya ya madaraka.
Akiwa mahakamani siku hiyo, Netanyahu alijitetea kwa nguvu, akidai kuwa uchunguzi dhidi yake ni "msako wa kichawi wa kisiasa," "uharibifu wa demokrasia na mfumo wa sheria," na kwamba umeharibu maisha ya familia yake na marafiki. Alipoulizwa na wakili wake kama anaviamini vyombo vya sheria, alijibu kwa kejeli akisema anahisi "kama anaishi Ujerumani Mashariki au Tehran, Iran." Hata hivyo, mahakama ilikubali ombi la upande wa Netanyahu na kumaliza kusikiliza kesi hiyo mapema siku hiyo.
Wakati Netanyahu akiwa nje ya nchi, siasa za ndani zilikuwa na misukosuko mikubwa. Mahakama Kuu ya Israel mnamo Aprili 8 ilisitisha kwa muda uamuzi wa Netanyahu wa kumfukuza kazi Mkuu wa Shirika la Usalama wa Ndani (Shin Bet), Ronen Bar, na kuamuru pande hizo mbili zitafute maelewano. Mzozo kati ya Netanyahu na Bar ulianza baada ya Bar kukosoa siasa kali za mrengo wa kulia zinazochochea mivutano Gaza, na pia kuilaumu serikali kwa kushindwa kuzuia shambulio la ghafla la Hamas la Oktoba 7, 2023. Mvutano ulifikia kilele wakati Shin Bet ilipoanza kuchunguza kwa kasi tuhuma za rushwa dhidi ya Netanyahu na washirika wake. Netanyahu alimfukuza Bar mwezi uliopita (Machi 21) akitoa sababu ya "kukosa uaminifu." Hata baada ya zuio la mahakama, Netanyahu, akiwa njiani kurudi kutoka Marekani, alisisitiza kuwa "ataendelea kumtafuta mtu anayefaa" kushika wadhifa huo.
Kuhusu ziara yake Marekani, vyombo vya habari vya ndani na nje vimeikosoa vikali, vikisema haikuwa na mafanikio yoyote ya maana, iwe katika masuala ya biashara (ushuru) au diplomasia na usalama. Baadhi ya wachambuzi nchini Israel walisema huenda Netanyahu alienda Marekani ili tu kuunga mkono tangazo la Rais wa Marekani kuhusu mazungumzo ya nyuklia na Iran, wakikosoa uwezo wake wa majadiliano. Wengine walimlinganisha na Rais wa Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, wakisema Netanyahu ni kama "nusu Zelenskyy," wakirejelea mikutano iliyodaiwa kuwa na mabishano makali.
Vyombo vya habari vya kimataifa navyo vilikuwa na mtazamo kama huo. Jarida la The Economist lilimnukuu mdokezi mmoja wa Israel akisema kuwa kiongozi wa Marekani alimuonya Netanyahu "asifanye chochote na asiharibu jambo hili," na kwamba mkutano wao ulifanana zaidi na "mazishi kuliko harusi." Kituo cha CNN kiliripoti kuwa "Netanyahu hakuweza kupata mafanikio yoyote dhahiri au ahadi kutoka Marekani."
Licha ya yote hayo, gazeti la Times of Israel liliripoti kuwa Netanyahu aliitisha mkutano wa baraza la mawaziri jioni hiyo ili kuwasilisha matokeo ya ziara zake nchini Marekani na Hungary. Hali hii inaonyesha kuwa kiongozi huyo wa Israel anakabiliwa na kipindi kigumu mno, akijaribu kudhibiti migogoro ya ndani huku akikabiliwa na shinikizo kubwa la kimataifa.
Chanzo cha picha: AFP