Jijini Dar es Salaam, Tanzania, kamati muhimu ya Jumuiya ya Maendeleo Kusini mwa Afrika (SADC), inayoshughulikia siasa na diplomasia (SADC-ISPDC), imefanya mkutano wenye lengo la kujadili kwa kina changamoto zinazohatarisha usalama wa mataifa wanachama. Ajenda kuu katika mkutano huu ni hali tete inayoendelea mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo (DRC), ambako mapigano na ukosefu wa utulivu vimekuwa chanzo cha wasiwasi mkubwa katika kanda.
Akifungua mkutano huo, Katibu Mkuu wa Wizara ya Mambo ya Nje na Ushirikiano wa Afrika Mashariki, Balozi Samwel Shelukindo, alieleza kwa umuhimu mkubwa kuwa kikao hicho ni sehemu muhimu ya jitihada za SADC kuhakikisha kuwa amani na utulivu vinatawala katika eneo lote la kusini mwa Afrika. Aliongeza kuwa mazungumzo yatakayofanyika kwa siku mbili yatajikita katika kutafuta suluhu za kudumu kwa migogoro iliyopo, hususan ile ya DRC.
Balozi Shelukindo alifafanua zaidi kuwa matokeo ya mijadala hii yatazaa mapendekezo ambayo yatawasilishwa kwa Baraza la Mawaziri la SADC kwa ajili ya hatua zaidi za kisera na kiutekelezaji. Alikumbusha pia kuwa viongozi wakuu wa nchi wanachama wa SADC walishakutana hapo awali kujadili masuala yanayohusu amani, ulinzi, na usalama, na katika mikutano hiyo, suala la mgogoro wa DRC limepewa nafasi ya kwanza kutokana na ukubwa na athari zake kwa kanda.
Mkutano huu wa siku mbili umewakutanisha Makatibu Wakuu kutoka nchi zote 16 zinazounda SADC. Wataalam hawa waandamizi wanajadili kwa kina masuala yanayohusu diplomasia na ulinzi wa kikanda, wakitafuta njia bora za kukabiliana na changamoto mbalimbali zinazoikabili kanda. Inatarajiwa kuwa mwisho wa mkutano wao, watakuwa wameandaa mapendekezo thabiti ambayo yatapelekwa kwa Baraza la Mawaziri ili kuundwa sera zitakazosaidia kudumisha amani na usalama.
Balozi Shelukindo alisisitiza kuwa lengo kuu la mjadala huu ni kutoa mapendekezo yanayotekelezeka na yenye matokeo chanya katika kusaidia kurejesha amani mashariki mwa DRC, eneo ambalo limekuwa na changamoto za kiusalama kwa muda mrefu. Aliongeza kuwa mapendekezo hayo pia yatazingatia maeneo mengine ya SADC ambayo yana matatizo ya usalama, akitaka suluhu za jumla na endelevu.
Katika hatua nyingine, Balozi Shelukindo aligusia pia hali ya kisiasa katika baadhi ya nchi za SADC ambazo zimefanya chaguzi hivi karibuni, akitambua kuwa mabadiliko ya kisiasa yanaweza kuwa na athari kwa usalama wa kanda. Alitolea mfano Tanzania, ambayo inatarajiwa kufanya uchaguzi mkuu baadaye mwaka huu, akieleza kuwa chaguzi ni sehemu muhimu ya mazingira ya kisiasa ya kanda na zinaweza kuathiri kwa kiasi kikubwa utulivu wa kikanda.
Mkutano huu unafanyika miezi sita baada ya Rais wa Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, Samia Suluhu Hassan, kuteuliwa kuwa Mwenyekiti wa Troika ya Amani, Ulinzi, na Usalama ya SADC. Uteuzi huu ulifanyika wakati wa Mkutano wa 44 wa Wakuu wa Nchi wa SADC uliofanyika Harare, Zimbabwe, mnamo Agosti 17, 2024. Jukumu hili linampa Rais Samia mamlaka ya kuratibu masuala muhimu ya kisiasa, ulinzi, na usalama ndani ya jumuiya hiyo. Mkutano huu wa Dar es Salaam ni moja ya hatua muhimu katika utekelezaji wa majukumu hayo.
Matokeo ya mazungumzo haya yanatarajiwa kuwa na mchango mkubwa katika juhudi za kudhibiti migogoro na kuhakikisha kuwa amani inarejea mashariki mwa DRC na katika maeneo mengine yote ya SADC yanayokumbana na changamoto za kiusalama. Tanzania, ikiwa mwenyeji wa mkutano huu na kiongozi katika masuala ya usalama wa kanda kupitia nafasi ya Rais Samia, inaonyesha dhamira yake ya dhati katika kuhakikisha kuwa kanda ya SADC inakuwa salama na yenye ustawi kwa manufaa ya wananchi wake wote.