Serikali ya Tanzania imeonyesha dhamira thabiti ya kupanua wigo wa sekta ya utalii kwa kuweka mkazo katika kukuza "utalii wa vyakula." Akizungumza kuhusu mkakati huu mpya, Waziri wa Maliasili na Utalii, Balozi Dk. Pindi Chana, alieleza kuwa utajiri wa vyakula vya kipekee vinavyopatikana katika kila kabila nchini ni fursa adhimu ya kuwavutia watalii zaidi. Kauli hii aliitoa wakati wa hafla ya mahafali ya vijana 100 waliokamilisha mafunzo yao katika Fani ya Utalii na Ukarimu, yaliyofanyika katika Chuo Cha Taifa Cha Utalii (NCT) chini ya ufadhili wa Kampuni ya Bia ya Serengeti (SBL).
Dk. Chana alifafanua kuwa lengo kuu la kuanzisha na kuendeleza utalii wa vyakula ni kuongeza idadi ya wageni wanaoingia nchini na, hatimaye, kukuza pato la taifa. Alisema, "Vyakula vyetu vingi vya asili havipatikani katika nchi wanakotoka watalii, na hii inatupa sisi nguvu ya kipekee ya ushawishi. Tunataka watalii waje sio tu kuona wanyama na mandhari, bali pia kuonja na kujifunza kuhusu urithi wetu wa mapishi." Aliongeza kuwa juhudi hizi ni mwendelezo wa mafanikio yaliyopatikana kupitia initiatives nyingine, kama vile filamu ya "Royal Tour," ambayo imechangia kwa kiasi kikubwa ongezeko la mamilioni ya watalii. Alimsifu Rais Samia Suluhu Hassan kwa jitihada zake ambazo zimezaa matunda dhahiri katika sekta hii.
"Hivi sasa, takwimu zinaonyesha kuwa tunapokea zaidi ya watalii milioni tano wanaotembelea Tanzania kila mwaka," alisema Dk. Chana. "Mafanikio haya makubwa yamewezekana kutokana na amani na utulivu tulionao nchini, pamoja na kuwepo kwa mazingira wezeshi yanayowavutia watalii kuja." Katika muktadha huo, aliitaka kampuni ya SBL kuchukua hatua za kuwaunganisha wahitimu hao na taasisi mbalimbali zinazotoa huduma za kitalii na ukarimu ili waweze kutumia elimu waliyoipata kwa manufaa yao na taifa.
Waziri alionyesha kufurahishwa kwake na mchango wa SBL akisema, "Nimefarijika sana kuona SBL imewekeza katika vijana hawa zaidi ya 100 kwa kuwapa mafunzo stahiki ili waweze kutoa huduma bora. Mgeni anapokuja nchini, anatarajia huduma ya kiwango cha juu na chakula kizuri. Ninaamini kupitia wahitimu hawa, tutaimarisha sana eneo hili la huduma." Maneno yake yalipokelewa kwa shangwe kubwa na wahitimu hao, huku akisisitiza kuwa ni jukumu lake kama waziri kuhakikisha wanapata fursa za ajira ili maarifa yao yasipotee bure.
Aidha, Dk. Chana alitoa wito kwa SBL kupanua wigo wa programu hiyo ya mafunzo ili iweze kuwafikia vijana kutoka mikoa mingine ya Tanzania, na hivyo kusambaza elimu hiyo muhimu kwa upana zaidi.
Mapema katika hafla hiyo, Mkuu wa Wilaya ya Ilala, Mheshimiwa Edward Mpogoro, alitoa shukrani zake za dhati kwa SBL kwa uamuzi wao wa kufadhili wanafunzi katika masuala ya utalii, akisema kuwa wamechagua eneo sahihi na lenye manufaa makubwa kwa taifa. "Kampuni ya Serengeti Breweries ingeweza kutumia rasilimali zao kutangaza bidhaa zao za bia pekee, lakini wameona umuhimu wa kuwekeza katika elimu ya vijana kwa kugharamia mafunzo haya ya miezi minne. Hili ni jambo la kupongezwa sana na ni mfano wa kuigwa," alisema Bwana Mpogoro.
Kwa upande wake, Mkurugenzi wa Mahusiano ya Umma wa SBL, Bwana John Wanyancha, aliwapongeza wahitimu hao na kueleza kuwa sasa wamekuwa sehemu ya familia ya SBL. Aliahidi kuwa kampuni itaendelea kuwaunga mkono ili elimu waliyoipata iweze kuwasaidia kufikia malengo yao maishani. Bwana Wanyancha alisisitiza kuwa programu hiyo ya mafunzo ni endelevu na kwamba milango iko wazi kwa wanafunzi wengine kuomba fursa hizo katika miaka ijayo, akihimiza vijana wenye nia kuchangamkia fursa pindi zitakapotangazwa. Ushirikiano huu unaonyesha jinsi sekta binafsi inavyoweza kuchangia katika maendeleo ya rasilimali watu na ukuaji wa uchumi wa nchi.