Kuna dalili za mgawanyiko ndani ya Benki Kuu ya Marekani (Fed) kuhusu athari za kiuchumi za vita vya kodi (tariffs) vilivyoelekezwa na Rais Donald Trump. Hali hii inatia wasiwasi kuhusu uthabiti wa sera ya fedha ya Marekani, hasa baada ya wateule wawili wa Trump kupinga uamuzi wa riba, jambo ambalo halijatokea kwa miaka 32.
Kwa mujibu wa taarifa iliyotolewa na Fed mnamo Agosti 30, kwenye mkutano wa Kamati ya Shirikisho ya Soko Huria (FOMC) uliohitimishwa mwezi Julai, wakurugenzi wawili, Christopher Waller na Makamu Mwenyekiti Michelle Bowman, walipinga uamuzi wa wengi wa kutogeuza kiwango cha riba, ambacho kimesalia kati ya asilimia 4.25 na 4.50. Badala yake, walipendekeza kupunguza kiwango hicho kwa asilimia 0.25 kuanzia mwezi huo. Hii ni mara ya kwanza kwa wakurugenzi wawili wa Fed kutoa upinzani wa wazi dhidi ya uamuzi wa riba tangu mwaka 1993. Waller na Bowman walikuwa wameonyesha hadharani nia yao ya kupunguza riba tangu mwezi uliopita. Ikumbukwe kwamba Bowman aliteuliwa na Rais Trump mwezi Machi mwaka huu kuwa Makamu Mwenyekiti anayehusika na usimamizi wa kifedha.
Katika mkutano huo wa FOMC, wanachama tisa walipiga kura ya kuunga mkono kudumisha viwango vya riba, huku Makamu Mwenyekiti Bowman na Waller wakipiga kura ya kupinga. Mwanachama Adriana Kugler hakuwepo kwenye mkutano huo. Hali hii inatofautiana na mkutano uliopita wa FOMC mwezi uliopaja, ambapo uamuzi wa kudumisha viwango vya riba ulikubaliwa kwa kauli moja.
Inaaminika kuwa mgawanyiko huu ndani ya Fed unatokana na ugumu wa wanachama kutabiri athari kamili za sera za kodi za Rais Trump ambazo hubadilika mara kwa mara. Wakati maoni ndani ya Fed yakitofautiana kuhusu viwango vya riba, Mwenyekiti wa Fed, Jerome Powell, alitoa kauli 'kali' kuhusu uwezekano wa kupunguzwa kwa riba mwezi Septemba, na kusababisha taharuki sokoni. Katika mkutano na waandishi wa habari baada ya mkutano wa FOMC wa Julai, Powell alipoulizwa kama matarajio ya kupunguza riba mwezi Septemba yalikuwa "yasiyo halisi," alielezea sera ya sasa ya fedha ya Fed kuwa "ni ya kuzuia kwa kiasi kidogo."
Powell aliongeza kuwa, "Sioni sera ya sasa ikiwa inazuia vibaya uchumi wa Marekani," akisisitiza kuwa "mimi na wajumbe wengi hatuoni sera ya fedha yenye vikwazo ikiwa inazuia vibaya uchumi." Kauli hizi zinaweza kuashiria kuwa Fed haina haraka ya kupunguza riba.
Aidha, Mwenyekiti Powell alisisitiza kuwa bado kuna sintofahamu nyingi kuhusu athari za kiuchumi za sera za kodi za serikali ya Donald Trump, ingawa kuna maendeleo katika mazungumzo ya biashara. "Kwa wazi, tunapata habari zaidi na zaidi," Powell alisema, "Wakati huo huo, bado kuna sintofahamu nyingi za kutatua, na sioni mwisho wa mchakato huu ukiwa karibu sana."
Mwishoni, Powell alisisitiza tena umuhimu wa uhuru wa Benki Kuu. Alieleza kuwa, "Benki Kuu huru imekuwa taasisi iliyohudumia vyema umma." Alionya kuwa, "Bila uhuru, kutakuwa na jaribu kubwa la kutumia viwango vya riba kuathiri matokeo ya uchaguzi." Hii inaonyesha umuhimu wa kutenganisha siasa na maamuzi ya kifedha ili kuhakikisha utulivu wa kiuchumi.