Hali ya wasiwasi imeongezeka katika Mashariki ya Kati baada ya jeshi la Israel kufanya mashambulizi makali ya anga dhidi ya miundombinu muhimu ya nishati katika mji mkuu wa Yemen, Sanaa. Shambulio hilo la kulipiza kisasi limesababisha vifo na majeruhi kwa takriban watu 90, na kuongeza hofu ya mzozo huo kusambaa zaidi.
Kwa mujibu wa taarifa kutoka kituo cha televisheni cha Al-Masirah, kinachoendeshwa na kundi la Wa-Houthi linalodhibiti Sanaa, milipuko mikubwa ilisikika Jumatatu majira ya saa kumi jioni. Mashambulizi hayo yalilenga maeneo ya kimkakati, ikiwemo kituo cha kuhifadhia mafuta na kituo cha kuzalisha umeme cha Hijiz, kilichoko kusini mwa jiji. Msemaji wa wizara ya afya inayoongozwa na Wa-Houthi alithibitisha kuwa takriban watu sita wamepoteza maisha na wengine 86 wamejeruhiwa. Licha ya mashambulizi hayo, vyombo vya habari vya ndani viliripoti kuwa mifumo yao ya ulinzi wa anga ilifanikiwa kuzuia baadhi ya mashambulizi ya ndege za Israel.
Kwa upande wake, serikali ya Israel imethibitisha kufanya mashambulizi hayo, ikieleza kuwa ililenga maeneo ya kijeshi, ikiwemo ikulu ya rais, vituo viwili vya umeme, na maghala ya kuhifadhia mafuta. Waziri Mkuu wa Israel, Benjamin Netanyahu, alitoa kauli kali akisema, "Utawala wa kigaidi wa Houthi unajifunza kwa uchungu kwamba watalipa gharama kubwa sana kwa uchokozi wao dhidi ya Israel." Aliongeza kuwa operesheni hiyo ilifanyika kikamilifu na ndege zote za kivita zilirejea salama. Waziri wa Ulinzi, Israel Katz, alidai kuwa jeshi lilifanikiwa kuiharibu ikulu ya rais, ingawa madai haya hayajathibitishwa na upande wa Yemen.
Shambulio hili la Israel ni jawabu la moja kwa moja kufuatia shambulio la makombora ya masafa marefu lililofanywa na Wa-Houthi siku mbili zilizopita. Jeshi la Israel lilisema uchunguzi wa mabaki ya kombora hilo ulionyesha kuwa Wa-Houthi walitumia kwa mara ya kwanza mabomu ya vishada (cluster munitions), ambayo ni hatari zaidi.
Tangu kuanza kwa vita vya Gaza mwezi Oktoba 2023, kundi la Wa-Houthi limekuwa likifanya mashambulizi ya mara kwa mara dhidi ya Israel kwa kutumia makombora na ndege zisizo na rubani (droni), wakisema wanafanya hivyo kuwaunga mkono Wapalestina. Akijibu shambulio la Israel, afisa mwandamizi wa Houthi, Abdul Qader al-Murtada, aliandika kwenye mtandao wa X akisisitiza: "Israel inapaswa kujua kwamba hatutawaacha ndugu zetu wa Gaza, haijalishi gharama itakuwa ni nini."