Nchi zilizo kusini mwa Ulaya, zikipakana na Bahari ya Mediterania, zinakabiliwa na joto kali linalozidi nyuzi joto 40 Selsiasi, hali inayowafanya viongozi na raia kuchukua hatua za haraka kukabiliana na athari zake. Hali hii ya hewa isiyo ya kawaida inazua wasiwasi mkubwa kuhusu usalama wa wananchi na uharibifu wa mazingira.
Katika jiji la Marseille, Ufaransa, ambalo ni la pili kwa ukubwa nchini humo, halijoto ilikaribia nyuzi joto 40 Selsiasi mnamo Juni 28, na kusababisha serikali kufungua mabwawa ya kuogelea ya umma bure ili kutoa afueni kwa wakazi. Wakati huo huo, nchini Ugiriki, karibu na mji mkuu wa Athens, ambapo joto nalo lilipanda hadi nyuzi joto 40 Selsiasi, moto mkubwa wa msitu ulizuka, ukiashiria hatari ya majanga mengine yanayoweza kutokea kutokana na joto hili kali. Hispania na Italia pia zimejiweka katika hali ya tahadhari ya juu, zikitarajia kuona halijoto ikipanda hadi nyuzi joto 42 Selsiasi, hali inayoelezwa kuwa hatari kwa maisha.
Kulingana na ripoti kutoka gazeti la The Guardian la Uingereza, mnamo Juni 28, Sicily nchini Italia ilipiga marufuku kazi za nje wakati wa mchana. Hali kama hiyo ilitangazwa pia katika mkoa wa Liguria, kaskazini magharibi mwa Italia. Vyama vya wafanyakazi nchini Italia vinatoa wito wa hatua hizi kupanuliwa nchini kote, kulinda afya na usalama wa wafanyakazi. Shirika la Hali ya Hewa la Hispania lilitoa tahadhari ya joto kali mnamo Juni 29, likionya kuwa halijoto inaweza kufikia nyuzi joto 42 Selsiasi. Tahadhari maalum zilitolewa kwa makundi hatarishi kama wazee na watu wenye magonjwa sugu.
Nchini Ureno, mji mkuu wa Lisbon, ulitarajiwa kufikia nyuzi joto 42 Selsiasi mnamo Juni 28. Takriban theluthi mbili ya eneo la Ureno iko katika hali ya hatari kutokana na joto kali na uwezekano wa kutokea kwa moto wa misitu. Wataalamu wanaonya kuwa wimbi hili la joto si la mara moja, bali ni ishara ya mabadiliko makubwa ya hali ya hewa.
Taasisi ya Copernicus Climate Change Service (C3S) ya Umoja wa Ulaya, ambayo hufuatilia mabadiliko ya tabianchi, imeripoti kuwa Machi mwaka huu ilikuwa Machi yenye joto zaidi kuwahi kurekodiwa katika historia ya Ulaya. Mwaka jana ulikuwa mwaka wenye joto zaidi kuwahi kurekodiwa tangu kuanza kwa vipimo vya hali ya hewa. Shirika la Hali ya Hewa la Hispania limetangaza kuwa Juni mwaka huu utarekodiwa kama Juni wenye joto zaidi katika kipindi cha miaka 60 iliyopita.
Rekodi za Juni wenye joto zaidi pia zimethibitishwa Amerika Kaskazini. Wiki ya nne ya Juni ilishuhudia joto kali lisilo la kawaida katika maeneo ya mashariki mwa Marekani. Halijoto katika miji kama New York, Washington D.C., na Boston ilipanda hadi nyuzi joto 37-40 Selsiasi. Hata nyakati za usiku, halijoto haikushuka chini ya nyuzi joto 27-28 Selsiasi, hali inayoitwa "usiku wa kitropiki". Halijoto kama hizo kawaida huonekana mwishoni mwa Julai, lakini mwaka huu zimetokea mwezi mmoja mapema. Central Park huko New York ilivunja rekodi yake ya joto kali la Juni tangu mwaka 1888, na joto la hisia lilikaribia nyuzi joto 43 Selsiasi.
Wimbi hili la joto Kusini mwa Ulaya linakumbusha tukio la joto kali la mwaka 2003 lililokumba Ufaransa na nchi nyingine za Kusini mwa Ulaya. Wakati huo, Ufaransa pekee ilipoteza maisha ya watu zaidi ya 10,000, huku Hispania ikishuhudia vifo karibu 7,000. Utafiti uliochapishwa mwaka jana katika jarida la kimataifa la Lancet Public Health unaonyesha kuwa idadi ya vifo vinavyohusiana na joto kali barani Ulaya inatarajiwa kuongezeka mara tatu zaidi ya sasa kufikia mwisho wa karne ya 21. Kwa sasa, vifo vinavyohusiana na joto kali Ulaya ni karibu 44,000 kwa mwaka.
Sababu kuu ya wimbi hili la joto kali barani Ulaya na Amerika Kaskazini inatajwa kuwa ni jambo la "domo la joto" (heat dome). Hali hii hutokea wakati eneo lenye shinikizo la juu la hewa katika angahewa ya juu katika latitudo za kati za kaskazini linanasa joto na unyevu, na kusababisha joto kali lisilo la kawaida. Shirika la Kitaifa la Bahari na Anga (NOAA) la Marekani limeripoti kuwa nguvu ya shinikizo hili la juu la hewa imerekodiwa kuwa ya tatu kwa ukubwa katika historia.
Matukio ya joto kali na marudio ya mawimbi ya joto yameongezeka sana katika kipindi cha miaka 30 iliyopita, na yamekuwa jambo la kimataifa. Kulingana na Ripoti ya Shirika la Hali ya Hewa Duniani (WMO) ya "Hali ya Hali ya Hewa ya Asia ya 2024," Asia inapata joto kwa kasi karibu mara mbili ya wastani wa dunia. Kasi ya ongezeko la joto barani Asia kati ya mwaka 1991 na 2024 ilikuwa karibu mara mbili ya ile iliyorekodiwa kati ya mwaka 1961 na 1990.
Hata hivyo, wataalamu wanatabiri kuwa huu ni mwanzo tu, na matukio mabaya ya hali ya hewa kama mawimbi ya joto kali, mafuriko, na ukame, yatatokea mara kwa mara na kwa nguvu zaidi kutokana na ongezeko la joto duniani. Mabadiliko haya makubwa ya hali ya hewa yanasababisha uharibifu mkubwa kwa uchumi wa kikanda, mifumo ya ikolojia, na jamii kwa ujumla.