Mvutano wa kijeshi kati ya Jumuiya ya Kujihami ya Nchi za Magharibi (NATO) na Urusi umepamba moto, kufuatia matukio mawili ya ukiukaji wa anga za wanachama wake. NATO imetoa onyo kali na lisilo na shaka, ikitangaza kuwa itatumia njia zote zilizopo kulinda anga zake dhidi ya uchokozi wowote zaidi kutoka kwa Urusi.
Hali hii ya wasiwasi ilichochewa na tukio la tarehe 10 Septemba ambapo ndege isiyo na rubani (drone) ya Urusi ilitunguliwa angani juu ya Poland. Tukio hilo liliwashtua viongozi kote Ulaya kwani liliashiria mgongano wa kwanza wa moja kwa moja wa kijeshi kati ya nchi mwanachama wa NATO na Urusi tangu kuanza kwa vita vya Ukraine. Wiki iliyopita, hali ilizidi kuwa mbaya baada ya serikali ya Estonia kudai kuwa ndege tatu za kivita za Urusi ziliingia katika anga yake bila ruhusa kwa dakika 12 mnamo tarehe 19 Septemba, ingawa Urusi imekanusha madai hayo.
Kufuatia matukio haya, Estonia ilitumia Kifungu cha 4 cha mkataba wa NATO, kinachomruhusu mwanachama yeyote kuitisha mashauriano rasmi iwapo anaamini usalama, uhuru wa kisiasa, au mipaka yake iko hatarini. Baada ya mashauriano hayo, NATO ilitoa tamko kali.
Katika taarifa yake rasmi iliyotolewa tarehe 23 Septemba, NATO ilisema: "Urusi isibaki na shaka lolote. NATO na washirika wake watatumia njia zote muhimu za kijeshi na zisizo za kijeshi kujilinda na kuzuia vitisho vyote kutoka pande zote, kwa kuzingatia sheria za kimataifa."
Muhimu zaidi, tamko hilo lilikumbushia msingi mkuu wa uwepo wa jumuiya hiyo, Kifungu cha 5 cha mkataba wake, ambacho kinasema "shambulio dhidi ya mwanachama mmoja litachukuliwa kuwa ni shambulio dhidi ya wanachama wote." Hii ni kauli inayobeba uzito mkubwa, ikimaanisha kuwa nchi zote 32 za NATO, zikiongozwa na Marekani, zinaweza kujibu kijeshi kwa pamoja. "Tutaendelea kujibu kwa namna, wakati, na katika eneo ambalo sisi wenyewe tutalichagua," iliongeza taarifa hiyo, bila kufafanua hatua mahususi zitakazochukuliwa.
Wakati huohuo, baadhi ya nchi wanachama zimeonyesha msimamo mkali zaidi. Waziri Mkuu wa Poland, Donald Tusk, alisema nchi yake itatungua chombo chochote kitakachoingia katika anga yake "bila majadiliano yoyote," ingawa haijabainika kama nchi nyingine za NATO zinaunga mkono msimamo huo mkali.