Bodi ya Wakurugenzi ya Mamlaka ya Udhibiti Mkondo wa Juu wa Petroli (PURA) imefanya ziara maalum katika Kisiwa cha Songo Songo, kilichopo mkoani Lindi. Lengo kuu la ziara hiyo lilikuwa ni kujionea kwa macho hali halisi ya miundombinu inayotumika kwa ajili ya uzalishaji na uchakataji wa gesi asilia. Sambamba na hilo, bodi ilitembelea miradi mbalimbali ya Uwajibikaji wa Kampuni kwa Jamii (CSR) ambayo inatekelezwa na kampuni zinazofanya kazi katika sekta hiyo muhimu.
Ziara hiyo iliwashirikisha wajumbe wote wa bodi ya PURA, wakiongozwa na Mwenyekiti wao, Bwana Halfani Halfani. Walitembelea maeneo mbalimbali muhimu, ikiwa ni pamoja na miundombinu ya kisasa ya uzalishaji wa gesi asilia inayoendeshwa na Kampuni ya PanAfrican Energy Tanzania Limited (PAET). Pia, walitembelea mitambo ya kisasa ya uchakataji wa gesi inayomilikiwa na GASCO, ambayo ni kampuni tanzu ya Shirika la Maendeleo ya Petroli Tanzania (TPDC).
Akizungumza kwa hisia wakati wa ziara hiyo, Bwana Halfani alieleza kuwa juhudi za TPDC na PAET katika kutekeleza miradi ya CSR zimeongezeka kwa kiasi kikubwa katika miaka ya hivi karibuni. Alisema kuwa ongezeko hilo limechangiwa sana na ufuatiliaji wa karibu unaofanywa na serikali pamoja na utekelezaji wa Sheria ya Petroli ya mwaka 2015, ambayo imeweka msisitizo mkubwa kwenye uwajibikaji wa kampuni kwa jamii zinazozunguka maeneo yao ya kazi.
“Mimi ni miongoni mwa watu ambao walipata fursa ya kutembelea Songo Songo zamani, na sasa tunajisikia faraja kubwa kuona maendeleo makubwa ambayo yamefanyika hapa. Kampuni hizi zimejenga shule ya msingi bora, shule ya sekondari yenye mazingira mazuri ya kujifunzia, bweni la wasichana ambalo linawasaidia kupata elimu bila vikwazo, shule ya awali kwa watoto wadogo, na hata kituo kikubwa cha afya ambacho kinahudumia jamii,” alisema Bwana Halfani, akionyesha kufurahishwa na matokeo ya uwepo wa sekta ya gesi katika eneo hilo.
Aliongeza kwa kubainisha kuwa hapo awali, wanafunzi wa kike waliokuwa wakitoka Kilwa walikuwa wanalipiwa ada zao za shule kupitia programu za CSR za kampuni hizo. Lakini sasa, maendeleo yamefikia hatua ambapo wanafunzi wa Songo Songo wenyewe wanapata elimu bora ndani ya eneo lao, jambo ambalo linaonyesha wazi manufaa ya uwepo wa mradi mkubwa wa gesi asilia katika kisiwa hicho. Hii ni hatua muhimu katika kuboresha maisha ya watu na kukuza elimu.
Kwa upande wake, Mhandisi Charles Sangweni, ambaye ni Mkurugenzi Mkuu wa PURA, alieleza kuwa ziara hiyo ilikuwa na lengo la kuongeza uelewa wa kina kwa Wajumbe wa Bodi kuhusu shughuli za msingi za uzalishaji wa gesi asilia. Alisema kuwa uelewa huu utawasaidia sana katika kufanya maamuzi sahihi na yenye tija kwa sekta nzima.
"Sisi kama PURA tuna jukumu kubwa la kusimamia shughuli zote zinazohusu utafutaji na uzalishaji wa mafuta na gesi asilia nchini. Ziara kama hizi ni muhimu sana kwa sababu zinawawezesha wajumbe wa bodi kuona uhalisia wa shughuli ambazo wanazijadili na kutoa maamuzi juu yake. Kuona kwa macho ni tofauti sana na kusikia au kusoma kwenye ripoti," alisema Mhandisi Sangweni, akisisitiza umuhimu wa ziara za aina hiyo.
Naye, Bwana Hamdun Mansur, ambaye ni Mjumbe wa Bodi ya PURA, alieleza kuwa ziara hiyo imewapa maarifa mapya na ya kina kuhusu mchakato mzima wa uchakataji wa gesi asilia. Alisisitiza kuwa ni muhimu kwa PURA kuendelea kusimamia majukumu yake kwa weledi mkubwa na kwa ufanisi ili kuhakikisha kuwa rasilimali hii muhimu inawanufaisha Watanzania wote kwa muda mrefu.
Ziara hii inaonyesha wazi jitihada zinazofanywa na serikali kwa kushirikiana na wadau mbalimbali katika sekta ya gesi asilia kuhakikisha kuwa rasilimali hizi zinawanufaisha wananchi moja kwa moja na zinachangia katika maendeleo ya kijamii kupitia miradi ya CSR. Maendeleo yanayoonekana Songo Songo ni mfano mzuri wa jinsi rasilimali za nchi zinavyoweza kubadilisha maisha ya watu kwa kiasi kikubwa.