Rais wa Marekani, Donald Trump, ametangaza kuwa Boeing imechaguliwa kama mtengenezaji wa ndege ya kivita ya kizazi kipya kwa Jeshi la Anga la Marekani.
Katika mkutano na wanahabari uliofanyika Ikulu ya White House, Trump, akiwa ameandamana na Waziri wa Ulinzi, Pete Hegseth, alisema, "Baada ya ushindani mkali na wa kina, Jeshi la Anga la Marekani limechagua Boeing kama mtengenezaji wa ndege ya kivita ya kizazi kipya."
Trump alifichua kuwa ndege hiyo mpya itaitwa 'F-47'.
Jina hilo '47' linaaminika kuchaguliwa kwa kuwa Trump ni rais wa 47 wa Marekani. Trump alielezea namba hiyo kama "namba nzuri" na kuonyesha fahari yake kwa F-47.
F-47 ni ndege ya kivita ya kizazi cha sita, ikifuatia ndege za kizazi cha tano kama F-22, na itakuwa na teknolojia ya hali ya juu ikiwa ni pamoja na uwezo wa kujificha na uwezo mkubwa wa kuruka.
Trump alisisitiza, "Hii itakuwa ndege ya kivita iliyoendelea zaidi, yenye nguvu, na hatari kuwahi kutengenezwa. Uwezo wa ndege hii utakuwa wa kiwango cha juu duniani." Aliongeza, "Toleo la majaribio la ndege hii limekuwa likifanya majaribio ya kuruka kwa siri kwa miaka mitano iliyopita, na imefanya vizuri zaidi ya ndege yoyote ile ya nchi nyingine."
Hata hivyo, bei kamili ya mkataba haikutangazwa. Trump alisema, "Hii ni kwa sababu inaweza kuathiri teknolojia ya kiwanda na kiwango cha uzalishaji."
Jeshi la Anga la Marekani linapanga kupeleka F-47 katika operesheni za kivita katikati ya miaka ya 2030. Bei ya ndege hiyo inatarajiwa kuwa juu zaidi kuliko F-35, ambayo kwa sasa inagharimu takriban dola milioni 80, na inaweza kufikia mamia ya mamilioni ya dola.
Baadhi ya wachambuzi wana mashaka kuhusu uwezekano wa kutengeneza ndege ya kivita ya kizazi cha sita inayopaa na rubani. Hii ni kwa sababu inatarajiwa kuwa ndege zisizo na rubani zitakuwa maarufu zaidi wakati ndege hiyo itakapoanza kutumika. Kwa kuzingatia hili, Jeshi la Anga la Marekani linapanga kuendesha F-47 pamoja na ndege zisizo na rubani.
Kulingana na shirika la habari la Reuters na CNN, Trump alisema katika ofisi yake ya Ikulu ya White House, "Jeshi la Anga la Marekani, chini ya maagizo yangu, linataka kutengeneza ndege ya kivita ya kizazi cha sita ya kwanza duniani. Hakuna kitu kingine kinachoweza kulinganishwa nayo, na ndege hii itajulikana kama 'F-47'."
Aliongeza, "Mradi huu umeandaliwa kwa muda mrefu, kwa kiwango ambacho hakuna mtu amewahi kuona." Alieleza kuwa toleo la majaribio la F-47 limekuwa likiruka kwa karibu miaka mitano.
Trump alisema, "Baada ya ushindani mkali na wa kina kati ya kampuni bora za anga za Marekani, Jeshi la Anga litasaini mkataba wa jukwaa la 'Utawala wa Anga wa Kizazi Kijacho' (NGAD) na Boeing."
NGAD ya Marekani ni mradi wa kutengeneza ndege ya kivita ya kizazi cha sita ambayo itachukua nafasi ya F-22 Raptor. Muundo kamili wa ndege hiyo bado ni siri, lakini inatarajiwa kuwa na uwezo wa kujificha, sensorer za hali ya juu, na injini za kisasa.
Waziri wa Ulinzi, Pete Hegseth, ambaye alikuwa naye katika hafla hiyo, alisisitiza kuwa ndege ya kivita ya F-47 itahakikisha utawala wa anga wa Marekani kwa vizazi vijavyo.
Hegseth alisema, "Tuna F-15, na pia tuna F-16, F-18, F-22, na F-35. Sasa tutakuwa na F-47, ambayo itatuma ujumbe wazi kwa washirika wetu kwamba hatutarudi nyuma, na onyo kali kwa maadui zetu kwamba tuna uwezo wa kutumia nguvu mahali popote duniani kwa vizazi vijavyo."
Mkuu wa Wafanyakazi wa Jeshi la Anga la Marekani, David Alvin, pia alitoa taarifa akisema, "F-47 ni kito muhimu cha mfumo wa NGAD. Itaandika upya historia ya vita vya angani vya kizazi kijacho."
Aliongeza, "F-47 itakuwa ndege ya kivita ya kwanza ya kizazi cha sita duniani, na itakuwa na uwezo wa kuruka kwa muda mrefu zaidi, uwezo wa kujificha ulioendelea zaidi, uendelevu zaidi, na upatikanaji wa hali ya juu kuliko ndege za kivita za kizazi cha tano."