Kiongozi wa kiroho wa Tibet, Dalai Lama (Tenzin Gyatso), anayekaribia kutimiza miaka 90, ameeleza azma yake ya kuishi zaidi ya miaka 130. Kauli hii imetolewa wakati kukiwa na mjadala mkubwa kuhusu suala la mrithi wake, ambalo limekuwa likiwahusisha pia serikali ya China.
Dalai Lama alizungumza na wafuasi wake katika sala iliyofanyika Dharamshala, eneo la milima ya Himalaya nchini India, siku moja kabla ya kutimiza miaka 90. Kwa mujibu wa mashirika ya habari ya Reuters na AFP, alisema, "Nimeishi maisha yangu kwa uwezo wangu wote hadi sasa, na chini ya ulinzi wa Bodhisattva wa Huruma, ninatumai kuishi miaka mingine 30 hadi 40 au zaidi." Aliongeza kuwa licha ya kupoteza nchi yao na kuishi uhamishoni nchini India, wameweza kuleta manufaa mengi kwa viumbe wote. "Kwa hivyo, nitaendelea kubaki Dharamshala na kuendelea kutoa huduma yangu kwa viumbe wote na mafundisho ya Buddha kwa kadiri niwezavyo," alisema.
Dalai Lama alikimbilia uhamishoni nchini India mwaka 1959 baada ya ghasia za kupinga China zilizotokea Lhasa, mji mkuu wa Tibet, kukandamizwa vikali. Tangu wakati huo, amekuwa akiongoza harakati za uhuru usio na vurugu kutoka serikali yake iliyoko uhamishoni Dharamshala.
Kadiri umri wake unavyosonga na kukaribia miaka 90, suala la mrithi wake limeibuka na kuwa gumzo kubwa. Kwa mujibu wa mila za Kibuddha za Tibet, inaaminika kuwa roho ya Dalai Lama hufufuka katika mwili wa mtoto baada ya kifo chake. Dalai Lama wa sasa pia alitambuliwa kama kuzaliwa upya kwa mtangulizi wake akiwa na umri wa miaka miwili.
Kuhusu suala hili, Dalai Lama alihudhuria mkutano wa ngazi ya juu wa viongozi wa Kibuddha wa Tibet mnamo Juni 2, ambapo alitamka wazi kwamba "Mfumo wa Dalai Lama utaendelea." Alifafanua kuwa Gaden Phodrang Foundation, shirika lisilo la faida alilolianzisha kwa lengo la kudumisha mila na urithi wa mfumo wa Dalai Lama, ndilo litakuwa na mamlaka pekee ya kumtambua mrithi wake.
Hata hivyo, serikali ya China inapingana na msimamo huu, ikimtaja Dalai Lama kama mwanaharakati wa kutenganisha nchi na kusisitiza kuwa uteuzi wa Dalai Lama ajaye unahitaji idhini ya serikali kuu. Wizara ya Mambo ya Nje ya China imesisitiza kauli ya Dalai Lama kwa kusema, "Kuzaliwa upya kwa Dalai Lama kama mtoto kunatambuliwa kupitia utaratibu wa 'Bahati Nasibu ya Urani wa Dhahabu' na kunahitaji idhini ya serikali kuu." Msimamo huu wa China unazidi kuongeza mvutano katika suala hili tata la kidini na kisiasa.