Jumla ya wanafunzi 11,524 kutoka kaya duni ambazo zimetambuliwa rasmi na Mfuko wa Maendeleo ya Jamii (TASAF) wamepokea kwa furaha mikopo ya elimu ya juu kwa asilimia 100. Mikopo hii inawawezesha kuendelea na masomo yao katika vyuo mbalimbali vilivyopo nchini Tanzania bila kuwa na wasiwasi wa ada au gharama nyingine za masomo.
Taarifa hii njema ilitolewa na Mkurugenzi wa Mifumo, Tathmini na Mawasiliano wa TASAF, Bwana Japhet Boaz, wakati wa sherehe za kuadhimisha miaka 20 tangu kuanzishwa kwa Bodi ya Mikopo ya Elimu ya Juu (HESLB). Sherehe hizo zilifanyika leo. Bwana Boaz alieleza kuwa ushirikiano uliopo kati ya TASAF na HESLB umeimarisha kwa kiasi kikubwa mchakato wa kuwatambua wanafunzi wanaotoka katika kaya maskini. Hii imerahisisha sana kuhakikisha kuwa wanafunzi hawa wanapata mikopo yote wanayohitaji kwa asilimia 100 bila kukumbana na vikwazo vyovyote.
Bwana Boaz alifafanua kuwa mpango huu wenye mafanikio ulianza katika mwaka wa masomo wa 2019/2020 na umekuwa endelevu hadi mwaka huu wa 2024/2025. Lengo kuu la mpango huu ni kuwasaidia wanafunzi wenye vipaji lakini wanatoka katika familia zenye hali ngumu ya kiuchumi kutimiza ndoto zao za kupata elimu ya juu. Kwa mujibu wa takwimu zilizopo, TASAF imefanikiwa kuzifikia kaya maskini zipatazo milioni 1.2, ambazo zinajumuisha zaidi ya watu milioni 5.2. Kati ya hawa, watoto 724,867 wanasoma katika shule za msingi, 341,827 wako katika shule za sekondari za kidato cha kwanza hadi cha nne (O-Level), na 26,308 wanasoma kidato cha tano na cha sita (A-Level).
Bwana Boaz alisisitiza kuwa TASAF itaendelea kujitahidi kuboresha maisha ya kaya maskini nchini kwa kuwasaidia kuongeza kipato chao na kupata fursa zaidi za kiuchumi. Hii itawawezesha kumudu gharama za mahitaji yao ya msingi, ambayo yanajumuisha pia gharama za elimu kwa watoto wao.
"Mpango huu si tu kwamba unawawezesha wanafunzi kutoka kaya maskini kupata elimu ya juu, lakini pia una lengo kubwa la kuvunja mzunguko wa umaskini katika familia zao na katika jamii nzima kwa ujumla. Kwa kuwekeza katika elimu ya vijana hawa, tunajenga taifa lenye wasomi na wataalamu ambao wataweza kuchangia katika maendeleo endelevu ya nchi yetu," alieleza Bwana Boaz kwa matumaini.
Bodi ya Mikopo ya Elimu ya Juu (HESLB) nayo imeendelea kufanya kazi kwa karibu na taasisi mbalimbali za serikali na zisizo za kiserikali ili kuhakikisha kuwa wanafunzi wote wanaostahili kupata mikopo wanapata fursa ya kuendelea na elimu ya juu. Hatua hii muhimu inachochea kwa kiasi kikubwa maendeleo ya taifa kwa kuboresha rasilimali watu, ambayo ni nguzo muhimu katika kujenga uchumi imara na jamii yenye ustawi.