Hali ya wasiwasi imetanda katika Mashariki ya Kati baada ya jeshi la Israel kufanya mashambulizi makali ya angani siku ya Jumatano dhidi ya maeneo muhimu ya serikali ya Syria katika mji mkuu, Damascus. Mashambulizi hayo yalilenga maeneo nyeti yakiwemo makao makuu ya jeshi na maeneo yaliyo karibu na ikulu ya rais, ikiwa ni hatua ambayo Israel imesema ni jawabu la kuwalinda watu wa kabila dogo la Wadruze.
Israel imesisitiza kwamba hatua hii ya kijeshi ni jibu kwa vitendo vya kikatili ambavyo serikali ya Syria inatuhumiwa kuvifanya dhidi ya jamii ya Wadruze katika jimbo la kusini la Suweida. Waziri wa Ulinzi wa Israel, Israel Katz, alionya vikali akisema "mashambulizi haya maumivu ndiyo kwanza yameanza," na kuapa kuendeleza kampeni hiyo iwapo ukandamizaji dhidi ya Wadruze hautakoma. Kauli yake ilipata uzito zaidi baada ya kusambaza mtandaoni video inayoonesha mtangazaji wa kituo cha televisheni cha taifa cha Syria akikimbia kuokoa maisha yake wakati wa matangazo ya moja kwa moja, kufuatia mripuko uliotikisa jengo la nyuma.
Kwa mujibu wa Wizara ya Afya ya Syria, mashambulizi hayo yamesababisha kifo cha mtu mmoja na kujeruhi wengine 18. Hata hivyo, Shirika la Syrian Observatory for Human Rights (SOHR), ambalo ni mfuatiliaji wa migogoro, linakadiria kuwa ghasia zinazoendelea huko Suweida zimesababisha vifo vya zaidi ya watu 300. Kati yao, 109 ni waumini wa jamii ya Wadruze, na inaripotiwa kuwa makumi ya raia walinyongwa na majeshi ya serikali bila kufikishwa mahakamani.
Chanzo cha mzozo huu kilianza tarehe 13 Julai wakati wanamgambo wa Kidruze walipopambana na watu wa kabila la Bedouin. Ingawa serikali ya Syria ilituma jeshi lake kwa kisingizio cha kurejesha utulivu, inatuhumiwa kuwa badala ya kuwalinda Wadruze, iliwageukia na kuanza kuwashambulia wanamgambo na raia.
Wadruze ni jamii ya kipekee ya Kiarabu yenye dini inayotokana na Uislamu wa Kishia, wakiwa na takriban watu 700,000 wanaoishi katika jimbo la Suweida nchini Syria. Pia, jamii hii inapatikana katika nchi jirani kama Lebanon, Jordan, na Israel. Uhusiano kati ya Israel na Wadruze ni wa kihistoria; tangu mwaka 1957, vijana wa Kidruze nchini Israel wamekuwa wakihudumu jeshini kwa mujibu wa sheria, tofauti na raia wengine wa Kiarabu. Hii imeimarisha uhusiano wa kipekee kati ya pande hizi mbili.
Kwa sasa, Israel inalenga kuzuia jeshi la Syria kusonga mbele kuelekea kusini na inataka kujenga eneo salama lisilo na shughuli za kijeshi karibu na mpaka wake. Waziri Katz alisisitiza, “Israel haitawaacha ndugu zetu wa Kidruze na tutahakikisha tunalazimisha sera yetu ya eneo lisilo na silaha.” Hatua hii inaashiria sura mpya katika mzozo wa muda mrefu wa Syria, ikihusisha moja kwa moja nguvu za kijeshi za Israel kulinda jamii yenye uhusiano nayo wa karibu.