Katika kuhakikisha adha ya maji inabaki kuwa historia ndani ya Mkoa wa Njombe, Serikali ya Awamu ya Sita imemwaga kiasi kikubwa cha fedha, Shilingi bilioni 125, kutekeleza miradi mikubwa ya maji. Hata hivyo, uwekezaji huo mkubwa umekuja na angalizo zito kutoka kwa Serikali: "Linden vyanzo vya maji au miradi ife."
Kauli hiyo nzito imetolewa na Naibu Waziri wa Maji, Mhandisi Kundo Mathew, wakati wa ziara yake maalum mkoani Njombe. Ziara hiyo ililenga kukagua maendeleo ya utekelezaji wa miradi ya maji chini ya mpango mkakati wa 'Miji 28', ambao ni mkombozi kwa wakazi wa miji mbalimbali nchini inayokabiliwa na changamoto ya upatikanaji wa huduma hiyo muhimu.
Vita Dhidi ya Hujuma na 'Wapiga Dili' wa Maji
Akizungumza kwa hisia kali wakati wa ukaguzi huo, Mhandisi Mathew hakumung'unya maneno. Alibainisha kuwa adui mkubwa wa miradi ya maji kwa sasa si ukosefu wa fedha, bali ni tabia za baadhi ya wananchi wachache wasio na uzalendo kuharibu vyanzo vya maji na kufanya uchepushaji holela kwa maslahi binafsi, kama vile umwagiliaji usiozingatia sheria.
"Tusiwe na muhali na watu wanaochezea 'uhai' wa wenzao. Pale mnapoona mtu anachepusha maji kinyemela au anaharibu chanzo kwa shughuli za kibinadamu, toeni taarifa mara moja. Hawa ni wahujumu na lazima sheria ifuate mkondo wake," alisisitiza Mhandisi Mathew.
Kauli hii inakuja wakati ambapo vyanzo vingi vya maji katika Nyanda za Juu Kusini vimekuwa vikipata shinikizo kubwa kutokana na shughuli za kilimo na ufugaji, hali inayohatarisha mtiririko wa maji kwa ajili ya matumizi ya nyumbani.
Mabadiliko ya Tabianchi: Tishio Jipya
Mbali na hujuma za kibinadamu, Naibu Waziri aligusia suala mtambuka la mabadiliko ya tabianchi. Alieleza kuwa hali ya hewa imebadilika na vyanzo vingi vya asili vimeanza kupungua kina cha maji. Hivyo, alitoa wito kwa wananchi wa Njombe na Watanzania kwa ujumla kuwa walinzi namba moja wa mazingira ili kuinusuru miradi hii ya mabilioni.
"Serikali inaleta mabomba na kujenga matanki, lakini maji yanatoka kwenye vyanzo vya asili. Tusipotunza mazingira, hata tukijenga miradi ya trilioni, itakuwa kazi bure kama vyanzo vitakauka. Ushirikiano kati ya Serikali na wananchi ni ufunguo wa huduma endelevu," aliongeza.
Matumaini Mapya kwa Njombe
Kukamilika kwa miradi hii yenye thamani ya takriban Shilingi bilioni 125 kunatarajiwa kuwa mwarobaini wa kero ya maji kwa wakazi wa Njombe. Mradi huu ni sehemu ya jitihada za Rais Dkt. Samia Suluhu Hassan za 'kumtua mama ndoo kichwani', ambapo unatarajiwa kuongeza upatikanaji wa maji safi na salama kwa asilimia kubwa, kuimarisha afya za wananchi, na kuchochea shughuli za kiuchumi katika mji huo unaokua kwa kasi.
Wito wa Mhandisi Mathew ni kengele ya kuamsha umma kwamba miundombinu ya maji ni mali ya wananchi, na ulinzi wake unaanza na mwananchi mwenyewe kijijini na mtaani.