Mamlaka ya Udhibiti Usafiri Ardhini (LATRA) imetoa taarifa muhimu kwa umma, hususan wasafiri na watoa huduma za usafiri wanaotumia barabara kuu ya Kusini, kuhusu kufungwa kwa muda kwa njia ya mchepuko katika eneo la Somanga hadi Mtama, lililoko Wilaya ya Kilwa, Mkoa wa Lindi. Uamuzi huu ulianza kutekelezwa tangu jioni ya Jumapili, tarehe 6 Aprili 2025, kufuatia uharibifu mkubwa uliosababishwa kwenye njia hiyo kutokana na mvua kubwa za msimu wa Masika zinazoendelea kunyesha maeneo mengi nchini.
Kufungwa kwa njia hii ya mchepuko, ambayo ilikuwa imetengenezwa kama njia ya muda wakati ukarabati ukiendelea, kunaleta usumbufu mkubwa kwa shughuli za usafiri na usafirishaji kati ya Dar es Salaam na mikoa ya Kusini ya Lindi na Mtwara. Hii inamaanisha kuwa magari yote yanayotumia njia hiyo, ikiwemo mabasi ya abiria na malori ya mizigo, yatalazimika kutumia njia mbadala ndefu zaidi hadi hapo hali itakapotengemaa na njia hiyo kufunguliwa tena.
Akifafanua kuhusu hatua hii, Mkuu wa Kitengo cha Uhusiano na Mawasiliano wa LATRA, Ndugu Salum Pazzy, alisema kuwa kwa sasa, njia pekee mbadala iliyoruhusiwa kutumika kwa dharura na wasafirishaji wote wanaoelekea au kutoka mikoa hiyo ni ile inayopitia Masasi, Tunduru, kisha Songea, Makambako, na Iringa kabla ya kuunganisha na barabara kuu kuelekea Dar es Salaam au mikoa mingine. Wasafiri wanaonywa kuwa njia hii ni ndefu zaidi kwa mamia ya kilomita na itaongeza muda wa safari pamoja na gharama za uendeshaji.
LATRA imetoa wito maalum kwa madereva wote wanaotumia njia hiyo mbadala kuwa waangalifu mno wakati wote wa safari. Tahadhari kubwa inahitajika hasa katika maeneo yenye milima mikali na miteremko, ambayo inaweza kuwa na utelezi kutokana na mvua. Aidha, madereva wameonywa vikali kuepuka kabisa kujaribu kupitisha vyombo vya moto, hususan mabasi ya abiria, katika maeneo yoyote yaliyojaa maji au kuonyesha dalili za mafuriko, kwani ni hatari kubwa kwa usalama wao na wa abiria. Hali ya barabara chini ya maji haiwezi kujulikana kwa urahisi.
Wakati huo huo, watoa huduma za usafirishaji (wamiliki wa mabasi na malori) wamekumbushwa juu ya wajibu wao wa kuzingatia sheria, kanuni na taratibu zote za usafirishaji. Hasa, wametakiwa kuhakikisha kuwa viwango vya nauli vinavyotozwa kwa abiria vinaendana na umbali halisi wa safari kupitia njia mbadala, kama ilivyoainishwa kwenye miongozo ya nauli inayopatikana kwenye tovuti rasmi ya LATRA (www.latra.go.tz) au kupitia application ya LATRA App. Vitendo vya kupandisha nauli kiholela havitavumiliwa. Vilevile, matumizi ya mfumo wa tiketi za kielektroniki kwa mabasi yote ya masafa marefu ni ya lazima.
Kwa upande wa abiria, LATRA inawahimiza kuwa macho na kuripoti changamoto zozote watakazokumbana nazo wakati wa safari. Iwapo kutatokea ukiukwaji wa nauli, mwendo kasi, uendeshaji wa hatari, au usumbufu mwingine wowote, abiria wanashauriwa kutumia namba ya huduma kwa wateja ya bure 0800110019 au 0800110020, ambayo inapatikana kwa saa 24, au kutumia mfumo wa kielektroniki wa mrejesho (e-mrejesho) kufikisha malalamiko yao.
LATRA inaendelea kufuatilia kwa karibu hali ya miundombinu katika eneo hilo na itatoa taarifa zaidi pindi njia ya kawaida itakapokuwa salama kwa matumizi tena. Wananchi wanaombwa kuwa na subira na kuzingatia maelekezo yote yanayotolewa kwa usalama wao.