Waziri wa Viwanda na Biashara, Dkt. Selemani Jafo, amepanga kufanya mkutano wa haraka na wazalishaji wote wa saruji nchini Tanzania. Lengo kuu la mkutano huu ni kusikiliza kwa makini na kutafuta suluhu za kudumu kwa changamoto mbalimbali zinazokabili sekta hiyo muhimu. Tangazo hili la Waziri Jafo lilikuja baada ya kukutana na wawakilishi wa Shirikisho la Wenye Viwanda Tanzania (CTI) jijini Dar es Salaam, ambapo walieleza bayana matatizo yao.
Dkt. Jafo alibainisha kuwa miongoni mwa kero kubwa zilizoelezwa na wazalishaji wa saruji ni pamoja na uhaba na gharama kubwa za umeme, pamoja na changamoto katika upatikanaji wa gesi asilia. Akiahidi kutafuta majibu yenye kuridhisha, Waziri Jafo alisisitiza kuwa serikali ya Awamu ya Sita, chini ya uongozi mahiri wa Rais Samia Suluhu Hassan, imejidhatiti kulinda viwanda vya ndani kwa gharama yoyote. Kauli hii inalenga kuhakikisha usalama wa ajira kwa Watanzania na kukuza uchumi wa nchi.
Alieleza kuwa bajeti kuu ya serikali ya mwaka huu wa fedha imezingatia kwa kiwango kikubwa kuweka mazingira wezeshi kwa ukuaji wa kasi wa viwanda. Hatua hii inatarajiwa kupunguza kwa kiasi kikubwa tatizo la ukosefu wa ajira nchini. Waziri Jafo aliongeza kuwa kitendo cha serikali kukubali na kutekeleza asilimia 70 ya mapendekezo yaliyowasilishwa na CTI ni ushahidi tosha wa dhamira thabiti ya Rais Samia katika kuimarisha viwanda vya ndani. "CTI ilileta mapendekezo 87, na serikali imechukua 50, ambayo ni sawa na asilimia 70. Huu ni ushahidi wa jinsi Rais Samia Suluhu Hassan alivyodhamiria kuhakikisha viwanda vyetu vinaendelea kukua na kuzalisha ajira nyingi kwa vijana wetu," alifafanua Dkt. Jafo.
Aidha, aliwapongeza wenye viwanda kwa mchango wao mkubwa katika kupunguza tatizo la ajira, hasa kwa kuajiri wahitimu wengi kutoka vyuo vikuu. Alisema kuwa serikali peke yake isingeweza kumudu kuajiri idadi kubwa ya wahitimu kila mwaka, hivyo mchango wa sekta binafsi ni muhimu sana.
Kwa upande wake, Mwenyekiti wa CTI, Bw. Hussein Sufian, alifafanua kuwa kumekuwa na ongezeko kubwa la ajira katika sekta ya viwanda, kutoka ajira zipatazo 300,000 mwaka jana hadi kufikia 400,000 mwaka huu. Hili ni jambo la kujivunia, kwani linaonyesha mwelekeo chanya wa sekta hiyo na uwezo wake wa kuchangia katika soko la ajira. Sufian alihakikishia wanachama wa CTI kuwa Dira Mpya ya Maendeleo ya Tanzania ya 2050 imeweka kipaumbele kikubwa kwenye maendeleo ya viwanda, ikitambua kuwa viwanda ndio nguzo kuu ya ukuaji wa uchumi wa taifa lolote.
Alibainisha kuwa kutokana na juhudi za serikali na wawekezaji, viwanda vya ndani sasa vinazalisha bidhaa zenye ubora wa kimataifa, jambo ambalo limepunguza kwa kiasi kikubwa utegemezi wa nchi kuagiza bidhaa kutoka nje. Sufian alifurahia pia kuwa sekta ya viwanda imeendelea kuonyesha utendaji mzuri, ikikua kwa asilimia 4.8 katika mwaka wa fedha 2024/2025, ikilinganishwa na ukuaji wa asilimia 4.3 katika mwaka uliopita.
"Haya ni maendeleo makubwa sana, na hii inaonyesha ni namna gani mchango wa sekta ya viwanda kwenye ukuaji wa uchumi unaendelea kuongezeka mwaka hadi mwaka," alisema Sufian. Alimpongeza Rais Samia Suluhu Hassan kwa uwekezaji wake katika miradi mikubwa ya kimkakati, kama vile bwawa la kuzalisha umeme la Mwalimu Julius Nyerere (JNHPP) na ujenzi wa reli ya kisasa (SGR). Miradi hii inarahisisha uzalishaji na usafirishaji wa bidhaa kwa wenye viwanda, hivyo kuongeza tija na ufanisi.
Sufian alihitimisha kwa kueleza furaha ya CTI na bajeti ya serikali ya mwaka huu, ambayo inaakisi dhamira ya dhati ya serikali ya kukuza viwanda na biashara. Alisisitiza kuwa wenye viwanda wataendelea kushirikiana na serikali kwa kueleza changamoto zao, ili kwa pamoja waweze kujenga uchumi imara na endelevu kwa Tanzania.