Waziri wa Habari, Utamaduni, Sanaa na Michezo, Profesa Palamagamba Kabudi, ametoa kilio kuhusu hali mbaya ya ajira kwa waandishi wa habari nchini Tanzania. Alisema kuwa waandishi wengi wanafanya kazi katika mazingira magumu, bila mikataba ya kudumu na mishahara inayostahili. Hii imesababisha taaluma ya uandishi wa habari kukosa maendeleo yanayotarajiwa.
Katika hafla ya uzinduzi wa Bodi ya Ithibati ya Waandishi wa Habari jijini Dar es Salaam, Profesa Kabudi alieleza kuwa waandishi wengi wanakabiliwa na changamoto kubwa. Wengi wao wanafanya kazi bila mikataba rasmi, huku wengine wakilipwa mishahara midogo isiyoendana na kazi wanazofanya. Alisema pia kuwa waandishi wanakumbana na vitisho, kushambuliwa, na hata kufunguliwa mashitaka kwa sababu ya habari wanazoandika.
"Mikataba mingi ya ajira haitoi ulinzi wa kutosha kwa waandishi wa habari. Wengi wao wanaajiriwa kwa mikataba ya muda mfupi au wanafanya kazi bila mikataba kabisa, hali ambayo inawaweka katika hatari ya kupoteza ajira bila fidia," alisisitiza Profesa Kabudi.
Aliongeza kuwa hali hii inawanyima waandishi uhakika wa ajira na pia inawanyima fursa ya kupata mafao muhimu kama bima ya afya, pensheni, au bima ya ajali. Kwa kuwa kazi yao mara nyingi inahusisha kusafiri na kuandika habari ambazo zinaweza kuwa na athari kubwa kwa usalama wao, ni muhimu kuhakikisha wanakuwa na ulinzi wa kutosha.
Profesa Kabudi alisisitiza kuwa serikali, waajiri, na vyama vya waandishi wa habari wanapaswa kushirikiana ili kuboresha hali ya ajira kwa wanahabari. Aliahidi kuwa wizara yake, kwa kushirikiana na Bodi ya Ithibati ya Waandishi wa Habari na mamlaka husika, itahakikisha kunakuwa na mikataba rasmi yenye malipo bora na inayowalinda waandishi dhidi ya changamoto wanazokumbana nazo kazini. Hatua hii inalenga kuimarisha mazingira ya kazi kwa wanahabari na kuleta maendeleo endelevu katika sekta ya habari nchini.
Changamoto hizi si ngeni katika sekta ya habari Tanzania. Waandishi wengi wamekuwa wakilalamikia mishahara midogo na ukosefu wa usalama kazini. Hali hii imechangia kwa kiasi kikubwa katika kudorora kwa ubora wa habari na pia kuathiri uhuru wa vyombo vya habari. Kwa mfano, baadhi ya waandishi wanalazimika kufanya kazi nyingi ili kukidhi mahitaji yao ya kimsingi, hivyo kuathiri ubora wa kazi zao.
Serikali imeahidi kuchukua hatua madhubuti ili kuboresha hali hii. Hii ni pamoja na kuweka sera na sheria ambazo zitalinda haki za waandishi wa habari na kuhakikisha wanalipwa mishahara inayostahili. Pia, serikali inatarajia kushirikiana na wadau wengine kama waajiri na vyama vya waandishi wa habari ili kuleta mabadiliko chanya katika sekta hii.