Rais wa Marekani, Donald Trump, ambaye mara kwa mara amesisitiza kutohusika moja kwa moja katika vita vya Ukraine, sasa anapendekeza ununuzi wa mitambo ya nyuklia ya Ukraine kama sehemu ya juhudi za kufanikisha makubaliano ya kusitisha mapigano. Hatua hii inazua mjadala mkubwa nchini Marekani, huku wachambuzi wakionya kuwa inaweza kufungua mlango kwa Marekani kujiingiza zaidi katika mzozo huo.
Kwa mujibu wa ripoti ya The Wall Street Journal (WSJ) na vyombo vingine vya habari vya Marekani, Trump alitangaza kupitia mtandao wake wa kijamii, Truth Social, kwamba alizungumza kwa simu na Rais wa Ukraine, Volodymyr Zelensky, kwa takriban saa moja mnamo Machi 19. Hii ni mara ya kwanza wawili hao kuzungumza tangu Zelensky alipotembelea Ikulu ya Marekani mnamo Februari 28. Trump alielezea mazungumzo hayo kama "mazuri sana" na kusema kuwa yalihusu jinsi ya kufanikisha makubaliano kati ya Ukraine na Russia, kwa kuzingatia mazungumzo yake ya awali na Rais wa Russia, Vladimir Putin, mnamo Machi 18.
Marekani na Ukraine tayari zilikuwa zimekubaliana mnamo Machi 11 juu ya kusitisha mapigano kwa muda wa siku 30, lakini Putin alikataa pendekezo hilo wakati wa mazungumzo yake na Trump. Badala yake, kiongozi huyo wa Russia alikubali tu kusitisha mashambulizi dhidi ya miundombinu ya nishati, ikiwa ni pamoja na mitambo ya nyuklia na mabomba ya mafuta, kwa muda huo.
Katika taarifa iliyotolewa kupitia tovuti ya Ikulu ya Marekani, Waziri wa Mambo ya Nje, Marco Rubio, na Mshauri wa Usalama wa Taifa, Mike Waltz, walieleza kuwa Trump alizungumzia umuhimu wa usaidizi wa Marekani katika uendeshaji wa mitambo ya nyuklia ya Ukraine. Trump alidai kuwa utaalamu wa Marekani katika sekta ya nishati ungeweza kusaidia Ukraine kuimarisha uzalishaji wa umeme kwa usalama zaidi. Rubio na Waltz waliongeza kuwa "ikiwa Marekani itawekeza na kumiliki baadhi ya mitambo hiyo, italinda miundombinu ya nishati ya Ukraine na kuiimarisha dhidi ya vitisho vya Russia."
Kabla ya vita, Ukraine ilikuwa na mitambo minne ya nyuklia yenye jumla ya vinu 15 vya nyuklia, huku Kituo cha Nyuklia cha Zaporizhzhia—ambacho kina vinu sita—kikiwa kikubwa zaidi barani Ulaya. Kituo hiki kilichopo kusini mwa Ukraine kilikuwa kikizalisha takriban 20% ya umeme wa taifa hilo, lakini kwa sasa kinadhibitiwa na Russia na hakifanyi kazi. Rais Zelensky alithibitisha kuwa mazungumzo kati yake na Trump yalihusisha uwekezaji katika sekta ya nishati, ikiwa ni pamoja na Zaporizhzhia, na hakupinga wazo hilo moja kwa moja.
Ripoti ya WSJ inasema kuwa, ingawa Trump awali alikuwa na mtazamo wa tahadhari kuhusu usaidizi wa Marekani kwa Ukraine, tangu alipoingia madarakani, ameonyesha nia ya kupata umiliki wa nusu ya mali za madini ya Ukraine, na sasa anapanua ushawishi wake hadi kwenye sekta ya nishati. Hatua hiyo inazua wasiwasi kwamba Marekani inaweza kujikuta ikilazimika kutoa dhamana ya utekelezaji wa makubaliano yoyote yatakayofikiwa.
Mazungumzo kuhusu mustakabali wa kusitisha mapigano yanatarajiwa kuendelea Machi 23 nchini Saudi Arabia. Hata hivyo, mvutano kati ya Russia na Ukraine bado uko juu, ambapo Zelensky alidai kuwa baada ya mazungumzo ya Trump na Putin mnamo Machi 18, Russia ilishambulia Ukraine kwa kutumia droni 145, makombora manne ya kusafiri kwa kasi (cruise missiles), na kombora moja la balistiki, huku sehemu ya mashambulizi hayo ikilenga miundombinu ya nishati. Kwa upande mwingine, Russia ilitangaza kuwa Ukraine nayo ilifanya mashambulizi dhidi ya miundombinu ya mafuta kusini mwa Russia.
Mabishano kuhusu nafasi ya Trump katika mzozo huu yanaendelea, huku wachambuzi wakisema kuwa hatua yake ya kutaka kudhibiti mitambo ya nyuklia ya Ukraine huenda ikawa ishara ya mbinu mpya ya Marekani kushawishi matokeo ya vita hivyo.