Wakati mahasimu wao wakihangaika na mahesabu, klabu ya Arsenal imeendelea kuandika historia mpya katika soka la Ulaya. Katika mchezo wa Ligi ya Mabingwa Ulaya (UCL) uliopigwa Jumatano usiku (Desemba 10) nchini Ubelgiji, "The Gunners" wametoa kichapo cha mabao 3-0 dhidi ya Club Brugge katika dimba la Jan Breydel.
Ushindi huu una maana kubwa sana: Arsenal imeshinda mechi zote 6 za hatua ya Ligi (League Phase) na kukusanya alama 18 kamili, jambo ambalo halijawahi kufanywa na klabu hiyo katika hatua hii ya awali. Sasa wanakaa kileleni mwa msimamo kwa majivuno, huku Brugge wakiporomoka hadi nafasi ya 31.
Madueke na Martinelli Wamaliza Mchezo
Licha ya Kocha Mikel Arteta kufanya mabadiliko makubwa kwenye kikosi (Rotations) kwa kuwaanzisha wachezaji kama Myles Lewis-Skelly, Christian Nørgaard na Piero Hincapié, mashine ya Arsenal haikupungua makali.
- Goli la Kideoni la Madueke (Dakika ya 25): Winga Noni Madueke alifungua ukurasa wa mabao kwa staili ya kipekee. Alikata kuingia ndani na kuachia shuti kali la masafa marefu (long-range) lililogonga mwamba wa juu na kutinga wavuni. Kipa wa Brugge hakuona ndani. 1-0.
- Kichwa cha Madueke (Dakika ya 47): Kipindi cha pili kilipoanza tu, kiungo Martin Zubimendi alichonga krosi safi. Madueke, akiwa amejiposisheni vizuri, alitumia uzembe wa mabeki wa Brugge na kuunganisha kwa kichwa kuandika bao la pili.
- Ufundi wa Martinelli (Dakika ya 56): Dakika chache baadaye, Gabriel Martinelli alihitimisha karamu ya mabao. Mbrazil huyo aliingia ndani kutoka upande wa kushoto na kupiga shuti la kukunja (curler) lililojaa kwenye kona ya juu ya goli. 3-0.
Kipa wa Arsenal, David Raya, naye alistahili sifa kwa kuokoa michomo ya hatari kutoka kwa Christos Tzolis na Carlos Forbs, akihakikisha anatoka na 'Clean Sheet'.
Kurejea kwa 'Mwana Mpotevu' Gabriel Jesus
Tukio lililoshangiliwa zaidi uwanjani halikuwa goli, bali ni kurejea kwa Gabriel Jesus. Mshambuliaji huyo wa Brazil aliingia dakika ya 62 kuchukua nafasi ya Viktor Gyökeres.
Hii ilikuwa mechi yake ya kwanza baada ya kukaa nje kwa siku 332 kutokana na majeraha. Jesus alionyesha kuwa bado ana makali, ambapo dakika ya 79 alipiga shuti kali lililogonga mwamba. Kurejea kwake ni habari njema kwa Arteta katika kipindi hiki cha lala salama.
Vilevile, kinda wa miaka 16, Mali Salmon, aliingia dakika za mwisho kuchukua nafasi ya Ben White, akiweka rekodi ya kucheza mechi yake ya kwanza ya Champions League.
Rekodi Mpya ya Arteta
Kwa ushindi huu, Arsenal imekuwa timu ya kwanza katika historia ya michuano hii (chini ya mfumo mpya) kushinda mechi zote 6 za kwanza za msimu. Pia wamefunga jumla ya mabao 27 na kuruhusu mabao 3 tu katika mechi 9 zilizopita za Ligi ya Mabingwa.
Sasa Arsenal wanasubiri hatua ya 16 bora wakiwa wamejihakikishia nafasi ya juu na kupewa heshima ya kuwa moja ya timu zinazopewa nafasi kubwa ya kutwaa kombe hilo msimu huu wa 2025-26.