Benki ya Stanbic Tanzania (SBT) kwa ushirikiano na Benki ya Watu wa Zanzibar (PBZ) zimeunga mkono juhudi za maendeleo visiwani Zanzibar kwa kutoa mkopo wenye thamani ya shilingi bilioni 185 kwa Serikali ya Mapinduzi Zanzibar. Mkopo huu umelenga kufadhili miradi mbalimbali ya maendeleo endelevu ambayo inatarajiwa kuleta mabadiliko chanya katika visiwa hivyo.
Hafla maalum ya kusaini mkataba wa mkopo huu ilifanyika na kuhudhuriwa na Waziri wa Nchi, Ofisi ya Rais, Fedha na Mipango wa Zanzibar, Dk. Saada Mkuya. Akizungumza katika hafla hiyo muhimu, Dk. Mkuya alieleza kuwa mkopo huu ni hatua kubwa itakayoimarisha uchumi wa Zanzibar na kuharakisha maendeleo katika sekta mbalimbali muhimu. Alifafanua kuwa ufadhili huu umekuja kwa wakati muafaka kwani utaongeza kasi ya ukuaji wa uchumi wa Zanzibar kutoka asilimia 7.3 na kufikia zaidi ya asilimia 7.4.
Kulingana na Waziri Mkuya, fedha hizi zilizopatikana zitasaidia sana uwekezaji katika miundombinu muhimu ya kiuchumi, hasa katika sekta ya utalii ambayo ilikumbana na changamoto kubwa kutokana na janga la COVID-19 lililoathiri dunia nzima. Aliongeza kuwa uchumi wa Zanzibar ulishuka hadi asilimia 1.2 mwaka 2022 kutokana na athari za janga hilo, lakini kwa sasa unaendelea kuimarika kwa kasi, na mkopo huu utasaidia kuendeleza kasi hiyo.
Naye Katibu Mkuu wa Wizara ya Fedha na Mipango ya Zanzibar, Dk. Juma Malik Akil, alieleza kuwa mkopo huu wa pamoja ni sehemu ya mkakati wa serikali wa kukopa ndani ya nchi ili kufanikisha utekelezaji wa bajeti ya maendeleo ya shilingi trilioni 1.7 kwa mwaka huu wa fedha. Alisisitiza kuwa Zanzibar bado inakabiliwa na pengo kubwa la upatikanaji wa fedha kwa ajili ya miradi ya maendeleo, hivyo ushirikiano huu na benki za ndani ni hatua muhimu katika kuziba pengo hilo na kuhakikisha miradi inakamilika.
Mkurugenzi Mtendaji wa Benki ya Stanbic Tanzania, Bw. Manzi Rwegasira, alisema kuwa mkopo huu hautainufaisha tu serikali ya Zanzibar bali pia utakuwa chachu ya maendeleo kwa wananchi wote kwa ujumla. Alibainisha kuwa Benki ya Stanbic imekuwa mstari wa mbele katika kuchangia maendeleo ya Tanzania, ikiwa imefadhili miradi mbalimbali yenye thamani ya zaidi ya dola bilioni 1 za Marekani (takriban shilingi trilioni 2.6).
Kwa upande wake, Mkurugenzi Mtendaji wa PBZ, Bw. Arafat Ally Haji, alieleza kuwa mkopo huu utasaidia sana katika utekelezaji wa miradi mikubwa ya kimkakati, kama vile uboreshaji na upanuzi wa bandari ya Zanzibar, ambayo ni muhimu kwa uchumi wa visiwa hivyo. Alisema kuwa fedha hizi zitaleta maendeleo makubwa kwa kuhakikisha upatikanaji wa huduma bora za kijamii na kiuchumi kwa wananchi wa Zanzibar.
Viongozi wa benki zote mbili waliahidi kuendelea kushirikiana kwa karibu na serikali ya Zanzibar ili kuhakikisha kuwa miradi ya maendeleo inatekelezwa kwa ufanisi mkubwa na kuleta matokeo chanya yanayoonekana kwa uchumi wa visiwa hivyo na maisha ya wananchi wake.