Serikali ya Marekani, kupitia Idara yake ya Jimbo, imeimarisha kwa kiasi kikubwa mchakato wa uchunguzi kwa wanaoomba visa vya wanafunzi.
Kulingana na ripoti ya shirika la habari la Yonhap iliyonukuu gazeti la kila siku la Uingereza la The Guardian mnamo Machi 28, Idara ya Jimbo ilitoa waraka wa kidiplomasia kwa balozi zake zote mnamo Machi 25, ikielezea mabadiliko hayo.
Katika waraka huo, Idara ya Jimbo ilifafanua kwa upana maana ya "kuunga mkono ugaidi" na kuitumia kama kigezo kipya cha kukataa visa.
Miongozo mipya inasema kwamba maombi ya visa yanaweza kukataliwa ikiwa kuna ushahidi unaoonyesha kuwa mwombaji anaunga mkono vitendo vya kigaidi au anaonyesha kiwango fulani cha uungwaji mkono au utetezi wa hadharani kwa vitendo au makundi ya kigaidi.
Miongozo hii inawalenga hasa wanaoomba visa vya wanafunzi vya aina ya F, M, na J, iwe ni maombi mapya au ya kuongeza muda. Inaelekeza maafisa wa ubalozi kukagua mitandao ya kijamii ya waombaji visa kama sehemu ya lazima ya uchunguzi wao.
Hivyo, maafisa wa ubalozi watalazimika kuchunguza mitandao ya kijamii ya kila mwombaji visa ili kubaini ushahidi wa shughuli ambazo serikali ya Marekani inazichukulia kama tishio kwa usalama wa taifa au ugaidi.
Iwapo vipengele vyenye shaka vitagunduliwa, idara ya uchunguzi wa visa itapiga picha za skrini za maudhui ya mitandao ya kijamii "yanayoweza kuwa hasi" ili kuunda rekodi ya kudumu ya kidijitali ambayo inaweza kutumika kukataa kuingia nchini.
Mchakato huu wa uchunguzi umeongezwa hadi kwa wanafunzi wanaoishi Marekani ambao watahitaji kuongeza muda wa visa vyao baadaye, kuanzia Oktoba 7, 2023. Oktoba 7, 2023, ni siku ambayo kundi la wanamgambo wa Kipalestina la Hamas lilishambulia Israel kwa kushtukiza.
Mchakato mpya wa uchunguzi wa visa unarejelea agizo kuu la Rais Donald Trump kuhusu kupambana na magaidi wa kigeni na chuki dhidi ya Wayahudi. Pia unasema kuwa maamuzi yote kuhusu visa ni maamuzi kwa ajili ya usalama wa taifa.
Waraka huo unaeleza kuwa kukataa visa hakutakiwi lazima kutegemee uungwaji mkono dhahiri kwa kundi fulani.
Pia inaruhusu uchunguzi wa uhusiano kati ya waombaji visa na makundi hayo, zaidi ya uchunguzi wa kawaida wa usalama. Hii inajumuisha uanachama wa sasa na michango ya kifedha.
Wakati huohuo, serikali ya Marekani inafuta visa vya wanafunzi wa kigeni ambao wameonyesha kuunga mkono Hamas. Waziri wa Mambo ya Nje Marco Rubio alishatangaza kuwa visa vya zaidi ya watu 300 wa kigeni vimefutwa kuhusiana na shughuli zinazopinga Israel.