Hatua ya aliyekuwa Rais wa Marekani, Donald Trump, kuweka picha iliyotengenezwa kwa akili bandia (AI) inayomuonyesha amevaa mavazi ya kiongozi mkuu wa Kanisa Katoliki duniani, Papa, kwenye mitandao ya kijamii imezua wimbi la ukosoaji na kulaaniwa kutoka kwa viongozi wa Kanisa Katoliki na waumini wake kote ulimwenguni. Kitendo hicho kimeibua mijadala mikali kuhusu matumizi ya teknolojia ya AI na heshima kwa imani za kidini, hasa kutoka kwa mtu mwenye ushawishi mkubwa kisiasa.
Kwa mujibu wa ripoti za vyombo vya habari vya kimataifa kama BBC na Reuters zilizotolewa tarehe 3 Mei, 2025, baadhi ya viongozi wakuu wameeleza kukerwa kwao. Miongoni mwao ni aliyekuwa Waziri Mkuu wa Italia, Matteo Renzi, ambaye alikashifu vikali kitendo cha Trump, akikitaja kuwa ni cha "kudhalilisha".
Kupitia ujumbe alioweka kwenye mtandao wa X (zamani Twitter), Renzi aliandika kwamba picha hiyo "imekwaza waumini na kudhalilisha taasisi za Kikatoliki". Alienda mbali zaidi akisema kwamba picha hiyo ni dhihirisho la "jinsi kiongozi wa dunia ya siasa za mrengo wa kulia anavyoendekeza vitendo vya kitoto." Kwa kejeli, Renzi aliongeza, "Wakati huohuo, uchumi wa Marekani uko hatarini kudorora, na thamani ya dola inashuka," akimaanisha kuwa Trump angepaswa kushughulikia masuala mazito zaidi badala ya kuweka picha za utata.
Trump aliweka picha hiyo, ambayo inadhaniwa kuwa ilitengenezwa kwa kutumia programu za akili bandia, kwenye mtandao wake wa kijamii wa Truth Social tarehe 2 Mei, 2025. Katika picha hiyo, anaonekana amevaa joho jeupe kama la Papa, akiwa na msalaba mkubwa wa dhahabu shingoni, huku akionesha kidole cha shahada cha mkono wa kulia kikiwa kimeelekezwa juu, na anaonekana kuwa na sura ya ukakasi. Muonekano huo ulifanana sana na mavazi na ishara zinazohusishwa na uongozi wa Kanisa Katoliki.
Huko Marekani, Maaskofu wa Jimbo la New York pia walitoa taarifa ya kulaani kitendo hicho cha Trump, wakisema kuwa ameidhihaki imani ya Kikatoliki. Kupitia ukurasa wao wa X, Mkutano wa Maaskofu wa Jimbo la New York uliandika moja kwa moja kumwambia Trump: "Hakuna kitu chenye busara au cha kuchekesha kuhusu picha hiyo, Mheshimiwa Rais."
Maaskofu hao waliendelea kueleza masikitiko yao, "Tumekuwa tukimuomboleza Baba Mtakatifu Francis mpendwa wetu [kumbuka: hii inaonekana ni taarifa ya zamani au makosa katika ripoti asili, Papa Francis yuko hai, labda inahusu Papa mwingine au ni makosa], na Makardinali wanajiandaa kwa mchakato muhimu wa kumchagua Papa mpya [kumbuka: mchakato huu hufanyika Papa anapofariki au kujiuzulu]. Tafadhali, usitudhihaki." Kauli hii inaonyesha jinsi picha hiyo ilivyochukuliwa kwa uzito na waumini wa Kikatoliki, hasa wakati wa nyakati nyeti kiimani.
Ikulu ya White House, kupitia Msemaji Caroline Leavitt, ilijitetea ikisema kuwa Trump hakuwa na nia ya kumdhihaki Papa wala imani ya Kikatoliki. Alibainisha kuwa Trump "alifunga safari hadi Italia kutoa heshima zake kwa Papa Francis na kuhudhuria mazishi yake," akimaanisha alikuwa na heshima kwa kiongozi huyo [kumbuka: hili pia linaonekana kuwa na utata kutokana na hali halisi ya Papa Francis]. Leavitt alisisitiza kuwa Trump ni "mtetezi thabiti wa Kanisa Katoliki na uhuru wa kidini."
Hadi sasa, Vatican, kupitia msemaji wake Matteo Bruni, imekataa kutoa tamko lolote rasmi kuhusu picha hiyo yenye utata, huku kukiwa na maswali mengi kutoka kwa vyombo vya habari vya kimataifa. Ukimya huu kutoka Vatican unaweza kufasiriwa kwa njia mbalimbali, lakini unasisitiza unyeti wa suala hili. Tukio hili linaonyesha jinsi siasa, teknolojia ya AI, na imani za kidini zinavyoweza kuingiliana na kuleta matokeo yasiyotarajiwa