Katika eneo lenye shughuli nyingi za kibiashara la Kanda ya Ziwa nchini Tanzania, sura za wajasiriamali wachanga wenye matumaini zinazidi kuonekana. Mmoja wao, akifanya biashara yake kwa bidii, anahesabu kwa umakini mapato yake ya kila siku nyuma ya kaunta yake. Ni mwaka mmoja tu umepita tangu alipokumbana na changamoto kubwa katika kusimamia fedha na hesabu za biashara yake. Lakini sasa, anaendesha biashara yake kwa ujasiri ulioongezeka, akiweka msingi imara kwa ukuaji endelevu. Mabadiliko haya ya kusisimua ni matokeo ya moja kwa moja ya mpango bunifu wa "Learning for Life" unaoendeshwa na kampuni ya Serengeti Breweries Limited (SBL). Mpango huu ni kama dira kwa wale wanaotafuta fursa katika sekta ya ukarimu na biashara, lakini wamekuwa wakikabiliwa na vikwazo vya kielimu au ukosefu wa ajira.
SBL, ikiwa ni moja ya kampuni kubwa na zinazoongoza katika uzalishaji wa vinywaji nchini Tanzania, imejitolea kwa muda mrefu katika kuwezesha kiuchumi wanawake na vijana ambao wana ndoto za kuwa wajasiriamali. Kupitia mpango wake wa "Learning for Life", SBL inavunja minyororo ya utegemezi kwa kuwapa washiriki mafunzo muhimu yanayohusu ujuzi wa biashara, elimu ya masuala ya kifedha, usimamizi wa mikopo na hatari zinazoweza kujitokeza, udhibiti bora wa bidhaa, na pia kukuza uwezo wao wa uongozi.
Awamu ya hivi karibuni ya mpango huu, iliyoanzishwa katika Kanda ya Ziwa kwa ushirikiano na shirika la Bridge for Change (BFC), tayari inaleta mabadiliko makubwa katika maisha ya zaidi ya wanawake 50 ambao wanajishughulisha na uuzaji wa bidhaa mbalimbali. Lengo kuu la mpango huu si tu kuwawezesha hawa wanawake kukabiliana na changamoto za soko, bali pia kuwapa nguvu za kufanikiwa na kustawi katika biashara zao.
Kwa wanawake na vijana wengi, fursa ya kupata mafunzo na ushauri wa kitaalamu ni jambo linalobadilisha kabisa maisha yao. Bi. Magreth John, ambaye ni mmoja wa wanufaika wa mpango huu, anakumbuka kwa uchungu changamoto alizopitia kabla ya kujiunga na "Learning for Life".
“Kabla ya kupata mafunzo haya, nilikuwa napata shida sana kusimamia bidhaa zangu na kuweka kumbukumbu sahihi za kifedha. Mafunzo niliyopata yamenifungua akili kuhusu umuhimu wa kupanga vizuri fedha zangu, na sasa ninafanya maamuzi sahihi ambayo yanasaidia biashara yangu kukua. Nina ujasiri wa kuongeza aina za bidhaa ninazouza na hata kufikiria kumuajiri mfanyakazi wa kunisaidia katika shughuli zangu,” anasema Magreth kwa furaha.
Bi. Sarah Modesto, ambaye pia ni muuzaji wa bidhaa kutoka mkoa wa Shinyanga, anaelezea uzoefu wake kwa shukrani:
“Nimejifunza mbinu bora za kusimamia fedha zangu, kuweka kumbukumbu sahihi za biashara, na kukuza mtaji wangu huku nikipunguza matumizi yasiyo ya lazima. Mafunzo haya yamenipa mtazamo mpya kabisa juu ya jinsi ya kuendesha biashara kwa ufanisi na kujiamini zaidi katika kile ninachofanya.”
Kwa wajasiriamali wengi, mafanikio na ukuaji wa biashara hauhusiani tu na kuongeza mauzo, bali pia na kujifunza misingi muhimu ya usimamizi wa fedha na kuhakikisha biashara inakuwa endelevu kwa muda mrefu.
Serikali ya Tanzania imekuwa mstari wa mbele katika kuhimiza ushiriki mkubwa wa wanawake na vijana katika shughuli za kiuchumi. Mpango wa "Learning for Life" unaendana kikamilifu na juhudi hizi kwa kuwapatia washiriki mafunzo ya vitendo, ikiwa ni pamoja na maarifa muhimu ya kifedha na mbinu za usimamizi wa hatari, ambayo yanawawezesha kufanya maamuzi sahihi ya kibiashara na kuongeza fursa za ajira katika jamii zao.
