Hali katika Ukanda wa Gaza imezidi kuwa tete huku jeshi la Israel likitangaza kudhibiti asilimia 40 ya eneo la Jiji la Gaza, huku wakiahidi kuongeza mashambulizi makali zaidi. Hatua hii imekuja sambamba na kauli nzito kutoka kwa Umoja wa Ulaya (EU), ambapo kwa mara ya kwanza, afisa mmoja wa ngazi ya juu ameyataja mashambulizi hayo kuwa ni sawa na "mauaji ya kimbari."
Msemaji wa jeshi la Israel, Efi Defryn, alithibitisha Jumanne kwamba wanajeshi wao wamefanikiwa kuchukua udhibiti wa sehemu kubwa ya jiji hilo, wakilenga kuharibu kile walichokiita miundombinu ya kundi la Hamas. Aliongeza kuwa mashambulizi yataongezeka na kupanuliwa katika siku zijazo. Wakati huo huo, mamlaka za afya za Gaza ziliripoti kuwa takriban watu 53 walipoteza maisha kutokana na mashambulizi ya siku hiyo pekee.
Serikali ya Israel imesisitiza msimamo wake wa kutositisha mapigano hadi pale Hamas itakaposambaratishwa kabisa na mateka wote kuachiwa huru. Katika hatua inayoibua mjadala mpana, baadhi ya mawaziri wenye msimamo mkali ndani ya serikali ya Israel wameanza kuzungumzia uwezekano wa nchi hiyo kusimamia kijeshi Ukanda wa Gaza na kujenga makazi ya walowezi, jambo ambalo Waziri Mkuu, Benjamin Netanyahu, alikuwa amekanusha hapo awali.
Mashambulizi ya ardhini yalianza rasmi mwezi uliopita tarehe 10 Oktoba, ambapo jeshi la Israel lilidai kuwa liliwashauri raia wa Kipalestina kuondoka jijini humo kwa usalama wao, na takriban watu 70,000 walihama kuelekea kusini. Hata hivyo, upande wa Mamlaka ya Palestina unapinga vikali takwimu hizo, ukisema kuwa chini ya nusu ya wakazi ndio walioondoka na maelfu bado wamekwama katika maeneo ya mapigano.
Kitendo cha Israel kumeza sehemu kubwa ya Jiji la Gaza kimezua hasira na lawama kali kutoka kwa jumuiya ya kimataifa. Kelele kubwa zaidi imesikika kutoka Umoja wa Ulaya. Teresa Ribera, Makamu wa Rais wa Halmashauri Kuu ya EU, alivunja ukimya na kwa mara ya kwanza kutumia neno "mauaji ya kimbari" kuelezea kinachoendelea Gaza.
Akizungumza mjini Paris, Ribera alisema, "Mauaji ya kimbari yanayotokea Gaza yanaonyesha wazi jinsi Ulaya inavyoshindwa kuwa na sauti moja," akiongeza kuwa nchi wanachama wa Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa wanapaswa kudai kusitishwa kwa mapigano mara moja. Kauli hii ni nzito zaidi kuliko alizowahi kutoa awali, ambapo alitaja vitendo hivyo "vinafanana na mauaji ya kimbari." Hii ni mara ya kwanza kwa afisa wa cheo chake katika EU kutumia neno hilo moja kwa moja, kuashiria mabadiliko makubwa katika mtazamo wa umoja huo.