Mgogoro wa muda mrefu kati ya aliyekuwa Rais wa Marekani, Donald Trump, na Mkurugenzi wa zamani wa Shirika la Upelelezi la Marekani (FBI), James Comey, umezidi kupamba moto baada ya Comey kuweka picha kwenye mitandao ya kijamii iliyotafsiriwa na baadhi kama ishara ya kuchochea mauaji dhidi ya Trump. Trump amemkosoa vikali Comey, akimwita "afisa mchafu wa polisi" na kueleza kuwa hata mtoto mdogo anaweza kuelewa maana ya picha hiyo.
Utata huu ulianza hivi karibuni baada ya James Comey kupakia picha kwenye akaunti yake ya Instagram inayoonyesha maganda ya kome yaliyopangwa kuunda namba '86 47'. Aliandika maelezo mafupi chini ya picha hiyo akisema aliona "mpangilio mzuri wa maganda ya kome kwenye njia ya kutembea ufukweni." Hata hivyo, maana ya namba hizo ilizua taharuki kubwa.
Katika lugha ya mtaani nchini Marekani, namba '86' mara nyingi hutumika kumaanisha 'kumwondoa' au 'kufukuza', lakini baadhi ya watu wanadai kuwa inaweza pia kujumuisha maana ya 'kuua'. Namba '47' inamwakilisha Rais wa 47 wa Marekani, nafasi ambayo Donald Trump anaiwania kwa sasa. Kwa hiyo, ule mpangilio wa maganda ya kome ulitafsiriwa na wengi kama ujumbe wa siri unaolenga kusema "Kumwondoa/Kumuua Trump."
Akizungumza katika mahojiano na kituo cha habari cha Fox News, Trump alionyesha hasira yake. "Hata mtoto mdogo anajua picha hiyo inamaanisha nini," alisema, akiongeza kuwa jambo hilo ni "la kutisha."
Baada ya picha hiyo kuzua mjadala mkali, James Comey alifuta chapisho hilo na kutoa ufafanuzi. Alijitetea akisema aliona picha hiyo kama ujumbe wa kisiasa tu (wa kumuondoa Trump kisiasa) na hakutambua kabisa kuwa inaweza kuhusishwa na ghasia. Aliongeza kuwa hakuwahi kuwa na wazo la aina yoyote ya ghasia na anapinga aina zote za ghasia, ndiyo maana aliamua kuiondoa picha hiyo. Alidai kuwa hakujua kuwa namba '86' inaweza kutafsiriwa kama 'kuua'.
Kuhusu suala hili, Trump amesema anaamini Comey alikuwa na sababu ya kufanya alichokifanya, lakini hakutaka kuchukua hatua yoyote ya haraka, akionyesha kuwa atasubiri kuona uchunguzi wa vyombo vya sheria. Wakala wa Ulinzi wa Rais (Secret Service), ambao wana jukumu la msingi la kulinda rais na kuchunguza vitisho dhidi yake, wameanza kuangalia suala hili kwa karibu. Imeripotiwa kuwa Mkurugenzi wa sasa wa FBI ameahidi kutoa ushirikiano kamili kwa Wakala wa Ulinzi katika uchunguzi wao.
Uhusiano kati ya Trump na Comey umekuwa na mivutano mikubwa kwa miaka mingi. Wakati wa kampeni za urais za mwaka 2016, uamuzi wa Comey wa kuchunguza matumizi ya Hillary Clinton ya barua pepe binafsi ulionekana na wengi kama uliochangia ushindi wa Trump. Hata hivyo, baada ya Trump kuingia madarakani, FBI ilianza kuchunguza madai ya Urusi kuingilia uchaguzi na uhusiano kati ya Urusi na timu ya kampeni ya Trump, jambo ambalo liliharibu uhusiano wao, na hatimaye Trump alimfuta kazi Comey kabla ya kumaliza muda wake wa kazi.
Kisa hiki kinafanyika wakati Trump amekuwa akikabiliwa na matukio ya kweli yanayohusisha tishio kwa usalama wake. Katika kipindi cha kampeni zake zilizopita, alipata majeraha madogo sikioni baada ya shambulio la risasi wakati wa mkutano wa hadhara Pennsylvania. Pia, alinusurika tukio jingine alipokuwa akicheza gofu Florida, ambapo mwanaume mwenye silaha alikutwa akijificha karibu na uwanja kwa saa nyingi. Matukio haya yanaongeza uzito wa jinsi vitisho au ishara zinazoweza kutafsiriwa kama vitisho dhidi ya wagombea wa juu wa kisiasa vinavyochukuliwa kwa uzito nchini Marekani.