Macho na masikio ya ulimwengu yalikuwa yameelekezwa Beijing ambako Mkutano Mkuu wa Nne wa Kamati Kuu ya 20 ya Chama cha Komunisti cha China (CCP) ulikuwa ukifanyika. Mkutano huo ulioanza Oktoba 20, hatimaye umefunga pazia lake jana, Oktoba 23, huku kukiwa na mshangao mmoja mkubwa: kimya kizito kuhusu mustakabali wa uongozi wa juu wa taifa hilo.
Badala ya kutoa ishara yoyote kuhusu nani atamrithi Rais Xi Jinping, kama ilivyotarajiwa na wengi, mkutano huo umejikita katika kuweka malengo ya kiuchumi ya muda mrefu yatakayofikiwa mwaka 2035. Hali hii imetafsiriwa na wachambuzi wengi wa siasa za kimataifa kama ishara tosha kwamba Xi Jinping anajiandaa na anafungua milango kwa ajili ya kuwania muhula wa nne madarakani, jambo ambalo ni kinyume na taratibu za miongo kadhaa nchini humo.
Taarifa rasmi iliyotolewa baada ya mkutano huo ilibainisha kuwa Kamati Kuu iliidhinisha waraka wa "Pendekezo la Kamati Kuu ya CCP kuhusu Kuandaa Mpango wa 15 wa Maendeleo ya Kiuchumi na Kijamii wa Miaka Mitano." Lengo kuu lililotangazwa ni kuhakikisha kuwa ifikapo mwaka 2035, Pato la Taifa kwa kila mwananchi (Per capita GDP) nchini China linafikia kiwango cha "nchi yenye maendeleo ya kati," kundi ambalo China inalifafanua kwa vigezo vyake vyenye kuzingatia nguvu za kiuchumi na ushawishi (soft power).
Mpango huo wa miaka mitano (2026-2030) pia umeainisha malengo mengine mahususi, ikiwemo:
- Kupata matokeo dhahiri katika maendeleo ya hali ya juu.
- Kuongeza kwa kiasi kikubwa kiwango cha kujitegemea katika sayansi na teknolojia.
- Kufanya mageuzi mapya na ya kina katika nyanja zote.
- Kuinua kiwango cha ustaarabu wa kijamii.
- Kuboresha mfululizo ubora wa maisha ya watu.
- Kupiga hatua mpya katika ujenzi wa "China Mrembo" (mazingira).
- Kuimarisha zaidi ngome ya usalama wa taifa.
Maelezo ya kina ya mpango huu yanatarajiwa kuwasilishwa rasmi katika Bunge la Umma la China (National People's Congress) mwezi Machi mwaka ujao.
Xi Aimarisha Ulinzi Kijeshi
Wakati suala la mrithi likiwa limegubikwa na usiri, hatua kubwa zimechukuliwa kuimarisha ushawishi wa Xi Jinping ndani ya jeshi. Katika mabadiliko yaliyovuta hisia, Jenerali Zhang Shengmin ameteuliwa kuwa Makamu Mwenyekiti wa Kamati Kuu ya Kijeshi (CMC).
Uteuzi huu ni muhimu sana. Kwanza, Jenerali Zhang anajulikana kama kinara na ishara ya "vita dhidi ya ufisadi" ndani ya jeshi, kampeni ambayo Xi ameitumia kuondoa wapinzani na kuimarisha udhibiti. Pili, na muhimu zaidi, Zhang Shengmin anatoka mkoa wa nyumbani kwa Xi Jinping, Shaanxi.
Anajiunga na Jenerali mwingine kutoka Shaanxi, Zhang Youxia, ambaye ni Makamu Mwenyekiti nambari mbili wa jeshi. Hii inamaanisha kuwa uongozi wa juu wa jeshi la China sasa umeshikiliwa na watu wanaoaminika kuwa waaminifu kwa Xi, wengi wao wakitoka kundi linalojulikana kama 'Genge la Shaanxi' (Shaanxi Clique). Uteuzi huu unakuja muda mfupi baada ya majenerali tisa, akiwemo aliyekuwa nambari tatu, He Weidong, kuanguka katika mchujo wa kupinga ufisadi.
Zaidi ya hayo, wajumbe 11 wa Kamati Kuu wameondolewa na kubadilishwa kutokana na kashfa za ufisadi, ikionyesha msisitizo unaoendelea wa kampeni hiyo.
Fumbo la Mrithi na Muhula wa Nne
Suala lililokuwa likisubiriwa kwa hamu kubwa ni kama Xi angemtaja mrithi wake. Hii ni kwa sababu, kihistoria, mikutano mikuu ya chama imekuwa ikitumika kumtambulisha kiongozi mtarajiwa kwa kumpa wadhifa wa juu jeshini.
Kwa mfano, Rais aliyemtangulia Xi, Hu Jintao, aliteuliwa kuwa Makamu Mwenyekiti wa Kamati Kuu ya Kijeshi (CMC) mwaka 1999, miaka kadhaa kabla ya kushika urais. Xi Jinping mwenyewe alipokea wadhifa huohuo mwaka 2010, kabla ya kuwa kiongozi mkuu.
Wachambuzi waliona mkutano huu wa nne kama fursa ya mwisho ya kumtambulisha mrithi ambaye angeandaliwa kuchukua madaraka katika Mkutano Mkuu ujao wa 21 wa Chama mwaka 2027. Kwa kutofanya hivyo, Xi Jinping ameacha mlango wazi kabisa kwa uwezekano wa yeye kuwania muhula wa nne.
Kukosekana kwa mrithi, pamoja na msisitizo wa malengo ya muda mrefu hadi 2035, vinatafsiriwa kama mkakati wa Xi kuhakikisha anasalia madarakani ili kusimamia utekelezaji wa dira yake. Hata hivyo, baadhi ya wachambuzi walikuwa tayari wamebashiri hili, wakisema kumtaja mrithi sasa kungemfanya Xi kuwa "bata kilema" na kudhoofisha mamlaka yake, jambo ambalo lingeweza kusababisha migogoro ya kisiasa na vuta nikuvute ndani ya chama.