Huko kaskazini mwa Uingereza, kwenye dimba la St. James' Park—ambalo mashabiki wa soka nchini Tanzania hupenda kuliita "Pango la Simba"—kulikuwa na purukushani za kukata na shoka mwishoni mwa wiki. Newcastle United, maarufu kama 'The Magpies', walishuka dimbani kumenyana na matajiri wa London, Chelsea, katika mchezo wa Ligi Kuu ya Uingereza (PL) uliopigwa tarehe 20 Disemba. Ingawa dakika 90 zilimalizika kwa sare ya mabao 2-2, simulizi kuu haikuwa sare hiyo, bali ni uwezo wa ajabu wa kijana Nick Woltemade.
Woltemade, ambaye kwa sasa ndiye "mchumba" wa mashabiki wa Newcastle, alionyesha kwanini yeye ni dhahabu iliyopatikana kwa gharama kubwa. Kinda huyu alianza mchezo kwa fujo kama dabi ya Kariakoo, akihitaji dakika nne tu kutikisa nyavu za Chelsea na kuwapa Newcastle uongozi wa mapema. Hili lilikuwa bao lake la kwanza baada ya kupita ukame wa mechi tano, na kama wasemavyo waswahili, "mvumilivu hula mbivu."
Haikuishia hapo; mnamo dakika ya 20, Woltemade alidhihirisha kuwa yeye si mshambuliaji wa kubahatisha. Baada ya kupokea krosi ya "upendo" kutoka kwa Anthony Gordon, alijipenyeza kama mwizi wa rasilimali na kuujaza mpira wavuni kwa mguu wa kulia. Hadi mapumziko, Newcastle walikuwa wakiongoza kwa mabao 2-0, huku mashabiki wakiamini kuwa "kazi imekwisha." Hata hivyo, soka lina maajabu yake, kwani Chelsea walirudi kipindi cha pili na kusawazisha mabao yote mawili, na kuwalazimu wenyeji kugawana pointi moja.
Je, Woltemade Ni Mbadala Sahihi wa Alexander Isak?
Msimu uliopita, Newcastle ilitikisika baada ya Alexander Isak kuamua kutimkia Liverpool. Katika harakati za kuziba pengo hilo, matajiri wa Newcastle waliamua kumvuta Woltemade kutoka Stuttgart kwa ada ya Euro Milioni 70 (takriban Shilingi za Kitanzania Bilioni 210). Wakati huo, wengi walisema "mwenye nacho huongezewa," wakihofia kuwa mchezaji huyo mchanga huenda akashindwa kuhimili presha ya Ligi ya Uingereza.
Lakini Woltemade amezima maneno ya 'waswahili' kwa vitendo. Hadi sasa, ameshacheza mechi 23 na kufanikiwa kufunga mabao 9 na kutoa pasi za mwisho (assists) 2. Takwimu hizi zinaonyesha kuwa ameanza kuzoea mazingira mapya kwa kasi ya ajabu, akiziba pengo la Isak kwa ufasaha. Mtandao wa takwimu wa FotMob umempa alama 8.5, huku vyombo vya habari vya ndani vikitaja uwezo wake wa kumiliki mpira (control) na ujanja wa kuwapiga chenga walinzi kuwa ni wa kiwango cha juu duniani.
Hata kama ushindi uliwaponyoka Newcastle katika dakika za lala salama, Woltemade amedhihirisha kuwa yeye ndiye mhimili mpya wa mashambulizi kaskazini mwa Uingereza. Kwa sasa, Newcastle wanajipanga kwa mechi zijazo huku wakitegemea "cheka na nyavu" huyu kuendeleza moto wake. Kama wasemavyo wahenga nchini Tanzania, "ng'ombe wa masikini hazai," lakini kwa upande wa Newcastle, dume lao la Euro Milioni 70 limeanza kuzaa matunda mapema.