Mamlaka ya Mapato Tanzania (TRA) imefanya mipango kabambe ya kuongeza wigo wa matumizi ya mfumo wa stempu za kielektroniki za kodi (ETS) katika sekta mbalimbali za uzalishaji nchini. Hatua hii inafuatia mafanikio makubwa yaliyopatikana katika awamu ya kwanza ya utekelezaji wa mfumo huo kwenye viwanda vya sigara, vileo, maji ya chupa, na vinywaji baridi.
Akizungumza na wanahabari na wahariri katika semina maalum ya uelimishaji, Meneja Mradi wa ETS kutoka TRA, Bwana Abihudi Tweve, alifahamisha kuwa awamu inayofuata ya utekelezaji itajikita kwenye sekta muhimu za uchumi kama vile saruji, sukari, mafuta ya kupikia, na bidhaa za nguo. Alisema kuwa maandalizi ya kuanza kutumia ETS kwenye sekta ya sukari yameanza tayari, na utekelezaji katika sekta za mafuta ya kupikia na nguo unatarajiwa kufuata muda mfupi baadaye.
"Mfumo wa ETS umeonekana kuwa chombo muhimu sana katika kuongeza nidhamu ya ulipaji kodi, kudhibiti kwa ufanisi ukwepaji wa kodi, na hatimaye kuongeza mapato ya serikali," alieleza Bwana Tweve. "Hivi sasa, tuko katika hatua za mwisho za kubuni mfumo wa ETS kwa ajili ya bidhaa ya sukari. Hatua hii itafungua njia kwa sekta nyingine muhimu kama vile mafuta ya kupikia na nguo."
Tangu mfumo huu uanze kutumika mwaka 2019, kumekuwa na ongezeko kubwa la usajili wa wazalishaji wanaotumia mfumo huo. Idadi ya kampuni zilizosajiliwa imeongezeka kutoka 58 mwaka 2019 hadi zaidi ya kampuni 600 hivi sasa. Hii inawakilisha ongezeko la zaidi ya asilimia 900. Upanuzi huu umekuwa na mchango mkubwa katika kuongeza ukusanyaji wa mapato ya serikali na kuleta uwazi zaidi katika biashara ya bidhaa zinazotozwa kodi maalum.
Kuhusu malalamiko yaliyotolewa na baadhi ya wazalishaji kuhusu gharama za utekelezaji wa ETS, Bwana Tweve alihakikisha kuwa TRA imechukua hatua madhubuti za kupunguza mzigo wa kifedha kwao. "Mwaka 2019, gharama ya stempu 1,000 za ETS ilikuwa Dola za Marekani 20, ambayo ilikuwa sawa na takribani Shilingi 51,000 za Kitanzania. Lakini hivi sasa, gharama hiyo imepungua hadi kufikia Shilingi 42,000 kutokana na mikataba mizuri ya bei ya kubadilisha fedha ambayo imewekwa, na malipo sasa yanafanyika kwa sarafu yetu ya ndani," alifafanua.
TRA pia imezingatia malalamiko kuhusu ucheleweshwaji wa marejesho ya fedha kwa stempu zilizoharibika au zile ambazo hazikutumika. Bwana Tweve alieleza kuwa mchakato wa marejesho unaendeshwa kwa mujibu wa sheria zilizopo, ambazo zinawataka wazalishaji au waagizaji kutoa taarifa kwa mtoa huduma wa ETS mara moja. Marejesho hufanyika baada ya uhakiki wa kina wa madai yaliyothibitishwa.
Katika eneo la Afrika Mashariki, Tanzania inaongoza kwa kuwa na gharama nafuu zaidi za mfumo wa ETS. Bwana Tweve alibainisha kuwa juhudi za kuendelea kupunguza gharama zinaendelea. "Katika mwaka wa fedha uliopita pekee, gharama ya wastani ya stempu za ETS ilishuka kwa asilimia 30," alisema.
Bi. Tausi Mbowe kutoka Jukwaa la Wahariri Tanzania (TEF), alisisitiza umuhimu wa ushirikiano endelevu kati ya TRA na vyombo vya habari katika kuongeza uelewa wa umma kuhusu mfumo wa ETS. Alisema kuwa ushirikiano wa aina hiyo ni muhimu sana, hasa katika kipindi hiki ambapo Tanzania inajitahidi kujitegemea kiuchumi na kupunguza utegemezi wa misaada kutoka nje.
Naye Meneja wa Elimu kwa Walipa Kodi wa TRA, Bwana Paul Walalaze, alieleza mikakati mingine ambayo TRA inatumia kuboresha utii wa kodi. Alitaja juhudi zinazoendelea za kudhibiti ukwepaji kodi na uingizaji haramu wa bidhaa, hasa kwenye bidhaa za mafuta na zile zinazovuka mipaka, kupitia kuimarisha Kitengo cha Usimamizi wa Mizigo ya Transit na Mfumo wa Kielektroniki wa Kufuatilia Mizigo (ECTS).
Kadri Tanzania inavyoendelea kuongeza juhudi za kupanua wigo wa kodi na kuimarisha mazingira ya biashara yenye ushindani wa haki, upanuzi wa matumizi ya mfumo wa ETS unatarajiwa kuwa kichocheo muhimu cha ukuaji wa mapato ya serikali na kuongeza uwazi katika biashara ya bidhaa mbalimbali.