Bi. Dorice Swai, ambaye ni muuzaji wa bidhaa kutoka mkoa wa Musoma, anaeleza jinsi mafunzo haya yalivyobadilisha kabisa namna anavyoendesha biashara yake:
“Hapo awali, sikuwa na uelewa wa kina kuhusu umuhimu wa kuweka kumbukumbu sahihi na kufuata taratibu za kodi, lakini sasa najua jinsi ya kufanya mambo hayo kwa usahihi na kushirikiana vizuri na Mamlaka ya Mapato Tanzania (TRA). Pia nimepata ujuzi muhimu wa kusimamia biashara kwa ufanisi, jambo ambalo linanihakikishia ukuaji endelevu wa biashara yangu.”
Mbali na kujifunza kuhusu umuhimu wa kuweka kumbukumbu, washiriki wa mafunzo haya pia wanafundishwa mbinu za kuweka bei za bidhaa ambazo ni shindani lakini zinazowawezesha kupata faida nzuri – ambayo imekuwa changamoto kubwa kwa wamiliki wengi wa biashara ndogo. Bi. Theresia Emmanuel, muuzaji wa bidhaa kutoka mkoa wa Tabora, anaelezea jinsi mafunzo haya yalivyomsaidia kushinda changamoto za bei na usimamizi wa hatari:
“Kabla ya kupata mafunzo haya, mara nyingi niliogopa kuweka bei ya juu kwa kuhofia kupoteza wateja, hali ambayo ilipunguza sana faida yangu. Kupitia mafunzo ya 'Learning for Life', nimejifunza mbinu za kuweka bei ambazo ni shindani lakini zinaniwezesha kupata faida nzuri. Sasa ninaelewa mbinu za kudhibiti hatari mbalimbali zinazoweza kujitokeza katika biashara. Maarifa haya yamenipa ujasiri mkubwa wa kufanya maamuzi sahihi na kukuza biashara yangu kwa njia endelevu.”
Mpango wa "Learning for Life" wa SBL si tu mpango wa kukuza ujuzi wa kibiashara; pia ni kichocheo muhimu cha ujumuishaji wa kifedha. Kwa kuwasaidia washiriki kusajili biashara zao rasmi na kupata huduma za kifedha na mikopo kutoka taasisi mbalimbali, mpango huu unawafungulia njia ya kupanua biashara zao na kuimarisha mafanikio yao kwa muda mrefu.
Kwa mujibu wa Bwana Gordon Katundu, Meneja Mauzo wa SBL Kanda ya Mwanza, maendeleo ya kweli yanapimwa kwa fursa zinazotengenezwa kwa jamii:
“Kupitia mpango wa 'Learning for Life', hatuishii tu kuwekeza kwenye ujuzi wa biashara; tunawekeza kwa watu wenyewe. Kwa kuwawezesha wanawake na vijana kwa kuwapa zana muhimu za kuendesha biashara zenye mafanikio, tunachochea uhuru wa kiuchumi na uendelevu wa muda mrefu katika jamii zao.”
Kadiri biashara hizi zinavyozidi kustawi, zinachangia kwa kiasi kikubwa katika ukuaji wa uchumi wa maeneo yao, zinaongeza ushindani katika masoko, na kuleta ubunifu mbalimbali – huku zikiimarisha kwa ujumla mfumo wa biashara nchini Tanzania.
Athari ya SBL katika kuwezesha uchumi wa jamii haijabaki kuwa ya muda mfupi. Kupitia mpango wake wa "Learning for Life", kampuni inaendelea kutoa ushauri na msaada endelevu kwa washiriki, kuhakikisha kuwa wanatumia ipasavyo maarifa waliyoyapata. Kwa kuimarisha ushirikiano na taasisi kama BFC, SBL inaendelea kupanua wigo wa mafunzo haya hadi kufikia mikoa mingine nchini, ikikuza usawa na ujumuishaji wa kiuchumi, na kuhakikisha kuwa wanawake na vijana wengi zaidi wanapata fursa za kiuchumi.
Mafanikio ya mpango wa "Learning for Life" yanadhihirisha wazi kuwa pale ambapo kampuni zinawekeza kwa watu, athari yake haibaki kwa mtu mmoja tu, bali inabadilisha jamii nzima kwa ujumla. Kadiri mazingira ya ujasiriamali yanavyoendelea kubadilika nchini Tanzania, mahitaji ya mafunzo bora, ushauri wa kitaalamu, na ujumuishaji wa kifedha yanaendelea kuwa muhimu sana. Mpango huu wa SBL unafungua njia kwa mustakabali mzuri ambapo wanawake na vijana hawatahitajika tu kustahimili changamoto, bali watakuwa na uwezo wa kustawi na kufikia mafanikio makubwa.