Huzuni na majonzi vimetawala katika eneo la machimbo ya dhahabu ya Mwakitolyo, yaliyoko katika kitalu namba nane, wilayani Shinyanga, kufuatia tukio la kutisha la kuporomoka kwa mgodi lililosababisha vifo vya wachimbaji sita na kuwajeruhi wengine kumi na mmoja. Ajali hii mbaya ilitokea ghafla mwishoni mwa juma lililopita, takriban majira ya saa tano za asubuhi, wakati kundi la wachimbaji hao likiwa limejikita katika shughuli zao za kila siku za kutafuta madini ya dhahabu ardhini.
Mkuu wa Mkoa wa Shinyanga, Mheshimiwa Anamringi Macha, aliwasili katika eneo la mkasa siku ya Jumapili, Mei 18, 2025, ili kujionea hali halisi na kutoa mkono wa pole kwa familia za wafiwa na majeruhi. Akizungumza na wananchi na waandishi wa habari, Mheshimiwa Macha alithibitisha rasmi kutokea kwa vifo hivyo sita. Aidha, alieleza kuwa wachimbaji kumi na mmoja walifanikiwa kuokolewa wakiwa na majeraha mbalimbali na kukimbizwa hospitalini kwa matibabu. "Kwa masikitiko makubwa, na kwa niaba ya serikali, napenda kuthibitisha kuwa tumepoteza ndugu zetu sita katika ajali hii. Wengine kumi na mmoja wamejeruhiwa; mmoja wao amesharuhusiwa kurejea nyumbani baada ya kupata nafuu, na kumi waliosalia bado wanaendelea kupokea uangalizi wa kitabibu hospitalini," alisema Mkuu huyo wa Mkoa kwa sauti ya huzuni.
Mheshimiwa Macha aliongeza kuwa serikali, kupitia vyombo vyake vya uchunguzi na usalama, tayari imeanza kufanya uchunguzi wa kina ili kubaini chanzo halisi cha kuporomoka kwa mgodi huo. Alisisitiza kuwa matokeo ya uchunguzi huo yatasaidia katika kuweka mikakati thabiti na endelevu ya kuimarisha viwango vya usalama katika maeneo yote ya migodi midogo, na kwa mkazo zaidi katika eneo la Mwakitolyo ambalo limekuwa likitoa ajira kwa wachimbaji wengi. Lengo ni kuhakikisha kuwa shughuli za uchimbaji zinafanyika katika mazingira salama zaidi ili kuepusha maafa kama haya siku za usoni.
Kwa upande wao, baadhi ya wachimbaji walionusurika na wengine waliokuwa mashuhuda wa tukio hilo, walielezea kuwa walipatwa na mshituko mkubwa baada ya kuona sehemu ya mgodi ikishuka kwa kasi na kuwafunika wenzao waliokuwa wakiendelea na kazi ndani ya mashimo. Walitoa shukrani zao za dhati kwa serikali na vyombo vya uokoaji kwa hatua za haraka walizochukua kufika eneo la tukio na kuanza mara moja shughuli za uokoaji, jambo lililosaidia kuokoa maisha ya baadhi ya wenzao. Tukio hili limeacha simanzi na kuibua upya mjadala kuhusu umuhimu wa kuzingatia kanuni za usalama katika sekta ya uchimbaji mdogo wa madini.