Miamba ya soka nchini Hispania, Real Madrid, wamejikuta katika wakati mgumu baada ya kupoteza nafasi nyingine ya kutwaa taji msimu huu wa 2024-2025. Machungu yameongezeka baada ya kushindwa kuvuka kizingiti cha wapinzani wao wa jadi, FC Barcelona, katika fainali ya Kombe la Mfalme (Copa del Rey), hali inayowaweka kwenye hatari kubwa ya kumaliza msimu bila taji lolote kubwa.
Katika mchezo wa fainali uliopigwa Jumapili (Aprili 27, 2025) kwenye uwanja wa Estadio Olimpico de Sevilla, Real Madrid walikabiliana na Barcelona katika pambano kali lililohitaji muda wa ziada kuamua mshindi. Licha ya ushindani mkubwa, Real Madrid walilazimika kusalimu amri kwa kichapo cha mabao 3-2, na kuacha kombe likienda kwa mahasimu wao.
Real Madrid walianza mchezo huo kwa mfumo wa 4-2-3-1, wakimweka Vinicius Junior kama mshambuliaji wa kati, akisaidiwa na Dani Ceballos, Jude Bellingham, na Rodrygo. Hata hivyo, kasi ya Barcelona iliwazidi nguvu na kujikuta wakiruhusu bao la kwanza kupitia kwa Pedri dakika ya 28. Kipindi cha kwanza kilimalizika kwa Madrid wakiwa nyuma kwa bao moja.
Kipindi cha pili kilishuhudia Real Madrid wakirejea kwa nguvu. Mabadiliko yaliyofanywa, ikiwemo kuwaingiza Kylian Mbappe na Arda Guler, yalizaa matunda. Mbappe alisawazisha dakika ya 70, na dakika saba baadaye, Aurelien Tchouameni aliifungia Madrid bao la pili kufuatia pasi kutoka kwa Guler, na kuwapa matumaini ya ushindi. Furaha hiyo haikudumu, kwani Ferran Torres aliisawazishia Barcelona dakika ya 79, na kulazimisha mchezo kwenda dakika za nyongeza.
Katika muda wa ziada, mambo yaliwaendea kombo Real Madrid. Beki wa Barcelona, Jules Kounde, alifunga bao la ushindi dakika ya 116. Jitihada za Madrid kusawazisha ziligonga mwamba na hali ikawa mbaya zaidi walipopata kadi nyekundu tatu katika dakika za lala salama; Antonio Rudiger na Lucas Vazquez walitolewa kwa kadi nyekundu za moja kwa moja dakika ya 123, na dakika moja baadaye, Jude Bellingham naye alioneshwa kadi nyekundu kufuatia kadi ya pili ya njano, na kuzima kabisa matumaini yao.
Kipigo hiki kwenye fainali ya Copa del Rey kinafuatia mfululizo wa matokeo yasiyoridhisha kwa Real Madrid katika mashindano mengine makubwa msimu huu. Mwezi Januari, walipoteza fainali ya Supercopa de España kwa Barcelona kwa kipigo kizito cha 5-2. Katika Ligi ya Mabingwa Ulaya (UEFA Champions League), walitolewa katika hatua ya robo fainali na Arsenal kwa jumla ya vipigo viwili. Ingawa walianza msimu kwa kushinda UEFA Super Cup dhidi ya Atalanta mwezi Agosti mwaka jana, wameshindwa kufikia malengo katika mashindano muhimu yaliyofuata.
Sasa, matumaini pekee ya Real Madrid kunyakua taji msimu huu yamebakia kwenye La Liga. Hata hivyo, kazi bado ni ngumu kwani wanawafuata Barcelona kileleni. Baada ya mechi 33, Real Madrid wapo nafasi ya pili wakiwa na alama 72 (ushindi 22, sare 6, vipigo 5), alama nne nyuma ya Barcelona walio na alama 76 (ushindi 24, sare 4, vipigo 5).
Real Madrid watalazimika kupambana vilivyo katika mechi tano zilizosalia ili kujaribu kuwapindua Barcelona. Pambano muhimu zaidi litakuwa ni 'El Clasico' ugenini dhidi ya Barcelona tarehe 11 Mei. Kipigo kingine katika mechi hiyo kitazidisha uwezekano wa Real Madrid kumaliza msimu mikono mitupu, jambo ambalo litakuwa pigo kubwa kwa klabu hiyo yenye historia ya mafanikio makubwa.