Waziri wa Ulinzi wa Israel, Yoav Gallant, amefichua hati za siri zinazoonyesha kuwa kundi la wanamgambo wa Kipalestina la Hamas liliomba msaada mkubwa wa kifedha kutoka Iran kabla ya kufanya mashambulizi ya kushtukiza dhidi ya Israel mnamo Oktoba 2023. Kiasi kilichoombwa kilikuwa dola milioni 500 za Marekani, ambazo ni takriban shilingi trilioni 1.25 za Kitanzania kwa thamani ya sasa.
Bwana Gallant alionyesha hati hizo kwa umma, akieleza kuwa zilipatikana katika handaki zilizotumiwa na viongozi wakuu wa Hamas huko Gaza. Alisema kuwa hati hizo zinathibitisha waziwazi ushirikiano na msaada wa Iran kwa mipango ya Hamas ya kuishambulia Israel na kile alichokiita "mauaji ya kinyama ya Oktoba 7."
Hati hizo ni pamoja na barua iliyoandikwa mnamo Juni 2021 na Yahya Sinwar, ambaye wakati huo alikuwa kiongozi wa Hamas huko Gaza, na Mohammed Deif, kamanda wa brigedi ya kijeshi ya Hamas iitwayo Al-Qassam. Barua hiyo ilielekezwa kwa Esmail Ghaani, kamanda wa kikosi maalum cha Quds cha Jeshi la Walinzi wa Mapinduzi ya Kiislamu la Iran (IRGC). Sinwar na Deif waliripotiwa kuuawa katika mashambulizi ya jeshi la Israel baadaye.
Katika barua hiyo, Sinwar na Deif waliomba msaada wa kifedha wa dola milioni 20 za Marekani kila mwezi kwa muda wa miaka miwili ijayo, jumla ya dola milioni 500. Walieleza kuwa fedha hizo zilikuwa muhimu ili kufikia "malengo makuu" na "kubadilisha sura ya dunia." Pia walisema kuwa wanaamini, kwa msaada wa Mungu, kwamba ndani ya kipindi hicho wataweza "kung'oa mzizi wa kiumbe huyu katili na kumaliza kipindi kigumu katika historia ya nchi yetu."
Taarifa kutoka kwa kitengo cha IRGC kinachohusika na Palestina, iliyoandikwa kwa niaba ya Kamanda Ghaani, ilijibu barua hiyo kwa kukubali ombi hilo. Katika majibu yao, walisema kuwa licha ya hali ngumu ya kiuchumi wanayokumbana nayo, watajitahidi kutoa rasilimali zote zinazowezekana kwa ajili ya kufanikisha malengo ya Hamas.
Waziri Gallant alisisitiza kuwa ushahidi huu unaonyesha waziwazi uhusiano wa karibu kati ya Iran na Hamas. Alisema, "Hitimisho ni dhahiri: Iran ndio kichwa cha nyoka." Aliongeza kuwa licha ya kukana kwa Iran, nchi hiyo inaendelea kufadhili na kuchochea ugaidi katika maeneo mbalimbali, kuanzia Gaza na Lebanon hadi Syria, yote kwa lengo la kuiangamiza Israel.
Zaidi ya hayo, Bwana Gallant alionya kuwa Israel itafanya kila iwezalo kuzuia Iran kupata silaha za nyuklia na itaendelea kushambulia vikosi vinavyoungwa mkono na Iran katika eneo hilo hadi pale "mhimili huu wa uovu" utakapovunjwa.
Wakati huohuo, jeshi la Israel liliripoti kufanya mashambulizi zaidi ya 130 katika Ukanda wa Gaza mwishoni mwa wiki iliyopita. Kwa mujibu wa mamlaka za afya zinazoendeshwa na Hamas, watu wasiopungua 44 wa Palestina waliripotiwa kuuawa katika siku moja ya mashambulizi hayo.
KamaResponse, brigedi ya Al-Qassam ilidai kuhusika na kurusha roketi kuelekea mji wa bandari wa Ashdod nchini Israel, wakisema kuwa ilikuwa ni "kulipiza kisasi kwa mauaji ya raia." Jeshi la Israel lilisema kuwa liliweza kukinga na kuharibu takriban roketi 10 zilizorushwa kutoka Gaza.