Habari kutoka jijini Tokyo nchini Japani zimeeleza kuwa Mfalme Mstaafu Akihito amelazwa katika Hospitali ya Chuo Kikuu cha Tokyo siku ya Jumanne, tarehe 6 Mei, 2025, kwa ajili ya kufanyiwa uchunguzi wa kina kuhusiana na hali yake ya moyo. Taarifa hizi zimethibitishwa na mashirika makubwa ya habari nchini humo, yakiwemo Kyodo News pamoja na NHK.
Mfalme Mstaafu Akihito, ambaye ni baba mzazi wa Mfalme wa sasa wa Japani, Naruhito, aliongoza Taifa hilo la Asia Mashariki kuanzia mwaka 1989 hadi alipoachia madaraka kwa hiari yake mwaka 2019. Licha ya umri wake unaokaribia miaka 91 (alizaliwa Disemba 1933), na changamoto za kiafya zilizomkabili hapo awali, Mfalme Mstaafu Akihito ameendelea kuonekana katika baadhi ya matukio ya umma. Mfano hai ni kushiriki kwake katika sherehe za kuukaribisha Mwaka Mpya zilizofanyika ndani ya Kasri ya Kifalme jijini Tokyo mnamo mwezi Januari mwaka huu wa 2025.
Kwa mujibu wa taarifa zilizotolewa, ilikuwa ni katikati ya mwezi Aprili mwaka huu ambapo wakati wa uchunguzi wake wa kawaida wa afya, madaktari waligundua uwezekano wa Mfalme Mstaafu kuwa na tatizo linalojulikana kitaalamu kama 'myocardial ischemia'. Hii ni hali ambayo hutokea pale misuli ya moyo inapokosa kupata kiwango cha kutosha cha damu yenye oksijeni, jambo ambalo linaweza kusababisha madhara kwa misuli hiyo muhimu. Mfalme Mstaafu Akihito aliwasili hospitalini hapo majira ya saa tisa alasiri kwa saa za Japani. Muda ambao atakaa hospitalini kwa ajili ya vipimo na uangalizi zaidi utategemea na matokeo ya uchunguzi huo.
Kulazwa huku kwa Mfalme Mstaafu Akihito sio mara ya kwanza kuhusishwa na changamoto za moyo. Takriban miaka 13 iliyopita, mnamo mwaka 2012, alifanyiwa upasuaji mkubwa wa moyo wa kupandikiza mishipa (coronary artery bypass surgery) ili kurekebisha mtiririko wa damu kwenye moyo wake. Historia yake ya matibabu inaonyesha pia kuwa mwaka 2003, alilazimika kufanyiwa upasuaji wa kuondoa tezi dume kufuatia kugundulika kwa seli za saratani katika tezi hiyo. Aidha, katika uchunguzi wa moyo uliofanyika mwaka 2022, ilibainika kuwa alikuwa na tatizo la upungufu wa utendaji kazi wa moyo upande wa kulia (right-sided heart failure), hali ambayo pia inahitaji uangalizi wa karibu wa kitabibu. Hali yake inaendelea kufuatiliwa kwa karibu na madaktari bingwa.