Gwaride kubwa la kijeshi limefanyika jijini Washington DC, Marekani, mnamo Juni 14 (saa za huko), kuadhimisha miaka 250 tangu kuanzishwa kwa Jeshi la Marekani. Tukio hili la kihistoria lilishuhudiwa na Rais Donald Trump, ambaye pia alikuwa akiadhimisha siku yake ya kuzaliwa ya 79.
Kufanya gwaride kubwa la kijeshi nchini Marekani si jambo la kawaida. Inafahamika kuwa Rais Trump alitamani kufanya gwaride kama hilo wakati wa muhula wake wa kwanza, lakini alizuiwa na washauri wake. Hata hivyo, katika mwaka wa kwanza wa muhula wake wa pili madarakani, ameweza kutimiza ndoto yake.
Gwaride hilo lilianza takriban saa 12 jioni (saa za huko) na lilipita kando ya Constitution Avenue, ikianzia Lincoln Memorial, alama muhimu ya Washington DC, hadi Washington Monument.
Kulingana na Jeshi la Marekani, gwaride hilo lilishirikisha wanajeshi wapatao 6,700, magari 150, ndege 50, farasi 34, nyumbu 2, na mbwa mmoja.
Rais Trump, akiwa ameambatana na Mke wa Rais, Melania Trump, na Waziri wa Ulinzi, Pete Hegseth, walitazama gwaride hilo kutoka jukwaa kubwa lililowekwa karibu na Ikulu ya White House. Mara kwa mara, Rais Trump alisimama na kujibu salamu za wanajeshi kwa salamu za kijeshi.
Wanajeshi hao walivaa sare na kubeba silaha zilizotumika katika vipindi mbalimbali vya miaka 250 ya historia ya Jeshi la Marekani. Hii ni pamoja na sare na vifaa kutoka Vita vya Uhuru dhidi ya utawala wa kikoloni wa Uingereza, Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Marekani vilivyohusu masuala kama utumwa, kipindi cha upanuzi wa magharibi, Vita vya Kwanza na vya Pili vya Dunia, Vita vya Korea, Vita vya Vietnam, Vita vya Ghuba, na Vita Dhidi ya Ugaidi, hadi vifaa vya kisasa vinavyotumiwa na jeshi la leo.
Vifaa vya kisasa vilivyopita ni pamoja na vifaru vya Abrams, ambavyo ni vifaru vikuu vya sasa vya kivita, magari ya kivita ya Stryker, magari ya kivita ya watoto wachanga ya Bradley, na mizinga ya kujitegemea ya Paladin, kufuatia tanki la Sherman lililotumika katika Vita vya Pili vya Dunia. Juu angani, helikopta kama Blackhawk (UH-60), Apache (AH-64), na Chinook (CH-47) zilifanya maonesho ya angani.
Kulingana na ripoti za Washington Post na vyombo vingine vya habari, gwaride la ukubwa huu halijawahi kufanyika Marekani tangu parade ya ushindi wa Vita vya Ghuba dhidi ya Iraq mwaka 1991.
Utata Kuhusu Gharama na Matumizi ya Kisiasa
Hata hivyo, gwaride hili pia lilizua utata kuhusu gharama zake na madai ya kutumia jeshi kisiasa. Wizara ya Ulinzi ilikadiria gharama za gwaride hilo kuwa hadi Dola milioni 45 (takriban Shilingi bilioni 117 za Kitanzania). Kura za maoni zilizofanywa na NBC na ABC News zilionyesha kuwa sita kati ya Wamarekani kumi walipinga matumizi ya kodi ya wananchi kwa gwaride hilo.
Kukosoa pia kulitokea, ikisema kuwa kufanya gwaride la kijeshi, ambalo mara nyingi hutumiwa na serikali za kiimla kama vile Urusi na Korea Kaskazini kuonyesha propaganda za serikali na kuonyesha nguvu zao za kijeshi, si jambo sahihi kwa Marekani.
Hasa, mtazamo wa gwaride hilo haukuwa mzuri kutokana na hali ambayo Rais Trump alikuwa ameingiza Walinzi wa Taifa na Wanajeshi wa Majini kukabiliana na maandamano ya kupinga kukamatwa kwa wahamiaji haramu huko Los Angeles, akipuuza upinzani kutoka serikali ya jimbo la California.
Aidha, ingawa Rais Trump alisisitiza kuwa gwaride hilo halihusiani na siku yake ya kuzaliwa, baadhi ya wachambuzi walidai kuwa kitendo hicho kiliwakilisha matumizi yasiyofaa ya jeshi katika siku yake ya kuzaliwa. CNN iliripoti kuwa baadhi ya watazamaji waliimba wimbo wa "Happy Birthday" Rais Trump alipopanda jukwaani.
Hapo awali, Rais Trump alikuwa akivutiwa na gwaride za kijeshi za nchi nyingine na alijaribu kufanya moja wakati wa muhula wake wa kwanza, lakini alipingwa na uongozi wa kijeshi uliokuwa na wasiwasi juu ya kutumika kwa jeshi kisiasa, na mpango huo ulihairishwa.
Hata hivyo, wakati huu, akiwa na "waaminifu wa Trump" wengi wakishikilia nyadhifa muhimu serikalini, Rais Trump ameweza kufanya gwaride ambalo alilitamani sana. Shirika la habari la AP liliripoti kuwa Rais Trump alikuwa akipata ripoti za mara kwa mara kuhusu mipango ya gwaride na aliliomba jeshi kutumia ndege na vifaa vinavyoweza kuonyesha nguvu za Jeshi la Marekani.
Jeshi la Marekani lilikadiria kuwa hadi watu 200,000 wangehudhuria gwaride hilo. Kinyume chake, maandamano ya kupinga sera za Rais Trump na gwaride hilo yalifanyika sehemu mbalimbali za Washington DC, ikiwemo Lafayette Square, kaskazini mwa Ikulu ya White House.