Nchini Ecuador, mbunge mmoja anayehudumu ameingia mafichoni baada ya kukabiliwa na tuhuma nzito za unyanyasaji wa kingono dhidi ya mtoto mdogo, hali iliyosababisha polisi kumtangaza hadharani kama anayetafutwa na kuweka zawadi nono kwa taarifa zitakazopelekea kukamatwa kwake. Tukio hili limetikisa taifa hilo la Amerika Kusini na kuibua mjadala mkubwa kuhusu maadili ya viongozi na hatua za kupambana na uhalifu wa kingono.
Waziri wa Mambo ya Ndani wa Ecuador, John Leimberg, alitumia jukwaa lake la X (zamani Twitter) mnamo Julai 13 kutangaza zawadi ya dola 100,000 za Kimarekani (takriban Shilingi za Kitanzania milioni 260) kwa yeyote atakayetoa taarifa za kuaminika na kuthibitishwa kuhusu aliko Santiago Diaz, mbunge anayetuhumiwa kwa makosa ya kingono dhidi ya mtoto mdogo. Tangazo hilo liliambatana na bango la polisi la kumsaka mbunge huyo.
Diaz, ambaye ni mwanachama wa chama cha upinzani cha mrengo wa kushoto, Chama cha Mapinduzi ya Kiraia (RC), alikabiliwa na upekuzi wa makazi yake na waendesha mashtaka hivi karibuni kufuatia tuhuma za unyanyasaji wa kingono dhidi ya msichana mwenye umri wa miaka 12. Kesi hii iliwekwa wazi kwa umma baada ya chama chake, Chama cha Mapinduzi ya Kiraia, kutangaza uamuzi wao wa kumfukuza Diaz kutoka uanachama.
Katika wiki za hivi karibuni, Diaz hakuonekana bungeni, na alidaiwa kuomba "likizo bila malipo" kutoka Ofisi ya Bunge. Hata hivyo, taratibu za kiutawala za kuomba likizo hiyo hazikukamilika. Hali hii imeongeza sintofahamu na hasira ya umma.
Wananchi na wachambuzi wa siasa nchini Ecuador wameonyesha ghadhabu yao mitandaoni, baadhi yao hata wakijitolea "kuongeza fedha" kwenye zawadi iliyotangazwa na serikali. Televisheni ya ndani, Ecuavisa, imeripoti kuwa kuna shinikizo kubwa la kijamii na ukosoaji mkali dhidi ya mbunge Diaz, ukilenga uwezo wake wa uongozi na maadili yake.
Rais Daniel Noboa naye alijitokeza kwenye X, akisisitiza umuhimu wa uwajibikaji. Aliandika, "Taifa hili linapaswa kujua ni nani hasa yuko pamoja na waathirika, na ni nani anajaribu kuwalinda wahalifu. Bunge halipaswi kumlinda mhalifu." Maneno ya Rais yanaashiria msimamo thabiti wa serikali dhidi ya uhalifu wa kingono na wito kwa Bunge kuwajibika.
Kufuatia tukio hili, serikali ya Ecuador imewasilisha mapendekezo ya mabadiliko ya sheria yatakayoruhusu utekelezaji wa "castración química" (matibabu ya dawa za kupunguza msukumo wa kingono) kwa wahalifu wa kingono. Hatua hii inaonyesha dhamira ya serikali ya kukabiliana vikali na aina hii ya uhalifu na kulinda watoto.
---
Mgogoro wa Maadili Katika Bunge la Ecuador
Wakati kesi ya Diaz ikiendelea, chama tawala cha Ecuador pia kimekabiliwa na kashfa iliyoibua ukosoaji mkali kutoka kwa umma. Mbunge Dominique Serrano, mwenye umri wa miaka 19 na anayetambulika kama "mbunge mwenye umri mdogo zaidi," alinaswa akichora chora kwenye nyaraka muhimu wakati wa mkutano uliohusu uchunguzi wa tuhuma za rushwa katika taasisi za serikali. Tukio hili liliibua maswali kuhusu uzito wa viongozi wachanga na heshima wanayopaswa kuonyesha katika majukumu yao.
Gazeti la kila siku la El Universo liliripoti kwamba Kamati ya Sheria na Utawala ya Bunge la Ecuador, iliyosimamia mkutano huo, ilimpigia kura Mbunge Serrano kusimamishwa kazi bila malipo kwa siku nane. Sababu iliyotolewa ilikuwa "kudharau hadhi na kutofuata kanuni za mwenendo zinazohitajika kwa mbunge." Serrano, ambaye bado ni mwanafunzi wa mwaka wa kwanza wa sheria chuoni, aliingia bungeni Mei mwaka huu baada ya kuchaguliwa na wapiga kura katika eneo la Pichincha. Matukio haya mawili yameacha alama kubwa katika siasa za Ecuador, yakisisitiza umuhimu wa uwajibikaji, uwazi, na maadili kwa viongozi katika ngazi zote.