Hatimaye, ardhi ya Simanjiro mkoani Manyara imemmeza mwanawe. Baada ya kipindi kirefu cha giza, sintofahamu, na maumivu ya moyo yaliyodumu kwa takribani miaka miwili, mwili wa kijana wa Kitanzania, Joshua Loitu Mollel, umepumzishwa katika nyumba yake ya milele leo.
Tukio hili la mazishi, ambalo limefanyika kwa heshima zote za kiimani na kiserikali, limehitimisha safari ndefu na yenye uchungu kwa familia ya Mollel. Kijana huyo, ambaye aliondoka nchini akiwa na ndoto za kubadili maisha yake na ya jamii yake kupitia kilimo cha kisasa, alirejea akiwa kimya, lakini ujumbe wa maisha yake umebaki kuwa funzo kubwa.
Simanzi na Umoja wa Kitaifa
Anga la Wilaya ya Simanjiro lilitawaliwa na wingu la huzuni wakati maelfu ya waombolezaji, wakiwemo viongozi wa juu wa serikali, viongozi wa dini, na wananchi kutoka pembe mbalimbali za mkoa wa Manyara, walipojumuika kuusindikiza mwili huo. Kipekee, uwepo wa mwakilishi kutoka Ubalozi wa Israel nchini ulidhihirisha mshikamano wa kidiplomasia katika kipindi hiki kigumu.
Joshua hakuwa mwanajeshi wala mwanasiasa; alikuwa mwanafunzi. Alikwenda Israel chini ya mpango maalum wa mafunzo ya kilimo kwa vitendo, akitarajia kuchota ujuzi katika taifa hilo linalosifika kwa teknolojia ya juu ya kilimo jangwani. Lakini, majaliwa hayakuwa upande wake.
Kumbukumbu ya Oktoba 7: Wiki Tatu za Ndoto Iliyozimika
Historia itamkumbuka Joshua kama mhanga asiye na hatia wa mmoja wa migogoro mikubwa zaidi duniani. Alikuwa ametimiza wiki tatu tu tangu akanyage ardhi ya Israel wakati shambulio la kigaidi la wanamgambo wa Hamas lilipotokea tarehe 7 Oktoba 2023.
Wakati wa tukio hilo, Joshua alikuwa katika Kibbutz (kijiji cha ushirika) cha Nahal Oz, kilichopo kusini mwa Israel, akiendelea na mafunzo yake shambani. Katika mazingira ya kutisha, alishambuliwa na kuuawa, na mwili wake kuchukuliwa mateka na kupelekwa Gaza. Kwa muda mrefu, hatima yake haikujulikana, jambo lililoiweka familia katika njiapanda nzito ya kisaikolojia—baina ya matumaini ya kumuona akiwa hai na hofu ya kumpoteza moja kwa moja.
Heshima ya Mwisho na Kufunga Ukurasa
Kabla ya kufika Simanjiro, mwili wa shujaa huyu ulipokelewa kwa heshima katika Uwanja wa Ndege wa Kimataifa wa Kilimanjaro (KIA) ukikitokea Tel Aviv, ambako Ubalozi wa Tanzania nchini Israel uliandaa ibada maalum ya kumuaga katika mnara wa kumbukumbu.
Kwa jamii ya kifugaji na wakulima wa Simanjiro, kurejea kwa mabaki ya Joshua ni faraja kubwa. Katika tamaduni za Kitanzania, kuona kaburi la mpendwa wako ni hatua muhimu ya uponyaji (closure). Familia sasa ina mahali pa kuweka shada la maua na kusema "lala salama."
Mazishi haya si tu ya kijana mmoja, bali ni kielelezo cha gharama ambayo wakati mwingine hulipwa katika harakati za kutafuta maisha na elimu ughaibuni. Joshua amezikwa, lakini jina lake litabaki kama alama ya jitihada za kijana wa Kitanzania aliyethubutu kuvuka mipaka kwa ajili ya kesho iliyo bora.