Shirika la Hifadhi za Taifa Tanzania (TANAPA) limemrejeshea mifugo yake, zaidi ya ng'ombe 500, Mzee Igembe Mahola, mkazi wa Kijiji cha Iyala kilichopo Kata ya Luhanga, Wilaya ya Mbarali mkoani Mbeya. Mifugo hiyo ilikuwa imekamatwa ikiwa inachungwa ndani ya eneo la Hifadhi ya Taifa ya Ruaha, moja ya hifadhi kubwa na muhimu nchini.
Mzee Igembe Mahola alikabidhiwa ng'ombe wake na maafisa wa TANAPA baada ya taratibu zote za kisheria zinazohusika na masuala ya uvamizi wa hifadhi na mifugo kukamilika. Wakati akipokea mifugo yake, Mzee Mahola aliahidi mbele ya maafisa hao kutojirudia tena kuingiza mifugo yake kuchungia ndani ya mipaka ya hifadhi.
Kamishna Msaidizi wa Uhifadhi, Catherine Mbena, ambaye pia ni Ofisa Uhusiano wa TANAPA, amefafanua kuwa kitendo cha wafugaji kuingiza mifugo yao ndani ya hifadhi za taifa huleta madhara makubwa kwa mazingira ya hifadhi hizo. Alisema shughuli hizo za ufugaji haramu huharibu ikolojia ya asili ya hifadhi, ikiwa ni pamoja na mimea, vyanzo vya maji, na kuathiri tabia za wanyamapori, jambo ambalo hatimaye hukwamisha juhudi za uhifadhi wa bioanuwai zilizopo ndani ya maeneo hayo yaliyohifadhiwa kisheria.
Bi. Mbena alitumia fursa hiyo kutoa wito na onyo kwa wafugaji wote nchini kuacha mara moja tabia ya kuingiza mifugo yao ndani ya hifadhi za taifa au maeneo mengine yaliyohifadhiwa. Alisisitiza kuwa msamaha uliotolewa kwa Mzee Mahola, ambapo mifugo yake imerejeshwa baada ya mchakato wa kisheria, hauwezi kuwa mwendelezo. Aliweka bayana kuwa kuanzia sasa, wafugaji wengine watakaokamatwa wakiwa na mifugo ndani ya hifadhi hawatafanyiwa vivyo hivyo, na hatua kali za kisheria zitachukuliwa dhidi yao na mifugo yao kwa mujibu wa sheria za uhifadhi wa wanyamapori na maliasili nchini.
Kesi za mifugo kukutwa ndani ya hifadhi za taifa na maeneo mengine yaliyohifadhiwa zimekuwa changamoto kubwa nchini Tanzania, zikisababisha migogoro kati ya jamii zinazoishi karibu na maeneo hayo na mamlaka za uhifadhi. Juhudi za elimu na doria zinafanywa mara kwa mara na TANAPA na mamlaka nyingine za uhifadhi ili kukabiliana na tatizo hili na kulinda rasilimali za taifa kwa ajili ya vizazi vya sasa na vijavyo. Uamuzi huu wa TANAPA wa kurejesha mifugo hiyo kwa sharti la mzee huyo kutokurudia, huku wakitoa onyo kwa wengine, unaashiria msimamo wa mamlaka dhidi ya uvamizi wa hifadhi.