Wakati jeshi la Israel likijiandaa kwa operesheni kubwa ya kuuchukua mji wa Gaza, taarifa za kutisha zimeibuka zikidai kuwa kundi la wanamgambo wa Palestina, Hamas, linawazuia kimakusudi raia kuondoka na kukimbilia usalama. Ushahidi uliotolewa na upande wa Israel unaonyesha picha ya raia walionaswa kati ya mashambulizi yanayokuja na vizuizi vya kundi wanalopaswa kuwalinda.
Ushahidi mkuu uliowekwa wazi na jeshi la Israel ni rekodi ya mazungumzo ya simu kati ya mkazi mmoja wa Gaza City na afisa kutoka kitengo cha Wizara ya Ulinzi ya Israel kinachosimamia masuala ya Wapalestina (COGAT). Katika sauti hiyo, mkazi huyo anasikika akisema kwa hofu, "Tunataka kuelekea kusini, lakini Hamas wanatusubiri njiani." Anaendelea kueleza jinsi wapiganaji wa Hamas wanavyowarudisha watu, wakiwaambia "hakuna mahali pa kwenda, rudini makwenu," jambo linalosababisha hofu na mtafaruku miongoni mwa raia.
Inadaiwa kuwa Hamas wamefunga barabara kuu za pwani zinazoweza kutumiwa na raia kutoroka, na kuwalazimisha kutafuta njia za vichochoroni zisizo salama. Vyanzo ndani ya Wizara ya Ulinzi ya Israel, vilivyozungumza na gazeti la Jerusalem Post, vimeeleza kuwa Hamas pia wanaeneza propaganda za uongo kuhusu hali ilivyo kusini mwa Gaza, wakidai kuwa hakuna mahema, chakula, wala huduma za afya, ili kuwavunja moyo raia wanaotaka kuhama.
Zaidi ya propaganda, Hamas wanadaiwa kutumia vitisho vya kimwili, ikiwemo kuwapiga na kuwafyatulia risasi raia wanaojaribu kuondoka mjini humo. Pia, wanaendesha kampeni ya kusema kuwa kubaki Gaza City ni "wajibu wa kizalendo."
Chanzo cha Israel kinafafanua kuwa lengo kuu la Hamas ni kuwatumia raia wengi iwezekanavyo kama "ngao za binadamu" dhidi ya mashambulizi ya Israel. Mpango wao ni kwamba, iwapo raia wengi watajeruhiwa au kuuawa katika mapigano, Hamas watatumia vifo hivyo kushinikiza jumuiya ya kimataifa kuilaani Israel na kuitaka isitishe vita. "Hamas wanaona vifo vya raia kama rasilimali ya kimkakati inayoweza kuharibu sifa ya Israel kimataifa," kilisema chanzo hicho.
Takwimu za Umoja wa Mataifa na vyanzo vingine zinakadiria kuwa tangu Israel ilipotangaza operesheni yake na kutoa agizo la kuhama wiki mbili zilizopita, ni kati ya raia 60,000 hadi 80,000 tu ndio wamefanikiwa kuondoka Gaza City, mji wenye wakazi takriban milioni moja. Inahofiwa kuwa takriban watu 200,000 huenda wakasalia mjini humo kwa muda mrefu, huku wengine wakisubiri hadi mashambulizi makali ya mabomu yaanze ndipo wajaribu kukimbia.