Wakati joto la uchaguzi mkuu wa mwaka 2025 likipanda na vyama mbalimbali vikichanja mbuga kusaka kura, sekta ya afya imeibuka kuwa uwanja mkuu wa mapambano ya kisiasa. Chama Cha Mapinduzi (CCM) na mgombea wake, Rais Samia Suluhu Hassan, wanaonekana kutumia sekta hii nyeti kama nguzo na 'silaha' yao kuu ya kisiasa, wakijenga hoja zao juu ya mafanikio yaliyopatikana na ahadi kabambe zinazokuja.
Huu si mkakati mpya. Tangu enzi za TANU chini ya Mwalimu Julius Nyerere, afya imekuwa mtaji muhimu wa kisiasa kwa sababu inagusa moja kwa moja uhai na ustawi wa kila mwananchi. Inakwenda mbali zaidi ya tiba; inahusu uzima wa kimwili, kiakili na kijamii, jambo linaloifanya kuwa na mvuto mkubwa kwa wapiga kura.
Katika kampeni zake zilizoanza kwa kishindo jijini Dar es Salaam, Rais Samia anatumia mkakati wa pande mbili: kwanza, kuonesha "mavuno" ya serikali yake, na pili, kutoa "ahadi" za mageuzi makubwa zaidi.
Kwa upande wa mavuno, CCM inajivunia takwimu za uwekezaji mkubwa uliofanyika katika kipindi cha awamu ya sita. Ripoti zinaonesha ujenzi wa zahanati mpya 1,326, vituo vya afya 367, na hospitali za wilaya 129. Aidha, kuna ujenzi wa majengo 86 ya huduma za dharura (EMD) na majengo 30 ya wagonjwa mahututi (ICU), takwimu ambazo zinatumika kama ushahidi wa utekelezaji. Mafanikio haya ndiyo yaliyotumiwa na Waziri wa Afya, Jenister Mhagama, kimataifa alipokuwa nchini Malawi, akieleza uwezo wa Tanzania katika kukabiliana na magonjwa ya mlipuko.
Kwa upande wa ahadi, Rais Samia amekuja na sera zinazolenga kuleta mapinduzi. Ahadi yake kuu ni kuzindua Mfumo wa Bima ya Afya kwa Wote, akianza na makundi maalum kama wazee, watoto, wajawazito na watu wenye ulemavu. Pia, ameahidi kuwa serikali itagharamia kwa asilimia 100 matibabu ya kibingwa kwa Watanzania wasiojiweza wanaosumbuliwa na magonjwa kama saratani, moyo na figo.
Ili kuimarisha rasilimali watu, ameahidi kuajiri wataalamu wa afya 5,000, wakiwemo madaktari na wauguzi, ndani ya siku 100 za mwanzo za utawala wake mpya. Sambamba na hilo, ametangaza mpango wa kupiga marufuku hospitali kuzuia miili ya marehemu kutokana na madeni ya matibabu, akiahidi mfumo mbadala wa kulipa gharama hizo.
Wakati vyama vingine kama TADEA, AAFP na CUF vikiendelea na mikakati yao, CCM imeweka bayana kuwa afya ni eneo ambalo haitanii nalo. Kwa kutumia data za mafanikio na ahadi zinazogusa moja kwa moja maisha ya watu, chama hicho kinatumia sekta ya afya kama daraja la kuunganisha mafanikio ya jana na matumaini ya kesho, mkakati unaolenga kuwashawishi mamilioni ya wapiga kura ifikapo Oktoba 29.